火星是否有生物 俄歐展開聯合探測

（中央社柏林11日綜合外電報導）1艘太空船預定下週起飛，航向火星執行任務，科學家希望，這項任務有助於回答在太空飛航時代最熱議的問題之一，那就是，其他星球到底有沒有生物？

這艘太空船是要執行歐洲與俄羅斯的合作探測計畫ExoMars，將於格林威治時間14日上午9時31分（台北時間下午5時31分）在哈薩克共和國貝康諾（Baikonur）發射場由質子號火箭（Proton）載運，發射升空，展開7個月太空航程。

太空船上有1具大氣探測器，將用以研究火星四週的甲烷等微量氣體；還有1個登陸器，可測試2018年下次任務所需要的火星漫步技術。

美國國家航空暨太空總署（NASA）火星探測車「好奇號」（Curiosity）2014年底曾發現，火星大氣中有陣陣甲烷氣，而這種化學物質在地球上與生物現象息息相關。

科學家認為，甲烷可能來自微生物，稱為產甲烷生物。這種微生物或者已在數百萬年前絕種，而其留下的甲烷氣冰凍在火星地表之下；也可能現仍存活。

歐洲太空總署（ESA）主管人員戴葛羅特（Rolf deGroot）告訴記者：「若證明火星上有生物或曾經有生物，就表示地球上有生物這件事不是特例。」

他並說：「這也將使宇宙其他地方有生物的可能性大增。」1050311

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