日本福島紅牛玩偶象徵驅除疫病 牛年最佳贈禮
（中央社記者楊明珠東京15日專電）日本福島縣會津地區的傳統工藝品「紅牛」傳說是驅除疫病的吉祥物，已成為牛年最佳贈禮。東京車站目前正展示大型紅牛玩偶，宣傳福島觀光。
東京車站商業設施廣場展示的紅牛（發音akabeko）全長約2.7公尺，是JR東日本集團公司「鐵道會館」所企畫的宣傳活動之一，這紅牛是向福島縣會津若松市借展的。311東日本大地震發生至今即將滿10年，主辦單位希望藉由展出紅牛喚起民眾對福島縣的關心。
大紅牛一旁的立牌上寫著，傳說福島會津地區古時候流行天花病毒所引起的疫病時，有人將這種紅牛玩偶送給孩童，後來孩童病情痊癒。紅牛玩偶身上的斑點就是天花痘的痕跡，把紅牛玩偶放在身旁可避免疫病侵襲。
目前正值2019冠狀病毒疾病（COVID-19，武漢肺炎）疫情蔓延全球，紅牛吉祥物成了祈禱平息疫病的象徵，主辦單位還把在東京車站展出的紅牛戴上口罩，藉以呼籲民眾做好防疫。大紅牛展示到3月底為止。
牛年討吉利、祈禱疫病平息，加上日皇德仁今年元旦公布的全家福照片中可看到日皇家桌上擺著紅牛玩偶，這使得紅牛玩偶熱銷。東京很多店鋪的紅牛周邊商品供不應求。
位於東京的福島物產館「日本橋福島館」去年11月開始設立販售和紙貼製的紅牛玩偶的商品，去年11、12 月的營業額是前年同期的5倍。位於福島縣會津若松市的「手作體驗廣場番匠」接獲的訂單大增，73歲的社長須藤繁雄表示，首度看到紅牛玩偶如此熱賣。
福島的和紙貼製玩偶相當有名，日本天正年間（1573年至1592年）武將蒲生氏鄉為了振興產業，特別從京都聘請師傅來指導製作。以現在的用詞來說就是促進地方創生。
紅牛的民間傳說多，一說是紅色本身就具有驅邪避魔的效果。另有說法是，大約400年前，福島會津地區發生大地震，震毀了福滿虛空藏尊圓藏寺，重建時，只見川的水流湍急難運木材，工人很苦惱時，突然出現一群牛協助將木材運到山崖上。後來為了感念刻苦耐勞的牛隻，寺院設置一座牛雕像供民眾膜拜祈福。（編輯：高照芬）1100215
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