美迷罕見灰狼　裝GPS追足跡

為了透過「俄勒岡7號」的實例，喚醒社會對野生動物保護的關注與支持，動物保護組織在2012年舉辦以牠為主角的繪畫與命名比賽，從此牠得到一個既酷又有使命感的名字，「旅程」（Journey）。

文／顏伶如 （中央社駐波特蘭記者）

從出生背景來看，俄勒岡州政府列管編號「俄勒岡7 號」（OR-7）的灰狼，確實有其特殊之處。牠是從1947年以來， 第一隻在俄勒岡州喀斯喀特山脈（Cascade Range）以西受到生存確認的狼，也是加州境內從1924年以來，首次獲得存在證實的狼。

若從外表來看，「俄勒岡7號」跟其他動物相比，顯得更加不平凡了。因為牠的脖子上戴著GPS 追蹤頸圈，科學家與動物專家可以隨時掌握牠的行蹤。

2011年初，動物保育專家在俄勒岡州發現這隻大約兩歲的公狼，消息傳出轟動一時。科學家為牠掛上GPS追蹤頸圈與無線電遙測裝置的幾個月後， 偵測到「俄勒岡7號」在秋季期間離開了原本與牠共同生長在俄勒岡州東北部的狼群，獨自跋涉約3,000哩（約4,800公里），2011年12月28日抵達加州。

而牠翻山越嶺的主要原因，根據動物保護專家分析，是為了尋找伴侶， 開創屬於自己的新群體。然而， 「俄勒岡7號」的尋伴之旅，在加州似乎未能完成目標，因為牠是加州境內1924年以來唯一的狼，在當地碰不到任何伴侶。

科學家也指出，由於「俄勒岡7號」個性難以捉摸，在長途旅行期間，很少被人類碰見。2013 年3月中旬，GPS追蹤頸圈傳回資料，牠從加州再度跨越州界， 回到了故鄉俄勒岡州。

為了透過「俄勒岡7 號」的實例，喚醒社會大眾對於野生動物保護的關注與支持，動物保護組織「俄勒岡野生動物」（Oregon Wild）在2012年舉辦了以牠為主角的繪畫與命名比賽。比賽結果出爐，從此牠得到了一個既酷又有使命感的名字，叫做「旅程」（Journey）。喜歡「旅程」的大批粉絲，可以透過「俄勒岡野生動物」查詢牠的行經路線，了解牠的所在位置。

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在過去，灰狼在俄勒岡州曾經非常普遍，州內各地幾乎都有牠們的足跡，因為狼群對人類與畜牧牲畜具有威脅，歷史記載1843 年俄勒岡州首度出現獵狼懸賞。在1913年，民眾殺一隻狼可以領到政府的懸賞獵狼獎金五美元， 外加州政府授獵委員會的獎金20美元。數十年來遭受大量射殺、設陷阱捕捉以及下毒的情況下，生存環境受到嚴重壓迫的狼隻，整體數量逐漸減少，甚至消失，俄勒岡州從1947之後，就再也沒有民眾領過獵狼獎金了。

1995年，66隻狼被帶到黃石國家公園（Yellowstone National Park）與愛達荷州中部放生。相隔幾年之後，動物專家陸續發現狼隻開始出現在大自然當中，俄勒岡州內的狼隻數量從2008年之後也出現增加趨勢。

根據統計，俄勒岡州內目前至少有九個狼群，共計約有80多隻狼。2015年11月9日，州政府漁類及野生動物保育委員會（Fish and Wildlife Commission）以四票對兩票投票通過，將灰狼從俄勒岡州瀕臨絕種動物保護條例除名，不過灰狼目前仍在《瀕臨滅絕物種保護法》（Endangered Species Act）聯邦法律列名名單當中，獵殺狼隻仍屬於違法行為。

根據偵測紀錄，如今已經六歲的「俄勒岡7號」已經升格當爸爸了。牠終於找到伴侶，在俄勒岡州南部定居，總共繁殖出五隻後代。動物專家研判，其中三隻在2014年誕生的小狼，現在都已經成長茁壯，估計不久之後可能脫離狼群，獨自生活。

2015年11月中旬，美國魚類暨野生動物管理局（United States Fish and Wildlife Service）俄勒岡州狼隻部門主任史蒂芬生（John Stephenson）對媒體證實，「俄勒岡7號」配帶的GPS追蹤頸圈已經完全損壞，不再能夠傳送訊號，「基本上， 電池整個死掉了」。

事實上，為了在電池耗損之前即時換新， 州政府與聯邦政府的野生動物專家，在2014年夏天、2015年春天以及2015年夏天，曾經三度嘗試圍捕「旅程」或牠所屬狼群的其他狼隻，可惜都未能成功。如今動物專家只能透過設置在山林之間的偵測攝影機以及現場目擊，期待能夠繼續記錄「俄勒岡7 號」的蹤跡。(完)

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