長征五號火箭墜回地球 NASA署長批中國不夠負責

（中央社北京9日綜合外電報導）美國太空司令部證實，中國的長征火箭已墜回地球，但目前還不確定殘骸落在何處。美國國家航空暨太空總署署長尼爾森則批評，中國顯然對自家太空垃圾不夠負責任。

路透社稍早引述中國官方媒體，稱長征五B遙二運載火箭末級殘骸已於台北時間今天上午10時24分落入大氣層，隨後掉入東經72.47度、北緯2.65度的印度洋海域。

美國太空司令部（U.S. Space Command）證實火箭在阿拉伯半島（Arabian Peninsula）上空墜回地球，但目前還不知道殘骸落在陸地或水域。

太空司令部在網站上發布聲明：「受到衝擊的確切地點以及殘骸分布範圍，目前都還不清楚，美國太空司令部不會公布相關訊息。」

美國國家航空暨太空總署署長尼爾森（Bill Nelson）則在火箭墜回地球後透過聲明表示：「從事太空活動的國家，必須把太空物體重返地球時對人類與財產構成的風險降到最低，並盡可能讓這類行動更加透明。」

「對於自家太空垃圾，中國顯然不符合負責任的標準。」

根據專家說法，由於地球表面絕大部分都被海水覆蓋，人類居住的陸地區域被擊中的機率很低，有人受傷的可能性就更低了。

但火箭偏離軌道產生不確定性，加上中國在火箭墜回前沒作更有力的保證，都增添世人的焦慮。

尼爾森說：「重要的是，中國與所有從事太空活動的國家和商業實體，在太空上行事必須負責且透明，以確保外太空活動的安全、穩定、可靠和長期永續性。」

美國哈佛大學天體物理學家麥道威（Jonathan McDowell）告訴路透社，殘骸覆蓋範圍最北可能達到紐約、馬德里和北京，最南可能到智利南部和紐西蘭的威靈頓（Wellington）。

他表示，自從1979年重達76噸的美國國家航空暨太空總署（NASA）Skylab太空站殘骸掉入澳洲後，大部分國家已透過設計，避免火箭或太空設備這類殘骸不受控的重返。

麥道威說：「中國火箭設計者沒處理這種問題，讓自己看起來很怠惰。」

中國於4月29日在海南的文昌發射長征五B火箭，將天和核心艙送入地球軌道構建中國太空站。太空新聞網站SpaceNews日前報導，中國的目標是2021到2022年進行11次發射任務，構建由3個模塊組成的太空站，全部任務包含3次組建任務、4趟載人任務與4次貨運飛船補給。（譯者：楊昭彥/核稿：林治平）1100509

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