牆面當畫布，街道是藝廊：倫敦塗鴉文化

走在倫敦街頭，尤其是東倫敦像是紅磚巷（Brick Lane）、肖爾迪奇（Shoreditch）、伯蒙德（Bermondsey）等地區，牆上、電線桿時而會出現一些塗鴉，但這些塗鴉不會被清理，而是昇華為塗鴉文化，成為街景的一部分。

塗鴉（graffiti）在1970年代於倫敦開始興起。一名叫做湯普森（Lee Thompson）的青年在報紙上讀到當時的紐約塗鴉文化，因為太無聊，他決定和朋友一起在北倫敦仿效，到處噴漆自己的綽號Kix，與一夥自稱B先生（Mr B）、貓（Cat）和哥倫布（Columbo）的3人幫一起搗亂。

東倫敦紅磚巷的塗鴉作品，利用3層樓建築作為畫布，畫著一隻黑猩猩對著西洋棋盤苦思。

葛林蕭（Dale Grimshaw）塗鴉作品巴布亞紐幾內亞部落戰士的半身像。戰士臉上畫著色彩鮮豔的油彩，頸部戴著首飾，眼神凝視遠方，相當逼真。

他們破壞汽車、在別人的車庫上留下自己的大名。某天爵士歌手梅利（George Melly）在報紙上寫了一段話說：「我最近發現我家車庫門被人塗鴉噴漆，如果被我抓到這幾個叫Mr B、Kix和Columbo的傢伙，我一定要狠踹他們的屁股。」湯普森回憶道：「我們就此成名。」不過，湯普森的「塗鴉事業」沒有持續下去，他後來以樂團Madness的薩克斯風手聞名，這個樂團正是由他的朋友Mr B，鍵盤手巴森（Mike Barson）創建。

不過，湯普森的故事並沒有終結於此。他當年在廢汽車上的塗鴉作品後來出現在攝影師裴利（Roger Perry）和設計師馬奇班克（Pearce Marchbank）的書《牆上的書寫》（The Writing on the Wall，暫譯）當中。

這本書中的黑白照片紀錄1970年代中期的倫敦塗鴉文化，也是第一本獻給倫敦塗鴉的著作。裴利和馬奇班克形容這是個人對抗大眾的象徵，並在充滿辦公大樓、電腦的社會中，「證明人類依舊存在」。當時的塗鴉還遠不到被稱為「藝術」的程度，作者也大多數不詳。

塗鴉藝術家Bambi在肖爾迪奇一片牆上繪製作品「不要開槍」，紀念2014年發生在美國的布朗命案。

不過，隨時間逐步發展，塗鴉從黑色噴漆的簡單文句，到色彩鮮豔、充滿社會意涵的大幅創作。在美國街頭藝術攝影師古柏（Martha Cooper）和拍攝火車塗鴉的美國攝影師夏芬（Henry Chalfant）成名後，塗鴉逐漸成為顯學。

東倫敦有豐富的街頭文化，紅磚巷成了塗鴉藝術家的聚集地，對於塗鴉藝術家而言，牆面就是他們的畫布，街道就是他們的藝廊。

在無數塗鴉當中，葛林蕭（Dale Grimshaw）的塗鴉作品相當搶眼。他在一條不起眼的小巷中創作了巴布亞紐幾內亞部落戰士的半身像。戰士臉上畫著色彩鮮豔的油彩，頸部戴著首飾，眼神凝視遠方，宛如相片一般逼真。

另有一幅作品利用3層樓建築作為畫布，畫著一隻黑猩猩對著西洋棋盤苦思。

有些作品具有追思意義。像是波魯市場（Borough Market）就有一面愛心牆，由塗鴉藝術家Jimmy C繪製，紀念2017年6月倫敦橋恐攻事件罹難者。

也有些作品具有社會意涵，反映時事。塗鴉藝術家Bambi在肖爾迪奇一片牆上繪製作品「不要開槍」（Don’t Shoot），紀念2014年發生在美國的布朗（Michael Brown）命案。18歲、沒有犯罪紀錄的非裔美國青年布朗在未攜帶武器的情況下，遭到白人警察威爾森（Darren Wilson）射殺。

波魯市場愛心牆，由塗鴉藝術家Jimmy C繪製，紀念2017年6月倫敦橋恐攻事件罹難者。