比爾・蓋茲，當代最具影響力與變革力的企業領導人與慈善家。
蓋茲成名得很早，雖然大家熟悉他的成就，但是，
蓋茲回顧他的人生，發現形塑他一路走來所有的關鍵，
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《原始碼：成為比爾．蓋茲》
腦海中的程式
1971年6月，我在湖濱學校快讀完高二時，麥可打電話告訴我新的探險之旅：去奧林匹克山區挑戰長達約80公里的健行。他選的目標叫「媒體探險路徑」（Press Expedition Trail），是以1890年由報社贊助的探險活動為名。他指的是 團員都差點餓死、連衣服都爛掉的那次探險活動嗎？沒錯，但那是好久以前的事了，他說。
我們總共花了六、七天的時間。第一天很輕鬆，晚上我們睡在被冰雪覆蓋的美麗草原上。接下來一、兩天，我們開始攀登低山脊，積雪愈來愈深。當我們抵達計畫過夜的地點時，庇護所已經完全被雪掩埋了。我暗自竊喜，心想我們一定會折返，回到剛才經過的另一個更適合過夜的庇護所。我們可以在那裡生火取暖，填飽肚子。
麥可說，我們來投票：折返或是繼續往終點前進。不論哪種選擇，都代表還要徒步走好幾小時。「丹，你認為呢？」麥可問道。丹尼是我們團體的非正式二把手，他的意見會影響最後的投票結果。
「我們已經快到了，或許我們應該繼續走，」丹尼說。大家舉手投票時，顯然我屬於少數的一方。我們繼續前進。走了幾分鐘後，我說：「丹尼，我對你很不滿耶。你原本可以阻止這一切的。」我是在跟他開玩笑，也不是在開玩笑。我一直記得那天非常冷、我全身都很難受。我也還記得，接下來我做了什麼。我躲到自己的思緒中。我的腦中開始浮現電腦程式。大約在那個時候，有人借給湖濱學校一台迪吉多（Digital Equipment Corp）生產的PDP-8電腦。在那個年代，PDP-8或許是最接近十年後才會問世的個人電腦的產品，只不過它重達約36公斤，要價8,500美元。為了挑戰自己，我決定為這台電腦撰寫某個版本的BASIC程式語言。
出發健行前，我忙著寫程式，告訴電腦當某個人輸入類似3(2 + 5) x 8 − 3的方程式，或是設計一款需要複雜數學計算的遊戲時，應該遵循什麼順序執行任務。這在程式設計上稱為「公式求值器」（formula evaluator）。我邊走邊低頭看著眼前的地面，一直想著我的程式，不斷琢磨需要經過哪些步驟，才能執行這些操作。
小是關鍵。當時電腦的儲存容量很小，所以程式必須非常精簡，盡可能使用最少的程式碼，以免占用太多儲存空間。接下來我開始在腦海中撰寫程式，並試著想像，電腦會如何執行我的指令。走路的節奏有助於我思考，就像我經常原地搖擺的習慣一樣。接下來一整天，我沉浸在自己腦中的程式設計難題。當我們下降到山谷底部時，積雪逐漸消融，眼前是一條地勢平緩的小徑，我們穿越古老的雲杉與冷杉森林，終於抵達河邊，我們紮營、吃我們帶的午餐肉，然後睡覺。
隔天一早，我們再度爬上低山脊，斜向吹來的狂風和雪雨拍打著我們的臉。我們經過的每一個庇護所都擠滿了等待風雪過去的健行者。我們只好繼續前進，原本已經感覺冗長的一天，現在更是看不到盡頭。我依舊默默地在腦中拆解程式碼。那天我們步行了約32公里，我幾乎沒有說話。後來我們終於找到有空位的庇護所可以讓我們停留。
就如那句名言：「我很想寫一封更簡短的信，但是我沒時間。」比起寫出冗長雜亂、長達好幾頁的程式碼，要在一頁空間寫完同樣的程式反而比較困難。鬆散的程式運作速度緩慢，而且會占用龐大的記憶空間。那次的健行，給了我時間寫出精簡的程式。在那漫長的一天，我又進一步簡化程式，就好比削木棍一樣，逐漸把頂端磨尖。我寫出的程式看起來既有效率，又簡單地令人滿意。那是我寫過最棒的程式。最後一天，太陽終於露臉，我終於感受到每次健行結束之後的滿足感，所有的艱難都已經過去。我對於儲存在腦海中的程式，也覺得非常有成就感。
三年半後，升上大二的我還不確定未來的人生道路。某一天，我在湖濱學校的好友保羅突然衝進我的宿舍房間，他告訴我，有一台劃時代的電腦上市了。我知道我們可以為這台電腦開發BASIC 程式，我們擁有領先優勢。我做的第一件事，就是重新回想在低山脊健行、超級悲慘的那一天，從記憶中找回當時寫下的程式，將程式輸入電腦。這顆種子後來發展成全球規模最大的企業之一，並且開創出全新的產業。
