全球大流行的疫情、抖音的崛起與無止境的金融危機，在在分散了我們對全球經濟運作方式的注意。藏在資本主義的外皮底下，一種更可怕的全新階級制度正在悄悄成形，名為「科技封建主義」。
今天，大型科技企業正在匯聚史無前例的龐大資金，打造屬於自己的網路雲端領地，進而獲得不成比例的現實權力。當數位平台掏空市場，雲端租金取代了利潤，而馬斯克或祖克柏這樣的科技巨擘成為新世界的封建領主，我們這些早已離不開社群媒體、串流平台與第三方支付的一般人，就成了數位時代的農奴：像農奴一樣辛勤勞動，以換取地主提供的各項服務。這就是雲端封建時代的真相。
希臘前財政部長雅尼斯．瓦魯法克斯將在本書中呈現，這種更險惡的可怕制度究竟是如何取代掉傳統的資本主義，威脅到我們習以為常的民主自由制度，促成了美中新冷戰的全球格局，甚至是永遠改變了我們所生活在其中的世界。
作為二十一世紀最重要的激進經濟思想家，作者也試圖對這一劃時代變革提供解方與指引。資本主義為何死去？世界為何走向科技封建主義？如何在一切太遲之前，阻止狀況惡化下去？本書將透過一段段平易近人的父子對話，帶領讀者一步步理解這些變化究竟是如何發生，以及身為小老百姓的我們，如何能夠奪回屬於自己的權力。
內容節錄
《雲端封建時代：串流平台與社群媒體背後的經濟學》
好萊塢大片《正義聯盟》（Justice League）中，多名超級英雄齊聚一堂，希望拯救地球免於沙漠化。劇中有一場戲是閃電俠坐上蝙蝠俠布魯斯．韋恩的車，以超級頑童的無禮態度問道：「你的超能力是什麼來著？」
「我很有錢。」蝙蝠俠回答。
這句話的涵義既簡單又深刻：強大的力量來自於大量的財富，而不是超人的外星肌肉或鋼鐵人的堅硬裝甲。
爸，你會說，這完全不是新鮮事。正如阿巴合唱團唱道：「這是個有錢人的世界。」但究竟是什麼原因使財富變成了一種超能力呢？從最原初的層面來說，就是對稀缺資源的不對稱獲取。想像一下，你迷失在撒哈拉沙漠中，瀕臨渴死。此時我騎著一頭載了很多壺水的駱駝向你走來。突然間，我有能力使你「自願」為我做事。同樣的，如果某丙和某丁是受乾旱困擾的兩名農民鄰居，而後來只有某丙在土地上發現水源，某丙就立即獲得了支配某丁的權力。
獨占獲得灌溉的肥沃土地，是典型的權力來源。正如你曾向我解釋，三千多年前，多利安人從北方進入希臘半島。因為擁有當地邁錫尼人沒有的鐵製武器，他們占領了肥沃土地，隨後就獲得了支配失去肥沃土地者的權力。直到不久之前，人類歷史中決定誰對誰能做什麼、誰擁有權力，誰又必須服從的，恰恰是土地和先進武器的結合。這就是封建主義。
後來，奇怪的事發生了：權力與土地脫鉤，以前所未有的程度歸屬於擁有資本的人。什麼是資本？它不是錢，雖然錢可以為你買到資本──就像錢可以為你買到土地、各種小玩意及公關宣傳。資本也不是武器，雖然武器可以幫助你奪取別人的資本和土地。
在資本主義出現之前，資本很容易界定。它就是一些有形商品，專門為了生產其他商品而生產出來。在這個意義上，一把鋼劍不是資本，因為它除了能產生一個被砍下的頭顱或被刺穿的軀幹，什麼都生產不出來。但一個鋼犁或一根釣竿就是典型的資本財，又或者換一種說法，是生產出來的生產工具。
在資本主義出現的幾千年前，資本財就已經很重要。如果沒有古代工程師的精密工具，就不可能建造出巴比倫這樣的城市、巴特農這樣的神殿，或萬里長城這樣的防禦工事。從虛構的魯濱遜（他因為從失事船隻取得釣竿、槍枝、錘子和鑿子，得以度過艱難的日子）到為歐洲輝煌的大教堂提供資金的封建大莊園，資本財賦予人類新的力量，激發了我們的想像力，提高了我們的生產力，並且賦予我們以更高效率自相殘殺的能力。
但接著，資本主義出現了，依靠的是資本的全新能力：指揮的權力。
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一八二九年，三十六歲的英國人皮爾（Thomas Peel）決定離開英國，前往澳洲發展事業。皮爾是個有錢人，而且政治人脈雄厚，他率領三艘良舶航往澳洲，除了他的家人，還帶上三百五十名工人（有男有女，也有孩子）、種子、工具和其他資本財，以及五萬英鎊的現金──這在當時是相當可觀的一筆錢，相當於現在的四百六十萬英鎊。他計畫在殖民地當局為他從原住民手上奪取的一千平方公里土地上，建立一個現代化的小型農業殖民地。但抵達澳洲後不久，他的計畫卻泡湯了。
皮爾的計畫其實很縝密，但失敗的主要原因卻超乎他所能設想。是的，他會遇到許多困難，包括作物歉收、澳洲土著的抵抗，以及必須與殖民地當局周旋。但憑藉他在政界的人脈、熟練的英國工人、頂級的進口資本財，以及足夠支付工人工資和購買必要原材料很長時間的資金，他自認已經做好了萬全準備。唉，正如馬克思數十年後調侃道，有一樣東西是皮爾未能從英國帶到澳洲的，那就是資本主義！
一件出人意表的事破壞了皮爾的大計：他的工人集體拋棄了他，創造出十九世紀澳洲版本的大離職潮。工人們在周遭地區為自己找到土地，自己做生意去了。皮爾的英國背景使他無法為這場災難做好準備。英倫諸島的情況使他產生掌控一切的錯覺，以為他從母國英格蘭帶來的資本賦予了他掌控員工所需要的全部權力。
皮爾假定他的工人除了從事雇傭勞動，沒有其他選擇。這項假設在英國是合理的，因為英國自十八世紀末開展了圈地運動（大規模的公有土地私有化），被驅逐的農民無法獲得任何土地。在曼徹斯特、利物浦或格拉斯哥，沒有土地的勞工如果辭去受薪工作，最終只會餓死。在澳洲西部則不同，充裕的土地（即使部分土地為原住民持有）使人們可以選擇另一條路：辭去工作，自謀生計。就這樣，不幸的皮爾先生雖然手上有錢，而且擁有許多英國製造的高級資本財，卻沒有權力指揮工人。
