人口銳減 日本缺工挑戰嚴峻
廣島縣安芸高田市估計20年後，人口將減少近三成。這個城市有汽車製造業、中小企業，但漸漸面臨沒人買賣、店鋪關門、務農後繼無人窘境。市長盼能吸納外籍人士或外勞，以促進繁榮。
文、攝影／楊明珠（中央社駐東京記者）
東京鐵塔、慶應大學附近愈來愈多店家雇用外籍店員。其中一家拉麵店內場廚師四人，其中三名是中國大陸人、一名是越南人，受訓過的他們，時而用一種特殊腔調的日文喊：「歡迎光臨」。目前日本的外食、建築、老人照護等業界嚴重缺工，外勞被視為是大幫手。 日本首相安倍晉三為提振經濟，射出「三支箭」，所謂的「安倍經濟學」之後，景氣有復甦景象；但隨著嚴重的高齡、少子化，目前許多業界面臨缺工的問題。所以業者只好考慮用高齡人士或外籍勞工。
我有一次到超商「羅森」（LAWSON）對著一看就知是外籍人士的店員說：「我要買吉卜力門票」，店員一臉茫然，他請來另一位學長店員（外籍）也不知。另一位外籍店員衝出店，找回一位剛下班的日籍店員。買到票後，去櫃臺結帳，我問店員是哪裡人，他答：「尼泊爾」。三位都是尼泊爾人，其中一位店員問：「吉卜力是什麼？」我答：「製作動漫的」，店員說：「喔，是火影忍者（Naruto）」（錯！）
超商、超市、餐廳、居酒屋等，經常可看到外勞操著不熟練的日語在努力打工。現代日本年輕人，不願從事3K（危險 、辛苦、骯髒 ）。有些老闆認為薪資低的外勞任勞任怨，僱用起來很划算；但顧客遇到外勞無法完善服務的話，似乎也只能自認倒楣。
日本最大牛丼專門店「食其家」（SUKIYA）嚴重缺工，時薪調高到每小時1,000日圓（約新台幣292元），仍招募不到員工，導致一度有約200家店鋪暫時關門大吉。4月以後，時薪調高到1,500日圓後，截至7月16日，暫時關閉的店鋪減至71家。有些店清晨和深夜缺工、有些店深夜只靠一人撐。經營食其家的ZENSHO控股公司對被指為「黑色企業」（血汗工廠），感到很嘔。
建築業也嚴重缺工人和監工，尤其是有關2020年東京奧運的工程，今年後半年到2015年都要決定相關工作。加上2011年311東日本大震災的重建工程、老舊化的基礎設備等要補強，今後五至六年是建築業強強滾的時期。
為解決人力不足，安倍政府還實施新措施，讓外籍的技能研修人員可延長留日期間，但熟練的技術人員不足問題仍難解。我今年3月到311大地震災區宮城縣石卷市等地採訪時，聽到地方自治體職員說缺工很嚴重，我問：「為何不引進外勞？」那職員答：「那我們日本人不就沒工作了？」 安倍政府腦筋動到女性，希望祭出一些措施，鼓勵百萬女性就業。這包括設定鬆綁法規以活絡經濟的「國家戰略特區」，在外籍家事服務的領域，考慮開放引進外籍勞工（幫傭），以讓更多婦女投入職場。
對於外勞的聘用，需具18歲以上、單身入境日本、僅限全職僱用等條件。關西地區（大阪府、京都府、兵庫縣）的特區，快則今年秋天引進，這是希望藉由外傭，減輕日本女性的負擔，促進女性就業。
至今，日本的《出入境管理法》規定，以幫傭為目的的外籍人士要入境日本的話，只有外交官或外資企業東京分社社長的家庭才可引進，目前約1,300人。
安倍內閣6月通過的《『日本再興戰略』改訂2014》明載要善用外籍勞工。具體而言，善用1993年所擬定的「外國人技能實習制度」，透過外籍勞工來日實習，目的之一是得以將技術轉移到開發中國家。安倍政府計畫將纖維、機械業、農業等當前的68個職種擴大，加入照護、熟食製作、汽車修理業等，將依職種不同，實習期間由原本「最長三年」延長到「最長五年」。
日本厚生勞動省統計，在日本的外籍勞工約71萬7,504人（截至2013年10月）比去年同期增3萬5,054人，增加5.1%，創新高，這凸顯日本多種業界展開搶工大作戰。
外籍勞工從居留資格來看，以日裔外籍人士等在日本定居或永住者占四成，居最多。其次是技能實習19%、專門性質、技術性的領域占18.5%。日本政府至今都說不自外國引進「單純勞力」（體能或手工勞動），認為要以改善高齡者和女性等的工作環境為優先考量。但利用技能實習制度進到日本的勞力，其實是屬於「單純勞力」，企業樂於廉價僱用，但有時也傳出這些外勞被嚴重剝削，或被罵說害得日本人的薪資被拉低。
從不同的居留資格來看外籍勞工的比例，截至去年10月為止，定居及永住等的外籍勞工占44.4%、利用技能實習制度的工作者占19%、專門性或技術性領域的外籍勞工占18.5%、留學生等的打工者占17%。
由日本前總務大臣增田寬也所主導、專家學者所組成的「日本創成會議」5月公布，因人口銳減將來可能消失的896個地方自治體的名單。
廣島縣安芸高田市長濱田一義指出，安芸高田市也被列入可能消失的名單。這個市目前人口約3萬人，估計20年後，人口將減少近三成。65歲以上的高齡者目前占人口的36%（遠高於日本全國平均25%）。
這個市有汽車製造業、中小企業，但漸漸面臨沒人買賣、店鋪關門、務農後繼無人的窘境。因此，濱田盼能吸納外籍人士或外勞，以促進繁榮。
首都大學東京的教授丹野清人在報上發表意見指出，在日本，景氣好的話，企業要求引進外勞的聲浪就大，但並沒打造讓這些勞工能安心工作的環境。至於像2008年金融海嘯時，很多日裔外籍人士則紛紛被解僱，日本政府還出機票費讓這些人暫時返國。總體而言，日本人的生活現在已變成缺外國人力難以過得好的情況，應該替這些外國人打造生活的好環境，包括學日語、職訓、注重孩童的教育等。（完）
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