世足在中南美 鄰居成勁敵
中南美洲有許多足球勁旅，足球在當地是深入各階層的運動。巴西球迷經常掛在嘴邊的一句話就是：「英國人發明足球，但巴西人將足球發揚光大。」
文／唐雅陵（中央社駐聖保羅記者）
2014年世界盃足球會內賽有32國參賽，中南美洲就占了9國。除地主國巴西外，還有阿根廷、智利、哥倫比亞、哥斯達黎加、厄瓜多、宏都拉斯、墨西哥與烏拉圭。
毫無疑問，地主國巴西是世界盃史上公認最強、同時也是唯一一支從不缺席世界盃的隊伍，分別在1958年、1962年、1970年、1994年與2002年獲得五次冠軍，另外在其他國際級官方職業足球比賽中獲得72項殊榮，至今沒有任何一個國家可以比擬。巴西球迷經常掛在嘴邊的一句話就是：「英國人發明足球，但巴西人將足球發揚光大。」
英國後裔查理．密勒（Charles Miller）在19世紀末將足球引進巴西，第一支足球隊「聖保羅體育隊」在1888年成立，1894年舉行國內第一場比賽。剛開始，足球只是菁英分子和有錢人的運動，嚴禁黑人參加；現在則成為巴西最普遍的全民運動，上至名門貴族，下至平民百姓，任何人都可以在馬路上、學校、俱樂部、社區空地或自家庭院裡踢足球。
巴西號稱「足球王國」，從球王比利（Pelé）的時代開始，經過齊哥（Zico）、羅納度（Ronaldo）、卡卡（Kaká）、羅賓荷（Robinho），到現在的涅馬爾（Neymar），可謂「江山代有才人出，各領風騷數百年」，一代一代的球星各具魅力。1970年代巴西隊球員奧利維拉（Carlos de Oliveira）曾說，巴西從未有過系統性的培訓球員，今天的成就都是偶發性結果；只因足球已融入社會基層，形成一種本土文化特色，順理成章的就變成了巴西國粹。
巴西國家足球隊23名隊員平均年齡27.7歲，前鋒涅馬爾22歲，是球隊核心人物。教練史科拉里（Luiz Felipe Scolari）曾帶領巴西隊贏得2002年世界盃冠軍，讓巴西獲得「五冠王」的稱號；2013年元月接手訓練國家隊後，再次助巴西擊敗上屆世界盃冠軍隊西班牙，奪得國際足總聯合會盃（洲際盃）冠軍，也讓巴西成為2014年世界盃奪冠大熱門。
雖然如此，比利認為巴西不能掉以輕心。除了德國與西班牙是公認的勁敵外，攻守俱佳、且擁有全球最佳球員梅西（Lionel Messi）擔任前鋒的阿根廷隊，也具備奪冠實力。
眾所周知，巴西與阿根廷在足球史上是宿敵，其足球傳奇人物馬拉度納（Maradona）的聲望更與比利不相上下。
阿根廷也是世界足球強隊之一，曾獲得1978年與1986年世界盃冠軍、美洲盃14項殊榮、1992年國際足總聯合會盃（洲際盃）冠軍、2004年和2008年奧運金牌，是美洲地區唯一在世界盃、聯合會盃、美洲盃與奧運中均有奪冠紀錄的國家。
阿根廷隊教練沙貝亞（Alejandro Sabella）2011年8月接手訓練國家隊後，最大的挑戰就是讓阿根廷奪得已絕緣28年的世界盃冠軍。事實上，真的有很多人相信，阿根廷隊目前的實力、球員的年齡與經驗，的確有可能在本屆世界盃大放異彩。梅西表示，世界盃比賽充滿變數，假如阿根廷隊的狀態穩定，發揮正常水平，奪冠並非沒有可能。
沙貝亞對梅西期望很高，儘管設想過沒有梅西出賽的情況制定應變對策，但坦承梅西是阿根廷隊的靈魂人物，沒有人能替代他的位置；假如梅西不能上場，對球隊整體表現影響巨大。他說，「阿根廷隊最大的敵人是自己。假如整體狀態佳，所有困難都能迎刃而解；反之，再平凡的對手也會變得棘手。」
烏拉圭與巴西在足球史上也是宿敵，雖不似巴西與阿根廷那麼明顯，對部分巴西球迷而言，仍是心頭的一根刺：1950年巴西首次舉辦世界盃，一路過關斬將，只要在決賽踢成平手就能成為冠軍，結果以2：1輸給烏拉圭，成為國家隊的恥辱，烏拉圭也因此在世界盃二度稱王；第一次是1930年，烏拉圭舉辦第一屆世界盃足球賽，以4：2擊敗阿根廷奪得冠軍。
烏拉圭足球的歷史戰績輝煌，除了在世界盃兩度奪冠外，也在1924和1928年兩次奪得奧運金牌，15次奪得美洲盃冠軍。
近20年來，烏拉圭與巴西一樣面臨足球人才外流現象，但2010年南非世界盃最佳球員佛蘭（Diego Forlán）、效力歐洲球隊的前鋒蘇亞雷斯（Luis Suárez）和卡巴尼（Edinson Cavani）等人，都被國家隊召回；蘇亞雷斯與卡巴尼在歐洲的經歷與突出表現，更讓烏拉圭躋身2014年世界盃攻擊力最強的隊伍之一。
烏拉圭隊教練塔巴雷斯（Oscar Tabárez）指出，足球員到了一定的年紀爆發力最強，無論是球技還是成熟度都能夠運籌帷幄；烏拉圭隊的優勢之一，就是34歲的佛蘭、27歲的蘇亞雷斯與26歲的卡巴尼正好都在這個年紀；再者，多數隊員都參加過四年前的南非世界盃，這樣的經歷本身就是優勢。（完）
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