台師生造火箭 太空尋利基

「太空產業的時代就要來到了，台灣不需要力拚大衛星，可以鎖定微衛星，而且應用面涵蓋環保、農業、國防等各方面。台灣有機會在這個領域走出自己的利基市場。」

文／蔡素蓉

一群教授帶領著學生，親手做出一枚枚火箭，從外殼、電路板到降落傘，全都「MIT」。教授說，「火箭發射那一刻的感動，可以解放人對科技的想像。想像一下，未來台灣發射低空衛星群的景象。我們打死不退，就先拚了再說！」

2014年3月24日，一枚長6.35公尺、直徑0.4公尺、重300公斤的「HTTP-3S」探空火箭發射成功，飛了足足十幾公里。這是目前國內學界研究至今最大型的混合型式探空火箭。

團隊正是近來頻頻搶占媒體版面的「前瞻火箭研究中心」(Advanced Rocket Research Center, ARRC)，2012年由私人和企業捐款在交通大學成立。ARRC中心由交通大學機械工程學系教授吳宗信擔任主任，主要成員包括交大機械系教授陳宗麟、台北科技大學電子工程學系教授林信標、成功大學工程科學系教授何明字、屏東科技大學車輛工程學系教授胡惠文等人。

他們親手做的火箭取名「HTTP」是因為團隊成員包含來自新竹（Hsinchu）、台北（Taipei）、台南（Tainan）與屏東（Pingtung）四個地區的教授、研究人員與數十名碩博士生。

「HTTP」不僅僅代表研究團隊的地區，團隊靈魂人物吳宗信說，HTTP也是網路上超文本傳輸協定之意，代表此系列探空火箭的想像空間一如網路般無遠弗屆。

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當初怎會想到一起造火箭？林信標告訴中央社，「早期中科院造個火箭，要花幾千萬元，大家就想說有可能集力完成，而且火箭可以完全都made in Taiwan（MIT），能以更便宜的價格完成。」
　

吳宗信率先在交通大學史無前例的開設了火箭專題研究課，並帶領學生在氣熱與電漿物理實驗室（Aerothermal & Plasma Physics Laboratory, APPL）」「從無到有」、「動手做」火箭。

自己做手做，竟做出許多獨步全球的設計。ARRC網站上細數包括台灣原創內裝電子線路高動態飛行導航電腦系統、台灣原創碳纖維儲器瓶纏繞技術、台灣原創減滾系統，以及一整套火箭系統整合等創舉。

曾歷經無數次失敗的吳宗信告訴中央社，「ARRC研發自製的混合式火箭推進系統，目前可以說在世界的領先群裡。」他說，以代工為主的產業型態，會把科技研發人才綁向特定的產業鏈位置，無限的想像能力慢慢失去。太空產業是所有產業中想像空間最大的，「年輕人永遠都需要想像空間，才能發揮他們自己都不知道的潛力。」

造火箭的過程，不只可以激發想像力、創造力，與無比的熱情，更重要的是，對這些太空Maker而言，「自己親手動做，真的很有趣！」

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七年多來，投入7,000多萬元、滿腔熱血的火箭教授和太空宅男親手造了一枚又一枚的火箭，下一步是年底挑戰可以飛行100公里的大型探空火箭。

經費已經沒了，堅持「台灣不要忘了自己有做夢的權利」的ARRC團隊，決定繼續追夢，今年初發起群眾募資，邀請台灣民眾一同贊助「HTTP-3前進宇宙募資計畫」。

因為這項計畫不僅只是追夢而已，而是未來有商業化的價值。

吳宗信認為，「個人衛星系統的時代就快到了。」花2,000萬就可以有三、四個小衛星，中小企業都可以負擔得起。他說，「再給我們四、五年，5至8億元就好，我們就有可能成功發射、而且入軌！」

有些人認為，台灣那麼小，不需要發展耗費資金的航太工業，應該把主力瞄準民生工業。

不過，教授們「夢想很大」，決定帶著台灣上太空。吳宗信對中央社說，「人類從2G時代，邁向3G、4G，甚至5G後，『and then（然後呢）』？但你想像一下未來台灣所發射的低空衛星群的景象。」

他說，「太空產業的時代就要來到了，台灣不需要力拚大衛星，可以鎖定微衛星，而且應用面涵蓋環保、農業、國防等各方面。台灣有機會在這個領域走出自己的利基市場。」

ARRC團隊的「maker」精神、熱血追夢為台灣的故事，已感動不少人。截至7月12日，有2,223人響應贊助這項募資計畫，募資金額已逾600萬元。ARRC計劃募集1,600萬元。

這群太空Maker正具體而微呈現台灣社會各個角落裡悄然成形的maker運動與風潮。（完）

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