台灣政策法案外交升級條文淡化 美參院外委會通過版本有4大不同
(中央社記者徐薇婷華盛頓特稿)美國參議院外委會14日通過備受矚目的「台灣政策法案」,新版內容提高對台軍援,卻淡化或刪除先前欲提升美台外交關係的條文,顯示「一中」仍是條美國難以跨越的紅線。
參議院外委會14日下午召開工作會議,以17票贊成、5票反對的票數,通過集結兩黨議員意見的修正版「台灣政策法案」(Taiwan Policy Act)。
法案是由參議院外委會主席梅南德茲(Bob Menendez)、共和黨籍參議員葛蘭姆(Lindsey Graham)6月共同提出,被譽為是繼1979年「台灣關係法」後,最全面重整美國對台政策的法案,主旨為在外交、軍事及經濟等多方面提升美台關係。
相較原先版本,修正版主要有4大不同之處,半數為先前被外界視為恐挑戰美國「一中政策」的外交相關條文。
首先,原先版本把駐美代表處改名為「台灣代表處」(Taiwan Representative Office)一事列為「美國政策」,修正版則淡化成建議性質的「國會意見」。
再來是原本法案要求,美國在台協會(AIT)處長任命比照一般美國駐外大使提名程序,須經過參議院同意,職稱也應改成「代表」(Representative),等於在台美無正式外交關係下,變相承認台灣。但修正版本把這部分整個移除。
外委會審議法案前,就曾傳出白宮對部分條文有疑慮,國安顧問蘇利文(Jake Sullivan)曾就此事與國會協商;白宮國安會發言人華森(Adrienne Watson)當時證實,白宮確實對部分條文感到關切,包括可能破壞且與「一中政策」相牴觸的內文。
如今這兩條提升美台外交關係的條文,在白宮關切後不是被淡化就是被移除,顯示「一中」仍是美國現階段難以也不願跨越的紅線。
不僅是外交條文,法案軍援部分也讓部分議員產生疑慮。原先法案計劃未來4年提供台灣45億美元(約新台幣1410億元)外國軍事融資,修正版不僅保留這部分,還指明是無償軍事援助,且加碼第5年提供20億美元。
據轉述,今天外委會會議上對法案有疑慮的參議員,主要是擔心中國想法,怕北京認為法案過度支持和強化台灣,反而決定加快犯台時間表。
其中共和黨的羅姆尼(Mitt Romney)、保羅(Rand Paul)質疑法案恐破壞美國台海「戰略模糊」政策,認為軍援部分應低調包裹在國防授權法案(NDAA)中通過才對;民主黨的范霍倫(Chris Van Hollen)則擔心美方要籌措這筆軍援預算恐有難度。
不過,梅南德茲在會中強調,法案既不會改變一中政策,也不會改變戰略模糊。
他說,法案是要改善美國對台灣的安全援助,強化對中國嚇阻力,「美國不尋求戰爭,但若我們希望達到有效嚇阻,維持兩岸穩定,就必須認清眼前問題」。
擔任參議院撥款委員會國務院、外交行動與相關項目撥款小組主席的民主黨籍參議員昆斯(Chris Coons)呼應指出,他認為法案在「理想與可行性」之間取得合理平衡。
從上述發展可見,在台海緊張升高、中國行徑日益具侵略性之際,加上俄烏戰爭前車之鑑,如何在「挺台與避戰」間取得巧妙平衡,成為美國行政與立法部門當前考驗。
由此可以預期,摒棄象徵性外交措舉、強化實質安全協助,可能成為未來美台關係發展趨勢;而在這背景下誕生的「台灣政策法案」,勢必難免會往此方向發展,成為實質大於象徵的法案。
在參議院外委會過關後,法案接下來將送交參院全院審理,但須在本屆國會明年1月期滿前在參、眾兩院通過,才能遞交美國總統簽署後生效。(編輯:林憬屏)1110915
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