歐洲天空出現神秘漩渦光芒 專家:免驚不是幽浮
(中央社巴黎25日綜合外電報導)歐洲上空昨天晚間出現一個令人驚嘆的藍白色漩渦光雲,氣象預報員與科學家表示,這是太空探索科技公司(SpaceX)火箭噴出的凍結燃料形成的現象。
法新社報導,在接獲多起與24日夜空出現「發光漩渦」相關通報後,英國氣象局(Met Office)在社群媒體X發文表示,這可能是稍早自美國佛羅里達州卡納維爾角(Cape Canaveral)發射的一枚火箭所引起的。
法國氣象局(Meteo France)也說:「不要驚慌!不,這不是幽浮(UFO,又稱不明飛行物),而是SpaceX獵鷹9號火箭(Falcon 9)排出的廢氣。」
瑞典、波蘭、匈牙利和克羅埃西亞等國的社群用戶,也在媒體上發布了這個肉眼明顯可見的漩渦光芒照片。
英國瑞丁大學(University of Reading)行星學家歐唐納福(James O'Donoghue)表示,只要不被雲層遮住,歐洲各地的人都有機會看到此一現象。
歐唐納福說,火箭升空後,提供推力的第1節推進器會與火箭分離,並在下墜時排除剩餘燃料,這些燃料接著凍結成反射晶體,「這些晶體受陽光照射,就會在天空形成明亮的漩渦圖案」。
「漩渦形狀的成因,是因為墜落的火箭釋放燃料時正在旋轉。」
製造出這個漩渦圖案的是SpaceX獵鷹9號火箭,而這次火箭升空是為了執行NROL-69任務,至於它究竟帶了什麼進入太空則是機密。
目前僅知道,這趟任務是替管理美軍間諜衛星的美國國家偵察局(National Reconnaissance Office)所執行。
美國國家偵察局在聲明中表示:「獵鷹9號可重複使用的火箭推進器,將國安相關的酬載送入軌道後,安全返回1號著陸場(Landing Zone 1)。」
2022年紐西蘭上空也看到類似漩渦,根據當時報導,這同樣是來自獵鷹9號火箭。
歐唐納福表示,形成這些漩渦圖案的氣體並不危險。其他火箭也可能引發這種視覺效果,但由於獵鷹9號發射次數頻繁,因此就成了頭號「嫌犯」。
歐唐納福表示,火箭發射時間以及季節、雲層覆蓋與其他因素都會影響地面民眾是否能看到這種漩渦。獵鷹9號火箭這次發射的時間是在歐洲黃昏時分。(譯者:屈享平/核稿:蔡佳敏)1140326
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