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7月4日是美國獨立紀念日，外號「衝浪城市」（Surf City）的南加州杭亭頓海灘（Huntington Beach）自1904年開始舉辦國慶日遊行，今年已經邁入第119屆，每年帶來數十萬人潮，號稱美國密西西比河以西規模最大的國慶活動。
緊鄰金色沙灘、蔚藍大海和高高的棕櫚樹，今天早晨有200多個團體踏上全長4公里、約2小時的路程，沿路與兩旁上萬群眾揮手，互道「7月4日獨立紀念日快樂」（Happy 4th of July）。
遊行隊伍的組成可以看見美國文化特色。種族多元、年齡層廣泛，從剛會走路的孩童到坐在輪椅上的銀髮長者，領域更是來自四面八方，有最受敬重的退伍軍人、警消人員，到各種工商團體、童軍志工、學生樂隊。
洛杉磯的台灣人組織「大洛杉磯台灣會館」今年第一次參與遊行。由本屆「台美小姐」皇后張芳瑜（Tiffany Chang），帶領「皇室成員」張文瑄（Lillian Chang）、高欣怡（Cynthia Kao）、黃韻容（Celine Huang）披上禮服，盛裝站上花車。
這輛台僑熱心出資的花車，第一次參與遊行就獲得大會「愛國獎」的肯定。花車上有台美小姐帶著笑容向群眾揮手，隊伍的前方還有電音三太子炒熱氣氛。
張芳瑜向中央社記者表示，美國人慶祝這一天，為的是反思立國的基礎，也提醒每一個美國人，持續不斷為了民主和自由而奮鬥。
「台美小姐」總監楊悅英接受轉播單位美國廣播公司（ABC）第7台的現場連線訪問表示，身為台灣出生、移居美國的台裔美國人，藉著參與遊行，希望對美國提供的自由與一切表達感激，也向大眾分享台灣文化。
台灣駐美官員、駐洛杉磯台北經濟文化辦事處長紀欽耀今天也在現場。他說，台灣與美國各方面的交流越來越密切，台美小姐扮演最好的國民外交，向美國人介紹台灣文化。
獨立、自由和包容是美國國慶幾個最重要的主題。
擔任童軍團體志工的譚普林（Robin Tamplin）向中央社記者表示，每年7月4日舉辦慶祝活動的意義，在於回顧美國歷史、紀念美國宣布獨立，珍惜這個國家對所有人的包容，共同享受這個夏日的美好時光。
舉目所及，全是紅藍白的美國國旗顏色與星條圖案，人們把國旗配色運用在房子上、穿在身上，就連車子、腳踏車也都用心裝飾一番。
75歲的當地居民費克（David Fike）向中央社記者展示他和太太裝飾好的協力車。他說大家這麼用心的布置，目的是為了記得美國在200多年前宣布獨立，「我們現在擁有的自由，是許多先人失去生命所爭取來的」。
一片歡樂氣氛中，似乎讓人暫時忘了這是一個政治立場分歧、種族議題經常登上社會版面的國家。
從事汽車製造業的佛萊徹（Thomas Jefferson Fletcher）身上的衣服就印著美國國旗，他向中央社表示，今天不只是杭亭頓海灘人山人海，全美國都在慶祝。
他說，美國人到了這一天就會暫時把平日的恩怨、這個世界的種種問題放在一邊，所有人歡聚在一起，為了這個國家的獨立和自由，好好慶祝一番。（編輯：張芷瑄）1120705
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