赫胥黎的文學經典《美麗新世界》是對未來「烏托邦」的黑暗諷刺，描繪了一個不平等、科技先進的未來，世界控制者透過巧妙地利用基因工程、洗腦、大眾娛樂、性行為和毒品，所有成員都成為快樂的消費者。而這一切都以我們的自由與人性為代價。
透過《美麗新世界》，我們得以窺見一個由科技主宰的社會帶來的種種後果，在科技發達、AI人工智慧崛起的現代，新技術將能更細膩地掌控人類，閱讀本書比以往任何時候都更為重要。
本書特別收錄《人類大歷史》作者哈拉瑞導讀，對於科技駭進人類的觀點，值得深思。
內容節錄
《美麗新世界》
一棟只有三十四層高的灰色粗矮大樓。主入口上方大書著：中倫敦孵育暨設定中心。盾形徽裡是「世界國」的格言：共同體，身分認同，穩定。
一樓的巨大工作間面朝北。儘管窗外是盛暑溽夏，又儘管室內的空調溫度燠熱如熱帶，但工作間本身卻予人以冷冰冰的感覺。一片稀薄的冷硬日光從窗戶透進來，巴望找著個披布的木頭人和起雞皮疙瘩的蒼白學院人士，卻只找到實驗室常見的玻璃皿、鎳器和冷光森森瓷器。陰冷以陰冷回應陰冷。工作人員一律穿白色罩服，手戴死屍色橡膠手套。那片光凍住了，凍死了，成了幽靈。只有在顯微鏡黃色的鏡頭底下，它才找到某種豐腴而有生命的物質。工作臺上一排又一排不斷延伸的鋥亮試管裡盡是放著這種物質，濃郁得像奶油。
「這裡是受精室。」主任推開門時介紹說。
孵化暨設定中心主任進屋時，三百個受精員身子全彎身在儀器上，有些一聲不響，幾乎大氣不出，有些則心不在焉地自言自語或吹著口哨。一群學生緊張得近乎低卑地跟在中心主任後頭，全都非常年輕，臉蛋粉嫩而稚氣未脫。每人手上都拿著筆記本，只要那大人物說一句，他們就拼命記一句——直接從大人物獲得口授親傳是一種難得殊榮。中心主任非常看重學生參觀的事，每次都親自帶隊。
「我只是給你們一概觀。」他解釋說。對，概觀，因為如果這些學生將來要把工作幹得出色，便必須對全局有個概觀——但這個概觀又是愈籠統愈好，因為知道太多反而無法成為善良而快樂的社會一員。就像每個人都知道的，只懂局部才是通向快樂和美德之門，而了解梗概只是知性上的必要之惡。構成社會骨幹的畢竟是細木工和集郵者，不是哲學家。
「不多久之後，」主任微笑著補充說，親切中略帶點威脅味道。「你們便必須全心投入工作，不會有時間去了解梗概。但就目前……。」
就目前，他們正享受著殊榮——由大人物口授親傳的殊榮。他們發狂似地奮筆疾書。
中心主任向前走。他個高而頗瘦，但身體直挺，有一個長下巴，雙唇豐滿紅潤，弧線分明，不說話時只勉強能把兩排頗突出的大牙齒蓋住。他是上了年紀還是正值盛年？他是三十歲、五十歲還是五十五歲？難說。但在繁榮安定的福元六三二年，誰都不會想到這問題值得一問。
「我會從頭講起。」主任說。特別積極的學生把他的方法記進筆記本：從頭講起。他的手向前一比：「這些是孵育器。」說著打開一絕溫門，讓學生看孵育器裡一台台試管架。架子上一排排的試管全編了號。「試管裡的卵子都是本周取得，以人體血液的正常溫度保存。至於精子——」說著打開另一扇絕溫門。「則必須保存在三十五度而不是三十七度。十足的血液溫度會讓精子不育。」裹著電毯的公羊是生不出小羊的。
他繼續挨在孵育器上，扼要講解現代的受精過程（學生們運筆如飛，字跡潦草）。當然是從摘除手術講起（「卵巢捐贈者都是為造福社會而出於自願，不是圖那筆相當於半年薪資的獎勵。」）接著稍微講解了保持剝離卵巢和使之活躍發育的技術。再轉而論及最適溫度、鹽度和黏度。講過是用什麼液體保存剝離的成熟卵子之後，他把學生領到工作桌前，實際展示這種液體是怎樣從試管裡抽取，是怎樣一滴一滴注入特別加溫的顯微鏡玻璃片上。繼而展示了檢查卵子是否有異常的方法、給卵子記數的方法和把它們移入一個多孔容器的方法。接著，容器被浸入一種有精子自由游動的溫暖營養液裡——他強調營養液的精子濃度至少是每立方釐米十萬（同時領著他們觀看操作）。容器會在十分鐘後從營養液取出，而工作人員會一一檢查其中的卵子。若是有卵子尚未受精，便須再浸泡一次，有必要時還須浸泡第三次。然後受精卵會重新放回孵育器。「甲人」和「乙人」階級的受精卵會在孵育器待到裝瓶為止，而「丙人」、「丁人」和「戊人」的受精卵會在三十六小時後重新取出，施以波坎諾夫斯基程序。
「波坎諾夫斯基程序。」中心主任重說一遍以資強調。學生們連忙給小筆記本裡的這個詞底下畫上橫線。
按照大自然的常理，一顆受精卵只會發育為一個胚胎，再發育為一個成人，但波坎諾夫斯基程序卻可以讓受精卵發芽、增生和分裂。長出的胚芽從八至九十六個不等，每個胚芽會成長為一個完整的胚胎，而每個胚胎可以發育為一個五臟俱全的成人。過去一顆受精卵只能生出一個人，但現在卻是生出九十六個。這是一大進步。
