食品業人手不足 機器人出動
穿串機在日本國內市占逾八成，有業者推出最新機種，賣點是作業速度提升兩倍，每小時可穿3,000串冷凍肉，生肉則是6,000串，愈來愈多過去堅持手串作業的小店，也開始購買小型機種。
文、圖／朝日新聞
日本在人手不足的情況下，以機器人或機械設備代替人類製作食品的場面不斷地增加，為了提升作業效率，業者正接二連三地開發高性能產業機器人，也有企業開始在非食品製作的生產線上投入租賃機器人。
6月在東京舉辦的國際食品工業展上，能夠彌補生產作業所需人力的機械設備及機器人紛紛亮相；參展廠商共計達789間，創下開展以來的最高紀錄。
針對逐漸自動化的迴轉壽司業，東京都「鈴茂器工」展出的機器人，號稱「業界最快」，每小時可製作4,800貫醋飯；福岡縣「不二精機」展銷的機械設備則是主打「生產力提高1.5倍、每小時能製作5,200個豆皮壽司」。
不二精機的展場負責人說：「食品業界對這類除速度快之外，還能以較少人力作業的機械設備，需求日漸增強。」
「穿串機」在日本國內市占率超過八成，位於神奈川縣的「KOJIMA技研工業」推出一款最新機種，賣點是將冷凍肉品穿刺成串的速度提升兩倍；使用冷凍肉時，穿串機每小時可完成3,000串，生肉則能提高至6,000串。愈來愈多過去堅持手串作業的小店，也開始購買小型機種。
KOJIMA技研工業執行長小嶋道弘表示，「人手不足就是商機，這些小店因為招募不到足夠的兼職人員，在非不得已的情況下選擇自動化」。
事實上，販賣九州知名麵食「長崎強棒麵」的「Ringer Hut」，旗下位於東京都町田市的町田鶴川分店，也從去年10月開始，讓有兩隻手臂的機器人進駐店內；它負責的工作，是將餃子一顆顆拿起擺盤。
到目前為止，產業機器人主要使用在汽車或電機製造等大型工廠，負責焊接或組裝等工作。過去依照相關規定，機器人作業時，周遭必須圍起柵欄，與其他作業人員隔離，此一規定已於2013年部分放寬，因為運作機械的馬達與感應器性能愈來愈好，遇到有作業員接近時，機器人減速或停止工作的安全機制也更加完善。
川崎重工的「duAro」，就是一台擁有兩隻手臂的產業機器人，它於2015年上市，當初預設要用在電子零件工廠，後來卻備受食品業界注目；據了解，也有食品廠為製作超商販售用飯糰引進「duAro」的例子。
生產髮類產品以及化妝品為主的日用品公司「資生堂」，也從今年3月開始，在位於靜岡縣的掛川工廠，實驗性引進兩台人型機器人，嘗試執行口紅組裝及最後加工處理等作業；資生堂表示，這是為了「重新檢視依賴人力的生產機制」。
除此之外，「派遣」機器人的商機也陸續顯現。川崎重工與大型租賃公司聯手，準備推出租借「duAro」的服務；日本首家租賃公司歐力士（ORIX）也在去年啟動機器人租賃事業，其常設展示場館今年1月在東京都町田市開幕，有八成訪客是從未使用過機器人的公司。【更多精彩內容請見《全球中央》2017年8月號；雜誌授權刊載，未經同意禁止轉載。】
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