英女兵上戰場 機會之門已開啟
英國在兩次世界大戰都沒有缺席，近代史可說充滿砲彈與衝突。隨著男女平權意識高漲，在科技輔助下，上戰場不再只是拚肌肉蠻力，前首相卡麥隆去年7月解除女性參與近距離戰鬥任務的限制。
文／戴雅真 （中央社駐倫敦記者）
英國在兩次世界大戰都沒有缺席，近代史可說充滿砲彈與衝突。而女性在戰爭中雖扮演不可或缺的角色，但多半從事後方工作，並非戰鬥位置。
二戰時的英國女性幾乎是全能高手，從技師、工程師，到彈藥工人等無所不包，共有64萬名女性參與戰備後勤事務，但獨缺上戰場拚搏，連英國女王伊麗莎白二世（當時為伊麗莎白公主）在戰時也只能開救護車。
然而，隨著男女平權意識高漲，在科技輔助下，上戰場不再只是拚肌肉蠻力，開放女性全面參軍的呼聲也逐年升高。
女性在英國軍隊中一直扮演救護隊角色，直到1989年才能夠在英國皇家空軍（RAF）駕駛戰鬥機，1990年獲准在皇家海軍軍艦上服役。1991年的波斯灣戰爭，是英國繼1945年二戰之後，首次派遣女性參與作戰任務。
然而，2007年15名英國水兵遭伊朗扣押，其中包括一名為人母、為人妻的26歲女兵特尼（Faye Turney）。英國政府認為，伊朗利用特尼的女性身分做為宣傳工具，不僅將她單獨羈押，還利用她拍攝俘虜錄影帶， 並騙她寫下認錯信。
儘管特尼後來獲釋，但仍引發女性，又或是身為母親是否該參軍的質疑。英國多年來持續討論是否應該開放讓女性上前線。
反對者認為，讓女性上前線會減損戰鬥力，且男性和女性會產生感情，可能破壞團結。也有人說，在阿富汗及伊拉克服役的女兵，早就身在前線，因為現在的戰爭特性，即便從事非戰鬥工作，仍免不了危險。
不過，女兵上戰場竟然也有優勢。研究發現，若長時間在戰場攜帶重裝備，女性所受的肌肉損傷較男性輕微。
經過兩年研究評估，前首相卡麥隆（David Cameron）去年7 月解除女性參與近距離戰鬥任務的限制。這代表女兵今後可加入騎兵、步兵和武裝部隊，與男性並肩上前線作戰。女性目前占英國軍力約10%。
然而，女兵能否通過體能測試，仍令人憂心。最基礎的步兵體能測試是負重20公斤，兩小時行軍12.9公里；進階版體能測試要負重15公斤，在15分鐘內走完2.4公里。強度更強的測試，則須負重30公斤，在三小時半內行軍20公里，隔天馬上接著要在三小時內，負重20公斤行軍25公里。
當時評估，7,000名現役女兵當中，只有不到5%能夠通過體能測試。而每年有意願申請，且能通過考驗的大概只有40人。
比率雖然不高，但機會之門已經敞開，對女兵的禁令將逐步放寬，到2018年底，女兵將可參加皇家海軍陸戰隊。
而在禁令正式解除前，也早有女兵在戰場上拿槍參與戰鬥，她就是現年41歲的泰勒（Chantelle Taylor）。
泰勒在22歲成為一名戰地醫護人員，2008年她第二度被派赴阿富汗海曼德省（Helmand） 的英軍戰地醫院，在一次巡邏任務中，她與戰友遭到20名重武裝塔利班分子伏擊。
在不是你死就是我活的情況下，她一共開了七槍，擊斃一名武裝分子。這是她第一次朝人開槍，她也成為英軍歷史上首位在戰場殺敵的女兵。
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