美大選前哨戰開打 專家：拜登是最弱領頭羊

（中央社華盛頓2日綜合外電報導）隨著夏季結束，美國民主黨2020年總統候選人提名戰也如火如荼地展開，前副總統拜登（Joe Biden）支持度備受考驗，領先優勢岌岌可危，而將面臨更龐大壓力。

路透社報導，現年76歲的拜登在民調中雖然一直保持領先地位，但他的年齡和健康狀況也遭外界用放大鏡檢視。此外，立場溫和的拜登能否主掌愈來愈偏向自由派的民主黨，也是各方質疑的焦點。

美國9月第一個星期一的勞動節，向來是逐鹿白宮之戰白熱化的傳統標誌。民主黨黨內初選明年2月將在愛阿華州率先開跑，距今僅剩5個月，經由各州初選出線的候選人，將在2020年11月大選挑戰現任共和黨總統川普。

民主黨在下一階段的競爭中，缺乏一個凝聚真正共識的候選人，能將這個面臨意識形態和世代斷層的政黨團結起來。

策略家認為，拜登擔任前總統歐巴馬副手長達8年，在此之前則是資深聯邦參議員，知名度相當高，即便如此，選民仍開始將焦點轉向其他參選人。

這可能為其他民調與他接近的競爭者打開大門，使聯邦參議員桑德斯（Bernie Sanders）和華倫（Elizabeth Warren）等人趁勢崛起。

民主黨黨工潘恩（Joel Payne）說：「這麼多年來，拜登是角逐初選實力最弱的領頭羊。」

投入民主黨初選的人數在過去一個月稍微縮水，聯邦參議員陸天娜上週宣布退出，不過仍有20位競爭者繼續爭奪出線的機會。

民主黨第3次辯論12日將在休士頓登場。民主黨策士史肯納（Delacey Skinner）說：「直到現在，人們大多不曉得大部分的參選人是誰。」

拜登挺過競爭對手的激烈攻擊和容易失言的個性，仍是2020年大選呼聲最高的參選人。倘若拜登代表民主黨出馬競選，他屢屢失言和錯誤記憶事件，令各界對他的年齡與他明年與川普作戰的能力感到憂心。

若干黨內人士也抱持懷疑態度，他們認為，拜登是與這個逐漸左傾政黨脫節的溫和派。

潘恩說，儘管如此，「假如拜登能將他的弱點減至最低程度，他仍勝券在握」。

長期擔任愛阿華州民主黨策士的林克（Jeff Link）說，2020年大選結果仍是未定之天，即使像聯邦參議員布克（Cory Booker）和前聯邦眾議員歐洛克（Beto O'Rourke）這些聲勢較低迷的競爭者，仍有機會扭轉乾坤。

林克說，這些參選人當前的目標，就是有條理地「組織、組織、再組織，然後在最後一刻發光發熱」。（譯者：劉文瑜/核稿：劉淑琴）1080903

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