泰國南部呈現在外人眼中的形象,多與分離主義和爆炸案有關,特別是泰南3府,也就是也拉(Yala)、北大年(Patani)和陶公府(Narathiwat),如果有外國人表示想造訪這3個府,泰國人都會再三提醒一切要小心。
泰南3府的歷史因素非常複雜,這裡曾經是蘇丹王國的領地,後來被暹羅佔領,但這裡的人口以信仰伊斯蘭教的穆斯林為主,宗教和文化都更為貼近鄰國的馬來西亞,泰南穆斯林長期以來一直要求自治權利,
從事攝影工作15年的亞斯通(Yostorn Trios)從去年開始因為幫國際特赦組織工作而深入泰南,而開始有了想要紀錄下泰南穆斯林生活的想法。去年10月開始,他在曼谷與北大年府間來來回回奔波了4個月,並在曼谷藝術文化中心(BACC)舉行個展「灰色地帶」(Gray Zones),用黑白照的方式呈現泰南穆斯林群像。
亞斯通在前往泰南攝影時,許多人會問他「怕不怕?」,就連當地人都問他「不會害怕嗎?」,但對亞斯通來說,這些泰南穆斯林就跟所有的泰國人一樣,他們過著一般人的生活,吃東西、上學、上清真寺禮拜。
亞斯通的照片沒有什麼激烈的場景或是想像中的伊斯蘭異國情調,更多的是一般人的生活,例如一名穆斯林男子邊走邊吃冰淇淋、背後是其他人也在吃冰淇淋的照片,是亞斯通自評最喜歡的一張照片。
這樣一般普通場景的照片,就是亞斯通想傳遞的訊息,「一般人對泰南的印象是暴力、不安全的,但事實上不是這樣,我想要呈現泰南穆斯林的生活面,我想讓大家知道這些人是誰。」
泰南不時會傳出爆炸案是事實,但在亞斯通眼裡,泰南穆斯林就是一群好客的人,他在北大年府拍攝期間,交了不少的穆斯林好朋友。他選擇用黑白色調呈現作品,代表生活有好也有壞,「這就是穆斯林的每日生活,與你我並無二致。」
當然,實際上的人生,不是只像亞斯通的黑白照片那麼簡單且二分法,亞斯通鏡頭下的拍攝對象,不少是曾經有案在身或是審判正在進行中的穆斯林,例如吃冰淇淋的男子曾經因為腳踏車炸彈案而被調查,儘管目前已被判無罪,曾被調查的陰影卻始終跟著這名男子。
還有一名也是因為腳踏車炸彈案而被調查的男子,案件仍在偵辦中,若不提,在亞斯通的鏡頭下,他就只是一個在宗教學校教書的老師,
由於這些被拍攝的穆斯林,有些人仍在被調查中,亞斯通因此不願在攝影展中提到他們的名字,但亞斯通謝謝這些人知道風險還願意站出來,讓大眾得以一窺泰南穆斯林的日常生活。
亞斯通說,他的作品並非想要替這些人開罪或是辯護,而是認為「這些人也要擁有一樣的司法程序、公平審判的機會」。
泰南穆斯林在泰國已經是少數,泰南穆斯林中的LGBT族群更是少數中的少數,可蘭經教義不允許同性性行為,因此即便在泰國街頭不時可以看到變性或變裝的LGBT人士,在穆斯林的世界裡,他們是隱形的。
有案在身的人尚可露臉,穆斯林LGBT人士卻是隱晦的存在,亞斯通透過他的鏡頭,捕捉到一個趁著開齋節到北大年府市中心清真寺禮拜的穆斯林,穿著高跟鞋但肌肉紋理明顯是男性的一雙腳,亞斯通說,因為平常在家鄉不能這樣穿,所以這個人才趁著到府中心的時候穿上高跟鞋,感受在家鄉無法享受的自由。
亞斯通紀錄男性,也記錄女性,攝影展的其中一部份是泰南穆斯林的女性群像,其中一名女性是吃冰淇淋男子的母親。
亞斯通選擇拍攝她,是因為在泰南,男子若被定罪或是因案審判中,他的母親或太太就要接下家中所有事務,這名吃冰淇淋男子的母親在兒子審判期間,每天騎百公里的機車,去探望兒子,完全展現一個母親的堅強韌性。
長年關心人權議題的亞斯通也拍過泰國東北的採礦業、泰國少數民族克倫族,拍完泰南穆斯林,下一個主題會是什麼,他還在思考,但可以確定的是,亞斯通仍會以人文關懷為出發點,繼續在拍攝的道路上,尋找他的靈感。