![跨世代報告:從出生率到工作、政治、經濟、科技、心理健康,世代差異如何影響百年來的人類軌跡?](https://imgcdn.cna.com.tw/Www/WebPhotos/BookItem/2024/1890x2244_516262162453.jpg)
本書繼《i世代報告》,採樣規模更宏大,時間跨度近百年的大型綜合統計分析。書中揭露六個世代的價值觀、集體心理狀態、共同面對的機會與困境,以及他們對未來的抉擇,進而預測出新世代的人類即將面對哪些發展與挑戰。
在愈趨對立的年代,分辨哪些世代差異是事實、哪些是迷思或偏見,比過去更加重要,世代差異的影響無遠弗屆,小至個人的家庭關係、職場生態、心理健康,大至一國的公共論述、政治現象、經濟政策,都無法擺脫世代因素。越是了解不同世代的共同價值,越能體悟我們全都彼此相連。唯有看見世代差異的真實源由,我們才有可能迎接未來的轉型。
內容節錄
《跨世代報告:從出生率到工作、政治、經濟、科技、心理健康,世代差異如何影響百年來的人類軌跡?》
世代差異的根本原因是什麼?在我看來,那應該是年復一年持續進步的東西,應該是對日常生活產生重大影響的東西。我認為最可能的答案是科技。
科技已經完全改變了我們的生活方式,以及我們思考、行為、互動的方式。科技變化是線性的,不像戰爭、疫情、經濟那樣有週期起伏。科技模式可能改變(例如從電視機變成串流影片),但發展方向大致上是固定的:追求更簡單、更快速、更方便、更具娛樂性的事物。不論是科技,或是科技對文化、行為、態度的後續影響,都已打破了舊的世代循環,形成新的東西。這是我為現代世界提出的新世代理論,我稱之為世代的科技模型(Technology Model of Generations)。
科技不只是平板電腦或智慧型手機而已。如果把科技定義為「能實際應用以解決問題或發明實用工具的學問或知識」,第一個懂得用火的人是創新科技,第一個發明輪子、播種耕種或使用書寫符號的人也是創新科技。從醫療到洗衣機到多層建築,科技囊括了現代生活的一切。如果沒有科技促成現代建築、公衛系統和交通,人口密集的大城市不可能出現。我們的生活之所以和幾十年前大相徑庭,主要原因正是科技。因此,我想我們可以合理推測北森蒂納爾島的文化和一百年前差不多,因為那裡的人經歷的科技變化非常少。
從表面上看,許多文化變遷似乎和科技八竿子打不著。同性婚姻關科技什麼事?上班服裝從正式到隨性怎麼扯得上科技?生兒育女的年齡越來越晚和科技又有什麼關係?事實上,這些文化變遷到頭來還是因為科技——只是中間還有一些中介因素(我稍後會回來談這些問題)。
科技發展不只改變器物,也改變我們的生活方式,進而影響我們的思考、感受與言行。以一萬年前的農業科技變化為例,它不但完全改寫人類的生活方式,也順勢一路影響我們的文化態度和信仰。隨著莊稼收穫日益穩定,私人財產變得越來越重要,人口眾多的社會組成變得更有可能,導致人們更具集體意識,也更強調遵守規則。漁獵採集生活只需三五成群,農耕生活則發展出更大的城鎮,以及更複雜、也更強調組織與合作的社會。到了晚近,某些科技發展帶來的變化終於超越工具本身,改變我們的行為和態度。
科技也影響了經典世代理論所看重的許多重大事件。以20世紀的重要科技發展「飛機」為例,它至少在上個世紀的四件大事中扮演關鍵角色:二次大戰時,飛機不僅參與戰鬥,還投下第一顆原子彈;911事件時,飛機被用來當攻擊武器;愛滋病和新冠疫情流行時,病毒都透過空中旅行傳播。
有一件滿經典的軼事:有個人類學家到處尋訪漁獵採集部落,收集起源故事。一名長老說世界是坐落在一隻巨大烏龜的背上。人類學家問:「那隻烏龜坐在什麼底下呢?」長老說:「喔,底下是一層又一層的烏龜啊!」這個故事很有畫面,我們彷彿看見一隻一隻烏龜疊在一起,頂上的最小,底下一隻比一隻大一點點,一直延伸到我們望不見的無何有之鄉。雖然這則軼事意在點出起源神話的局限,但一隻隻烏龜層層疊疊、無窮無盡的畫面總讓我想到:找尋現象的終極原因不也是如此?每個原因都指向底下的另一個原因,像沒有盡頭的烏龜鏈一樣,很難看出真正造成事物改變的到底是什麼。
不過,這條烏龜鏈有時的確有終極源頭。以世代差異來說,這個源頭就是科技。科技未必總是直接導致世代差異,因為還有許多中介因素——我們可以把它們想像成烏龜女兒,趴在科技這隻大烏龜媽媽的背上。其中兩個中介因素是個人主義和生命軌跡減速,前者把更多焦點放在個體本身,後者指的是用較長的時間步入成年和老年。我用圖1.2為這種現代世代理論建立模型:科技是中介力量(個人主義和生命軌跡減速)的根本原因,也是重大事件的配角。科技改變是烏龜媽媽,個人主義和生命軌跡減速是烏龜女兒,重大事件是烏龜一家的朋友,三不五時登門作客。
雖然這個模型並不完美,一定漏了一些造成世代差異的因素(例如收入不平等),但我想它有掌握住影響力最大的層面。除了科技的直接影響之外,個人主義和生命軌跡減速是決定20和21世紀世代差異的關鍵趨勢。