我們為什麼要養貓？
我們心甘情願成為貓奴，為牠們準備餐點、整理貓便盆，給牠們擁抱和愛。
要如何解釋人類這種看似非理性的行為，這可以追溯到我們最最古早的祖先。
作者拉許教授從神話、歷史到現代科學，探索貓的演化、感官與行為特徵，皆是牠們彷彿擁有「靈感」般的能力，能感知人類無法察覺的事物。
這段從掠食到共生、從畏懼到親密的演化旅程告訴我們──貓不只是家庭中的同伴，更是連結人類心靈與未知世界的橋梁。
內容節錄
《貓，與貓奴：從神話、歷史、科學及大眾文化，重新認識我們的靈性夥伴》
古埃及人如何使用貓（部分摘錄）
為了進一步說明古埃及人其實並不崇拜貓，讓我們來回顧一下貓在當時如何被使用。大致可分為兩大類，一種是象徵意義或靈性上的，另一種則是實際身體上的。貓最具靈性意涵的用途，或許是作為向彼世傳遞訊息的媒介，在某些文化中，有時是透過熊來完成，儘管我們的遠古祖先並沒有將熊拿來獻祭並將其製成木乃伊，但使用方式卻相當類似。據說，我們的古代祖先在冬季時進入洞穴，請求冬眠的熊向彼世傳遞訊息──讓其他動物回來被獵食（這些動物就是那一餐）。古埃及人也做了同樣的事，首先獻祭貓，再讓牠將訊息帶到靈性世界。在此情況下，貓可被視為一種薩滿角色，雖然尚未像熊或後來的人類薩滿那樣具有主導地位，但牠們確實負責與眾神溝通，尋求賜予、建議和預知未來。這種溝通有時也會針對親人和最近去世的人，因為他們已通過歐西里斯的審判，正生活在西方的蘆葦平原，最適合為在世親人求情。這可被視為一種心理治療；透過與貓相關的儀式，讓人有所行動，而這在許多情況下，會比什麼都不做來得好。
在實際用途上，當時貓也負責守護宮殿和神廟附屬穀倉中的糧食。貓在這方面的價值最為重要，畢竟埃及素有中東麵包籃之稱。不過貓還有其他用途，人們也認為貓具有化解災厄的靈性力量。例如，將貓脂肪塗於某些區域以驅除老鼠。正如古埃及學者傑蒙（Philippe Germond, 2001, 77）所評論的：「貓也對魔法與醫學領域有所貢獻，牠們的脂肪、皮毛與糞便被廣泛應用於各種製劑之中，儘管這些配方的療效常令人存疑。一份醫學紙莎草紙上載明『⋯⋯要防止老鼠靠近，可以在所有東西上塗上貓脂肪，』同樣的成分也用於治療燒傷、舒緩關節僵硬和預防白髮。」
古埃及學者瑞夫斯（Carole Reeves 1992, 12）進一步指出：「英國埃及古物學家威廉．弗林德斯．皮特里爵士（Sir William Flinders Petrie）在一八八八年至一八九○年間在埃及古都拉罕（Kahun) 進行挖掘，發現幾乎每間房子都曾遭老鼠侵擾，牠們的洞穴裡塞滿石頭和垃圾。他還出土了一個陶製捕鼠器。可見當時人們飼養貓是為了守護食物和穀物，避免齧齒動物前來偷食，若無法飼養貓，則建議塗抹貓脂來驅鼠，其氣味具有威懾作用。
老鼠為避免被捕食，改變了牠們的氣味和聲音的基因編碼，就像貓一樣──這正像是一場演化上的軍備競賽。貓脂的氣味暗示著附近有貓，很可能確實具有驅鼠效果。也許當時的祭司相信貓脂中含有某種神奇力量，不過這點我們已經無從得知。同樣地，貓脂、貓舔過的皮毛（含有貓特有的酵素）和糞便，或許都具有驅鼠效果──我們在這裡再次看到老鼠不想被捕食的本能，以及貓的存在顯然具有生存價值的證據。
而貓毛則會拿來治療燒傷：
一塊蛋糕
貓毛
混合搗碎後，塗抹於傷患處。（Bryan 2021, 69）
古埃及人還會製作一種叫做「奇斐」（kyphi）的物質，已經有數百年的歷史。奇斐主要用途是當作焚香，當中含有特定的藥草和樹脂──成分依配製者而改變。其用途包括控制氣味和掩蓋口臭。古埃及人的牙口不好，主要是吃麵包造成的。由於當地風沙多，導致麵包中含有大量沙粒，長期食用下來，就像用砂紙磨牙一樣，導致膿腫、牙齦問題和口臭。奇斐的名稱在各地略有不同，而且還有其他用途。
而另一種名為「卡培」（Kapet）的配方是奇斐的變化版，這將我們帶回藥物的心理作用領域，因為它的用途是避免神、惡魔和死人的有害影響。其配方不僅需要前面提到的草藥和樹脂，而且還包括在德語中恰如其名的Dreckapatheke（意思是「污物藥」），材料包含獅子、鱷魚、燕子、瞪羚、鴕鳥和貓的排泄物，以及蠍毒、驢毛、鯰魚鬚和鹿角等（Manniche 1999, 55）。
不過，後來有人重新評估了這類「污物藥」的功效，認為古埃及人搞不好是全球第一個使用抗生素的人。
