英格蘭巨石陣中心石來自750公里外蘇格蘭 如何搬運成新謎團[影]
![英格蘭西南部巨石陣。(圖取自Unsplash圖庫)](https://imgcdn.cna.com.tw/www/WebPhotos/800/20240815/2000x1333_wmkn_91474188968618_0.jpg)
(中央社巴黎14日綜合外電報導)最新研究發現,英格蘭西南部巨石陣中央的「祭壇石」,來自750公里外的蘇格蘭東北。一個謎團解開,卻讓人有了另一個疑問:打造巨石陣的人,是用什麼方法,把石塊搬這麼遠的?
近5000年來,新石器時代的巨石陣(Stonehenge)一直是奇蹟和神秘的泉源。根據中世紀的說法,亞瑟王傳說中的巫師梅林(Merlin)從愛爾蘭偷走了巨石陣。
科學家已經確定巨石陣的直立砂岩來自相對較近的英格蘭馬堡(Marlborough),而排列在巨石陣中心附近的藍砂岩(bluestone),則來自威爾斯。
但「祭壇石」(Altar Stone),這塊側躺在巨石陣中央、重6公噸的唯一石塊,來源依舊不明。
人們一直認為「祭壇石」也來自威爾斯,但阿伯里斯特威斯大學(Aberystwyth University)教授、最新研究的共同作者之一貝文斯(Richard Bevins)說,朝著那方面來鑑定,卻總是「一無所獲」。
貝文斯告訴法新社,英國和澳洲一個研究小組不得不擴大範圍研究,結果發現一些「驚人」的東西。
根據刊登在「自然」(Nature)期刊的最新研究,這個英澳團隊透過化學分析,確定祭壇石來自距離巨石陣至少750公里的蘇格蘭奧卡迪亞盆地(Orcadian Basin)。
研究人員對於這項結果非常驚訝。研究共同作者之一、倫敦大學學院(University College London)榮譽資深研究員伊克瑟(Robert Ixer)說:「這結果確實讓人十分訝異。」
研究共同作者之一、阿伯里斯特威斯大學教授皮爾斯(Nick Pearce)說,這個「驚人」的距離,是當時有紀錄最長的石頭旅程。
在此之前,考古學家和歷史學家已在激烈爭辯,公元前2500年的人們有沒有能力把如此巨大的石塊從威爾斯搬到英格蘭。
研究人員說,尺寸為5公尺x1公尺的「祭壇石」越過大半個英國,可以看出當時的不列顛群島是個組織嚴密、聯繫緊密的社會。
他們呼籲進一步研究,查明這塊石頭確切來自蘇格蘭哪裡、是怎麼來到巨石陣現址。
有個理論認為,這塊石頭不是人類搬來,而是被流動的冰帶到英格蘭南部。
但研究主要作者、澳洲科廷大學(Curtin University)的克拉克(Anthony Clarke)在記者會上說,研究顯示,流動的冰實際上會把石頭「帶往北方,而非往南至巨石陣現址」。
另一種可能性是透過陸路,但這麼做非常困難。克拉克指出,茂密的森林、沼澤和山脈都對史前搬運者構成了「可怕的障礙」。
再有一種選擇,就是透過海路。克拉克表示,有證據顯示新石器時代的航運網絡相當遼闊,運送陶器和寶石。
為了弄清楚「祭壇石」從哪裡來,研究人員把雷射光束射入「祭壇石」一片薄薄的晶體中。
研究共同作者之一、科廷大學的柯克蘭(Chris Kirkland)說,這些晶體中鈾和鉛的比例,就像是岩石的「微型時鐘」,透露了它們的年齡。
柯克蘭說,之後研究小組把這塊石頭的年齡與英國各地其他岩石比較,進而「高度確定」它來自奧卡迪亞盆地。(譯者:鄭詩韻/核稿:嚴思祺)1130815
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