英特爾錯過AI浪潮 前霸主慘賠裁員的背後
英特爾曾是全球最大晶圓製造商，卻因為誤判先進製程的曝光技術與進展、堅持使用舊技術，導致良率提升緩慢。英特爾最新公布的第三季財報出現56年來單季最大虧損。
文／張欣瑜 （中央社駐舊金山記者）
晶片大廠英特爾（Intel）10月31日公布第三季財報，淨虧損達166億美元（約新台幣5,287億元），為公司56年歷史上單季最大虧損。這家過去的科技霸主將努力扭轉命運。執行長季辛格（Pat Gelsinger）表示，「正採取緊急行動實現公司優先事項」。
三年前市值是現今兩倍 慘賠下只能裁員重組
英特爾第三季營收較去年同期下滑6%，至133億美元，降幅大於第二季；不過，英特爾給出的第四季營收為133億至143億美元，展望略高於分析師預期，引發市場樂觀期待公司有能力收復部分失去的市占率，推動英特爾股價盤後大漲。
英特爾財報引發外界關注，因為不久前傳出晶片設計大廠高通（Qualcomm）有意收購英特爾的消息，引發科技界譁然，亦反映出英特爾56年來鮮少出現的脆弱性。
《華爾街日報》（The Wall Street Journal）率先披露收購消息，隨後指出，英特爾三年前市值是現在的兩倍多，季辛格當時到處尋找收購機會，如今竟淪為被收購的目標。
不過，這家企業從全球晶片領導者走下坡有跡可循。
季辛格上任後力求轉型，擴張製造業務卻難追趕台積電等對手；後遇上人工智慧（AI）崛起，市場需求轉向輝達AI晶片，致使利潤縮水。他8月下令重組，裁員1.5萬人應對挑戰。
戰略失策CPU淪為庫存 英特爾轉擴展晶圓代工
2017年之前，英特爾是全球最大晶圓製造商，卻因為誤判先進製程的曝光技術與進展、堅持使用舊技術，導致良率提升緩慢；加上製程推進過於激進，反倒進展落後。
2018年到2020年，英特爾14奈米筆電處理器大缺貨兩年半；與此同時，依賴台積電產能的超微（AMD），在筆電、伺服器處理器市場趁勢崛起。
2021年，季辛格回鍋擔任執行長，計劃讓公司重返前執行長葛羅夫（Andrew Grove）和歐德寧（Paul Otellini）時期的自信榮耀。
季辛格採取成本高昂的轉型策略，斥資擴張英特爾製造業務，出售產品給像高通這樣的晶片設計公司，打入台積電和三星的代工服務。這雖然是個重大賭注，但英特爾似乎具備成功要素，因為它擁有強大核心業務，即「個人電腦和伺服器晶片」。
英特爾擴展代工製造起步緩慢且領導階層幾次換血，潛在客戶遇到技術性失誤後選擇撤銷業務。英特爾成本上升之際，生成式AI迅速崛起，予以重擊。
投資研究機構CFRA Research分析師齊諾（Angelo Zino）說，在過去兩三年裡，人工智慧的轉變對英特爾來說確實是致命一擊，「他們沒有相對應的能力」。
AI熱潮將市場需求從英特爾的中央處理器（CPU）轉向輝達的繪圖處理器（GPU），科技公司購買輝達產品，英特爾的產品則不斷累積淪為庫存。
季辛格說，「AI爆炸性成長比預期的要更劇烈」，他的復興計畫正走上關鍵的十字路口。
晶圓代工象徵國家實力 美國政府不會讓它失敗
一些分析師認為，地緣政治緊張，晶圓廠象徵國家實力，美國政府不大可能任由英特爾下墜。
半導體分析師歐唐納爾（Bob O'Donnell）接受中央社採訪指出，晶圓代工業務對於半導體業、美國政府，乃至世界各國政府都極其重要，雖然台積電實力堅強，但許多人仍擔心業務過於集中台灣。全球對於增加半導體生產基地的需求非常強烈，英特爾是最有能力實現這點的大公司之一。美國政府絕對不會坐看他們出售晶圓代工業務。
歐唐納爾認為，英特爾現在處於頹勢，其他公司試圖利用這一點，製造各種臆測傳聞，「美國政府可能會提供資金支持，德國政府也是，世界上許多政府都願意為英特爾的晶圓代工業務提供資金，因為他們希望能夠建立一個多樣化的半導體供應鏈」。
歐唐納爾告訴記者，有些公司「大到不能倒」；英特爾則是「重要到不能倒」，「美國政府不會讓它失敗」。理論上來看，任何事情都有可能發生；但現實來看，英特爾要瓦解是不可能的，「你會看到這家公司至少未來幾年保持現狀」。
多位權威分析師認為，英特爾的未來命運很大程度取決於新一代晶片製造技術、即其「18A製程」的成敗。產品預計明年投產。歐唐納爾指出：「（英特爾）把它（18A製程）做好並吸引更多客戶是非常重要的。只要能夠有效執行，對他們將是關鍵。」
英特爾發布第三季財報當天，季辛格也透露18A製程贏得兩個新的客戶，追趕晶片製造技術的努力正在步入正軌。英特爾能否如他所期許的重返榮耀，各界都在關注。
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