英語、馬來語、福建話通通融合在一起 新加坡人共創Singlish

「我剛到新加坡工作的時候，覺得最困難的就是在小販中心點咖啡」，身邊一位台灣朋友如此說道。在台灣點一杯咖啡，不外乎就是選擇冰或是熱的？要不要加糖？要不要加牛奶？不過，這件看似容易的事，在新加坡可沒這麼簡單。

排除星巴克等國際連鎖咖啡店，在新加坡，不論是各地小販中心或百貨公司美食街飲料店的菜單上，總會看到Kopi O、Kopi C、Teh O、Teh C等名稱，對初來乍到的外國人來說，難免感到一頭霧水。去年9月派駐新加坡的我，自然也不例外。

身為對台語不陌生的台灣人，不難理解Kopi是咖啡、Teh是茶，但後面的O、C又是什麼意思呢？

原來，O表示福建話的「黑色」，至於C的由來，一說是代表海南話的「鮮」，另一個說法是來自淡奶品牌Carnation。因此，Kopi O就是「加糖的黑咖啡」，Kopi C則是「加了糖和淡奶的咖啡」。

如果喜歡不加糖、不加奶的純黑咖啡，就要點Kopi O Kosong。不同於O、C，Kosong來自馬來文，意即「什麼都沒有」。

新加坡一家商場美食街的飲料店菜單。（攝影：侯姿瑩）

這般複雜的點咖啡方式，別說外國人了，連當地人也很難全部都記起來。有次跟一位新加坡朋友聊天，對方笑說，她只要記得怎麼點自己喜歡的調味方式就好。

事實上，新加坡獨特的點咖啡用語或許是Singlish融合不同語言的最佳範例。許多台灣人對Singlish的第一印象可能就是星式腔調，或是句尾加上語尾助詞lah，但其實這只是「新」式英文的一部分。

面積約台北市2.6倍大的新加坡，屬多種族國家，以華人、馬來人、印度人為主，華人占總人口7成以上。Singlish專家、新加坡作家魏俐瑞指出，Singlish在多元文化的環境下衍生而成，人們為了彼此溝通方便而結合不同語言，其中主要元素包括英語、華語、馬來語、福建話等等。

最近新聞標題上的kena arrow就是一個Singlish的例子，此字結合馬來文與英文，意即「中箭」。就像中央流行疫情指揮中心每天有例行記者會，新加坡的跨部會抗疫工作小組也不定期舉行疫情記者會。5月31日的記者會上，星國財政部長黃循財疑似「中箭」，被其他2名官員以眼神「點名」回答媒體提問，雖有點措手不及，但黃循財仍臨危不亂、迅速應對。隨後記者會片段被做成搞笑影片及梗圖，掀起網路熱議。

Singlish已成為新加坡人共同擁有的語言，內化成生活的一部分。（攝影：侯姿瑩）

除了馬來語，福建話同樣也對Singlish有很大影響，例如農曆春節的ang bao（紅包）、Paiseh（不好意思），等都是當地常見的生活用語。

語言其實就是生活的一部分，Singlish不僅當地人用，外來客在獅城待久了，自然也入境隨俗。有趣的是，有些以英文為母語的外籍人士也許不懂福建話，但卻能在日常生活中自然地使用Paiseh這個字。

Singlish另外還有個特色，是為了方便而省去非必要的字，經典例子莫過於友人曾分享，問對方去哪裡，比起正規英文Where did you go？新式英文更直接、簡潔地說you go where？

雖然與其他語言相比，Singlish的歷史還不到百年，相對「資淺」，但仍有一定重要性。魏俐瑞認為，Singlish代表一種「身分認同」（identity），能跨越不同文化，拉近彼此距離，這是新加坡人可以「透過社交、發揮創意而塑造的東西」。

一位星國媒體界友人也說，「Singlish已經是一種習慣」，所以說著說著，有時自己都不知道是在說Singlish。的確，不論種族為何，Singlish已成為新加坡人共同擁有的語言，內化成生活的一部分。