納達爾總是右腳先踏進球場 幸運儀式背後有科學解釋【書摘】
（中央社網站）網球名將納達爾（Rafael Nadal）上場前有一連串儀式：他總是右腳先踏進球場，比賽前檢查襪子的高度，把兩瓶水整齊的擺在固定位置；而且在比賽暫停時絕不踩到球場上的白色邊線。很多運動員（或者平凡如你我）都有類似的習慣，相信這類儀式會帶來好運。這其實不是迷信，而是有正面效益的「妄想」。
妄想（delusion），這個名詞聽起來帶有負面意涵。任教於美國羅德島大學，專攻迷信與非理性行為的心理學家史都華維斯（Stuart Vyse）認為，理性與邏輯很重要，但每個人的偏見、不理性的那一面有時應視為一種特徵，而非缺點，不一定要被完全抹除。
維斯在新書《妄想的力量》寫道，根據美國精神醫學會的定義，妄想是「雖有足以反駁的證據，但還是無法改變的固著信念」。雖然嚴重的妄想是一種疾病，但在人生中，我們卻是靠著適度的妄想才能克服困難、達成目標、走過低潮，這甚至是生活不可或缺的習慣。中央社取得授權與您分享部分內容：
儀式的功用
一般而言，提升運氣的正面迷信比較實用。不管是參加比賽、準備考試、求職或上台做簡報，有些迷信的想法，就能有好表現。例如，有的人比賽期間會穿同一雙襪子、以特定的方式綁鞋帶、在第一次發球前精確地拍球5次：這就是網球名將小威廉絲（Serena Williams）會做的事情。透過這些小動作，她轉變自己的心理狀態，以提升在賽場上的表現。這不是魔法，而是有益的妄想。許多球評認為，小威廉絲是有史以來最傑出的女子網球選手，而這些迷信行為是她獲得成功的原因。
運動員的迷信行為，都是在比賽開始前的儀式。近年來，心理學家開始關注儀式的心理作用，也更加證實它們對生活的益處。我們都知道，有些明星球員會有自己的賽前儀式，但也許他們本來就很傑出，才會發明那些小動作。
優秀運動員也許有某些特質，所以會偏好儀式感，這兩者的因果關係還很模糊。因此，心理學家開始做實驗，以觀察其效果如何。不過，哪些行為才算是儀式，又是否能歸類為妄想呢？
研究人員指出儀式的3項特徵。首先，儀式有嚴格的順序與步驟，每次執行時都要照辦。其次，它有一定的象徵意義，特別是跟宗教有關。猶太教的逾越節晚餐原文為Passover seder，而seder就是意味著「有條理、有順序」。每年逾越節開始時，信徒採用同一套飲食規則去度過這些日子。同樣地，伊斯蘭教徒每天會祈禱5次，而且姿勢都一樣，包括將身體朝向聖地麥加。天主教徒唸玫瑰經時也有固定的禱告儀式，以一個星期為週期，每天都要獻給不同的「奧蹟」。
不過，也有許多常見的儀式沒有宗教意義，也不帶有迷信的意味。最後我們要談到，儀式與特定目標間的因果關係是間接的。舉例來說，某位籃球員上場比賽前都要練罰球，這不算賽前儀式，而是為了等一下有好表現，所以此動作跟目標有直接的因果關係。另一方面，如果他每次開車去球場時一定要聽麥可．傑克森的歌，或是賽前按照一定的順序著裝，那這些動作就是儀式了。
儀式的作用機制很簡單：它能產生一種控制感。焦慮和控制感的關係一直是心理學的核心議題。失去控制感會令人焦慮；焦慮時也會覺得失去控制感。嚴格執行一系列清楚的動作，就可以恢復掌控感，覺得這世界一切如常。
大家一起瘋
那麼，儀式可歸類為妄想嗎？從理性選擇理論來看，在兩種情況下，儀式是不理性的。首先，當事人深信儀式與結果有直接的因果關係。這種不理性的認知不但是迷信，也違反了前述的新定義，即它與預期目標只有間接的關係。
網球明星納達爾上場前有一堆繁複的儀式：總是用右腳踏上球場、在比賽暫停時絕不踩到球場上的白色邊線、發球前不斷調整衣服的肩線。他相信它們能帶來好運，所以要歸為有用的妄想。
第二種不理性的儀式則是要透過中介者來舉行。有些人會祈求神靈或惡魔這些超自然的力量，但這在科學上沒有根據。舉例來說，拳擊手會懇求上帝賦予他左勾拳有強大的力量。這種想法沒什麼根據，但他因此卻表現得更好。
請輸入正確的電子信箱格式大多數學者所研究的儀式都是世俗和非迷信的，而能夠減少焦慮和增加控制感的，其實是行為，而不是信念。有些儀式包含念咒語，但裡面有當事人的願望，所以不必然是迷信。研究顯示，大多數的生活小儀式與宗教或迷信都無關。有46%的受訪者表示，自己會有些緩和焦慮的儀式；在這些受訪者中，20%的人說那跟宗教有關，而17%的人說自己有點迷信。
因此，雖然我們會用各種儀式來面對困境，但不一定會持有非理性的信念。也就是說，它們是有益的，但不是妄想。然而，如果迷信或宗教信仰能幫助你度過困難，那就未嘗不是好事。（書摘由時報出版授權，編輯：邵曉潔）1121019
- 作者｜史都華‧維斯
- 譯者｜劉宗為
- 出版社｜時報出版
- 出版日期｜2023/09/26
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