中東地區以色列與巴勒斯坦長久以來的紛爭，各種論述已經很多，卻沒有見到以小說文體來呈現巴勒斯坦這個國度的悲劇命運，《哭泣的橄欖樹》一書作者刻意以歷史小說的筆法，透過一個家族遷徒流亡的故事，把巴勒斯坦的歷史作相當完整與細微的交代，有助局外國度的讀者對以巴衝突能有更深刻的認識與理解。
作者蘇珊‧阿布哈瓦是移民美國的巴勒斯坦人，《哭泣的橄欖樹》女主角有她的影子。書中從一個家族的父親與小女孩的觀點，來看巴勒斯坦被以色列復國主義者侵略驅逐的歷史。以色列建國，卻侵略了巴勒斯坦土地，屠殺許多巴勒斯坦人，使許多家庭破碎，人們流離失所，閱讀他們血淚交織的流亡故事，更能感同身受。
本書情節發展以年代作章節區分，以與史實吻合，從1940年代寫到現在，敘述巴勒斯坦人亡國後流離到黎巴嫩、美國等世界各地，使小說的視野更寬廣。讀者跟著流亡者的腳步，看到巴勒斯坦人亡命天涯，遭遇認同矛盾的困境；而書中對橄欖樹、農作物的細緻描述，呈現巴勒斯坦人對祖國土地深厚的情感，令人動容。
巴勒斯坦自古以來就是種族信仰衝突不斷且難題複雜無解的地區，以色列建國後，以巴衝突幾十年來已經成為國際重大的紛爭課題，過去我們的相關訊息大都來自美國和以色列猶太觀點，閱讀《哭泣的橄欖樹》，讀者可了解巴勒斯坦觀點，明白巴勒斯坦人心中深沉的苦痛後，對於以巴紛爭或許會有更多元的思考。
文章節錄
九月十六日，不顧停火協議，大軍包圍了薩布拉與夏提拉難民營。也就是在那兒，沒有約瑟的保護，法蒂瑪和法勒絲坦手無寸鐵地坐以待斃。以色列軍隊建立檢查哨，禁止難民外出。記者羅伯特．費斯克在他的《哀哀子民》寫下：
每一條巷道裡都有屍體──婦孺老少──狼藉成堆，不是用刀刺死就是機槍掃射而死。廢墟的各個通道中屍體更多。
夏提拉的情況使詹金斯和我都大驚失色。我們原先以為，濫殺只是少數人的行為。但是，卻有許多婦人躺在屋裡，裙子被扯破到腰際，兩腿大大張開，兒童遭到割喉，少年則是排成一排面對牆壁，從背後遭到槍決。
還有嬰兒，屍體已經發黑，因為遭到殺害的時間更早，超過了二十四小時，小小的身體已經腐爛，拋擲在垃圾堆裡，混在丟棄的美軍口糧罐頭、以色列軍醫設備與空威士忌酒瓶之中。
在我們右邊的一條巷子裡，散落著一堆屍體，其中大約有十幾具是少年男子，手腳相互交疊，死狀至為痛苦，全都是近距離平射，子彈從臉頰穿過，撕開一條肉口子，直至耳朵再進入腦部。
有些人，喉嚨的左下方有鮮紅的血跡或發黑的傷疤。有一個遭到閹割，褲子被扯開，一群蒼蠅聚在外露的腸子上。這些年輕男子的眼睛全都睜開著，最小的大約十二、三歲。
大馬路的另一邊，一片瓦礫上，一條踏出來的小路，有五具女人的屍體和幾個小孩。其中一個仰躺著，衣服被扯開，背後露出一個小女孩的頭。小女孩的短髮黑捲，眼睛瞪著我們，皺著眉頭。她已經死去。婦人的肚子被人剖開，從側邊切開再往上，或許是要殺掉胎中的孩子。她的眼睛張得大大的，發黑的臉凍結在恐怖之中。
一名美聯社攝影記者按下了快門，將那幅血淋淋的黑暗場景傳送到全世界，我在阿拉伯文報紙上看到那張照片，第一眼就認出了那婦人的淺藍衣裳。法蒂瑪最愛的那件傳統長袍，用了將近二十年，穿都穿薄了。她身後的捲髮小女孩，是我的姪女。法勒絲坦。
約瑟打電話給我，哭喊著。哭喊著。
即使是經過電話線，他的聲音痛苦得足以震破天空。行走時，我仍能聽到，那聲音使風為之撼動。
「他們剖開我的法蒂瑪的肚子，用刀子！……殺死了我的嬰兒！」他狂喊不停：「阿梅爾，他們殺死了我的嬰兒。啊，天呀！啊，天呀 ……」
他哭，哭得我腳下的地板為之震動，我覺得，他的傷慟，力足以撕裂太陽。他哭，哭得有如大河決堤，慟不欲生。
深痛巨創把我哥哥給拆散了。約瑟整個人永遠也拼不回來了。他們謀殺法蒂瑪時，連帶把我那溫和的哥哥也殺掉了。如今，他的心跳動，以憤怒的節奏。
「他們如宰羊一般殺了我妻子與孩子！」
