美艦巡邏南海計畫 白宮求慢國防部求快

（中央社華盛頓28日綜合外電報導）美國海軍本週挑戰中國大陸南海主權之前，美國國防部五角大廈內部曾頓挫了好幾個月才等到白宮和國務院放行。部分國防官員認為，拖延是多餘的。

路透社報導，早在5月中旬，五角大廈即考慮派軍機軍艦前往大陸南沙群島人工島礁附近，以堅守航行自由原則。

這項巡邏任務最終在本月27日展開。美國導彈驅逐艦拉森號（USS Lassen）駛進渚碧礁12海里範圍內，引發陸方憤怒批評，更威脅升高全球兩大經濟體間的緊張局勢。

路透社報導揭露，美國內部曾因為這場任務而有激烈且長時間的討論。這顯示著，這並非單純的只是另1場例行性航行自由任務。

1位匿名美國防官員表示，五角大廈和美國軍方數月前即準備好執行巡邏任務，但白宮和國務院「一再拖延」，因為這兩個單位都想極力避免美方任何1場任務與其他某些事件相關的聯想。

這位官員說，「顧慮在於，如果美方看起來像在回應中國某些行為，就會讓美方在這項任務僅與國際法和航行權有關的主張打了折扣。」

這場任務為何拖延這麼久，國務院和白宮都婉拒官方回應。

另1位美國官員表示，美國內部耗時商議的關鍵在於，美方要確定採取所有可能步驟來降低美陸在海上發生軍事衝突的可能性。

另1位熟悉內情的消息來源說，拖延整個程序的原因，在於執政當局決心將議題聚焦在12海里領土範圍，並避免留下巡邏任務是在挑戰大陸主權的印象。

不過，華府戰略暨國際研究中心（CSIS）安全專家葛來儀（Bonnie Glaser）說，耗時過久的事實，反而把任務弄得更為複雜。

她說：「這件事引發的關注，破壞了航行自由任務的效力。」1041029

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