芥川獎、讀賣文學獎作家平野啓一郎，在本書回答了三個基礎也是現代人仍在摸索的哲學問題：我從哪裡來？我究竟是誰？我到哪裡去？平野有感於年輕世代萎靡不振與人際困境，他以自身作為小說家的觀察，提出連日本心理專家、學者都贊同的「分人」思想，在日本引起很大迴響。平野試圖解構「獨一無二的真正的自己」這個神話。他認為所有人際關係中展現的許多面貌也就是「分人」，都是真正的自己、組成了自己──唯一的「真正的自己」並不存在。
內容節錄
《分人：我，究竟是什麼？》
「真正的自己」究竟是什麼
這是十多歲的少年經常會糾結的問題，可是我想許多人都有類似的經驗吧。不僅是過去，即使現在一定也有人是這樣的狀況。
在日常生活的各種場合，覺得很不自在的時候，會配合「當下的氣氛」扮演某個人設撐過去。然後事後告訴自己，那不是「真正的自己」。
如此一來，「真正的自己／虛假的自己」的模式簡單易懂。
在這個模式裡，「真正的自己」和「虛假的自己」之間有著明確的排序，有價值的是「真正的自己」。縱使心不甘情不願也陪笑撐過去的，是僅限於那個場合的表面的自己。在學校得不到滿足、渴求刺激的自己，只不過是短暫的面貌。藉由這樣的切割來守護「真正的自己」的價值。
然而，這個模式有個棘手的問題。
我在此刻寫下這些的時候，一想到國中或高中的朋友，看了這本書會作何感想？ 不禁有些忐忑。「以前平野和我們聊得很開心，原來那都只是配合我們，其實一點都不開心啊？」——不，絕對不是這樣，我很開心喔。如果不開心，我和他們的友誼不會持續到現在。而「真正的自己／虛假的自己」，這個模式的問題就在這裡——人設是配合演出的自己，面具是用完即丟的短暫面貌。在我的心中，有個扮演這些面貌的「真正的自己」，或是面具的背後有個「素顏」——倘若果真如此，那麼對方也一樣吧。
這麼一來，我們的人際關係究竟算什麼？ 剛才還那麼親暱地跟朋友或戀人談話，難道那都只是表面的、為了讓對方看而表現出來的樣子？ 難道自己從頭到尾都隱藏「真正的自己」，以「虛假的自己」跟國中或高中的同學往來？ 而對方也是這樣？
應該不是吧。我確實熱愛小說，在學校也覺得不滿足，但這指的未必是只要看小說就好，不用活出「虛假的自己」就好，如此這般享受孤獨的幸福。儘管有諸多不滿，我可是每天都去上學，幾乎可以領全勤獎。
溝通的方式，簡單最好。若彼此都戴著面具，彼此都扮演人設，將「真正的自己」隱藏起來，這種複雜的關係會形成很大的壓力。看到對方的笑容，我們會懷疑可以相信嗎？ 他剛才說的話是真心的嗎？
一旦開始起疑，無論和誰接觸都無法解除防備心，也會以冷嘲熱諷的態度來看待這份關係。
而最大的問題在於，「真正的自己」指的究竟是什麼？ 如果人設和面具是表面的「虛假的自己」，那麼就該有個「真正的自己」存在於某處。
我們必須找出這個穩固堅定的自己；必須知道自己不隨不安漂流的本性；必須確立自我。
許多人苦惱著這個課題，但「真正的自我」究竟憑什麼說「真正」呢？
「真正的自己」這種幻想所潛藏的問題
人有各種面貌——我們先同意這一點吧。因對象而異，我們會自然地變成各種樣貌的自己，而且絲毫不會內疚。如果不管去哪裡都我行我素，擺出一副「我就是我」的態度，只會被討厭，無法和別人交流。
所以，人絕非獨一無二「（不可分割的）個人individual」，而是多個「（可分割的）分人dividual」。
如果人是始終如一、不可分割的存在，那就和擁有各種面貌這個事實矛盾。為了解除這個矛盾，只好認為自我（＝「真正的自己」）只有一個，其他只不過是表面上個別使用的人設、面具或偽裝人格，以此來做價值排序。
但是，這種想法是錯的。
理由一，若是這樣的話，我們都別想用「真正的自己」和任何人交流了，因為所有的人際關係都會變成人設對人設、面具對面具的爾虞我詐。這是一種不當貶低別人與自己的錯覺，也遠離實際的感受。
理由二，分人並非自己單方面決定要怎麼扮演，而是在與對方的互動中產生的。人設或面具這種比喻，說的不僅是表面，一旦自主決定了，會給人一種僵硬、不是在互動的印象。
實際上，我面對老家的祖母或朋友間的各種分人，都是在長期的交流中，交換喜怒哀樂各種反應後得到的結果，而且在關係中仍會變化。例如多年後再度重逢時，彼此的口氣和表情也會改變吧。如果每一個都以換了面具或面具改變了來看待，實在太牽強了。關於這一點，我會在第二章詳細說明。
理由三，和別人接觸時的各種分人是有實體的，但「真正的自己」沒有實體—— 是的，所以到頭來只是幻想。
無論對方是怎樣的人，我們無法只在這個人的關係中就展現自己全部的可能性。例如國中時期的我，耽讀小說、憧憬於美、思考人的生死問題，這些都無法和同學分享，所以我才會曾認為應該有個「真正的自己」存在於某個地方。然而實際上，對小說產生共鳴的我，只不過是和作品世界互動而產生的另一個分人。這個我絕不是具有唯一價值的我；我在學校的面貌也不是以這個我扮演出來的。
所有的分人都是「真正的自己」。
我們之所以無法這麼想，是因為被獨一無二「真正的自己」這個幻想困住了，所以吃了很多苦，承受了很多壓力。儘管到處都找不到「真正的自己」這個實體，我們還是死心眼地想認識它，一直想把它找出來。
這就是「我是誰？」這個自我認同的大哉問。
