日本的茶文化淵源久遠，從產地、製茶、到品茗，背後都有深厚的文化意涵。本書是具體而微的日本茶百科，從認識日本茶的基本知識、種類、產地、如何沏茶，延伸到日本的茶道、用茶禮儀、鬥茶等文化史，同時也收錄美味茶葉食譜，推薦給喜愛喝茶的讀者，沏一壺茶細細品味。
文章節錄
《日本茶事典：從一杯茶湯，看見日本極美的風景》
沏一壺美味的日本茶
無論是綠茶、烏龍茶還是紅茶，這些茶的原料竟然都是從同一種茶葉而來的，是不是覺得很不可思議呢？那麼，這些茶到底有什麼差別呢？答案就在於茶葉被採收下來以後的第一道處理程序。
茶青內富含酵素，發酵程度不同會產生不同的茶葉產物。以綠茶來說，茶青經採收後就會立刻加熱，停止酵素繼續作用；相較之下，烏龍茶在製成茶之前還會經過短暫的發酵，而紅茶則是在酵素發揮到最極致時，才會加熱停止酵素繼續作用。酵素的作用程度稱為發酵度（雖然也被稱作是發酵，但本質上卻不盡相同），茶依據發酵程度分成不發酵茶的綠茶（發酵度為0%），半發酵茶（或稱部分發酵）的烏龍茶（發酵度30∼80%），和全發酵茶的紅茶（發酵度80∼100%）。再來就是後發酵茶（發酵度100%），在酵素發揮到極致、停止發酵後，再利用微生物繼續使其發酵，普洱茶和日本番茶的碁石茶就是屬於這一類。
日本的綠茶有煎茶、玉露、被茶……等等，種類繁多。這些差別在於茶青停止酵素繼續作用的方法不同、停止發酵後使用不同的加工處理方式，或是因為原料的茶葉有特別的栽種方式。而這些茶的風味和沖泡時的茶湯顏色，也理所當然呈現出不同的風貌。
茶葉的保存方法
茶葉很容易受濕氣、高溫、氧化的影響而變質。如果經過妥善包裝且未曾開封過，只要不刻意靠近火源，就算超過保存期限，一般人也很難察覺得到味道的變化。雖然如此，還是盡量飲用新鮮的茶才最理想。開封後一個月內能喝得完的量，是最理想的選購指標。
想長期保存沒開封過的茶葉，將其置於冷藏或冷凍庫裡不失為妙策。不過等到要取出茶葉時，很容易會因冰箱內外的溫度差異造成水氣凝結，在悶熱的季節這個問題特別嚴重。因此從冰箱中取出茶葉時，最好先等茶葉回溫後再開封；夏天需要半天、冬天則需要三至四小時（若從冷凍庫取出就要先移到冷藏放置一天，再從冰箱取出回溫半天）。不過，置於冰箱保存的茶葉常常會被放到忘記，而且還要擔心水氣凝結的問題，因此最好的保存方法，或許還是放在照射不到陽光的乾燥陰涼處呢！
掌握沏茶重點，沖泡不同風味的茶
想沖泡出一壺令人回味無窮的好茶，就必須先掌握三個重點。首先是茶葉本身的品質。以煎茶為例，如果以第一次採收的新芽製作而成的高級茶葉沖泡出來的茶，無論是香氣的鮮度，或是甜味與苦味中和後的澀味都會恰到好處；只要茶葉本身的品質有一定水準，茶湯的味道和香氣通常不會太令人失望。第二個關鍵就是水，想讓日本茶發揮出與生俱來的魅力，使用軟水沖泡就是唯一的選擇。
沏出一壺好茶最後的重點，就在於沖泡方式；再怎麼珍貴的優質茶葉，若是用錯沖泡方式就無法表現出茶葉應有的水準。無論是水與茶葉量的比例、熱水溫度、浸泡時間、注水方式等都不容小覷。只要能好好掌握這些細節，應該就離沏出一壺好茶不遠了。
無往不利的日本茶搭配
無論是餐點或甜點都很適合搭配享用，這也是日本茶魅力無窮的原因所在。日本茶不僅潤口，還可洗去唇齒間的油膩，對抑制魚貝類的腥臭味等成效更是有口皆碑，是少數和所有的餐點都能搭配得天衣無縫的飲品。
另一方面，飲料和食物的搭配組合上最有意思的地方莫過於「口內調味」這一點了。口內調味就是當飲料和食物同時入口之後，重新幻化出截然不同的另一種味道。這種味道在分開食用時無法感覺得到，因此挖掘口內調味出的新火花往往讓人耳目一新，驚喜連連。
基本上，日本茶無論搭配什麼都很對味。和仙貝、醃漬物、日本料理等配對指數自然不在話下，搭配巧克力卻也意外地令人驚艷。接下來會介紹平常該如何選擇搭配日本茶的點心，並推薦幾款百吃不膩的配對組合。
茶與點心的搭配示範
【焙茶×煎餅】：咖啡因含量低的焙茶一喝就停不下來，配上有點鹹味的煎餅就更欲罷不能了。
【焙茶×布丁】：布丁上那層香甜可口的焦糖，能將焙茶的風味提升到另一種層次。
【煎茶×鬆餅】：飲用略苦又回甘的煎茶時，再也沒有比鬆餅或派這類微甜又有酥鬆口感的點心更適合了。
【煎茶×起司蛋糕】：起司蛋糕在口中化不開的濃郁甜膩，佐以苦甘中和的煎茶之後，口裡就像沖了涼一樣的清爽。
【抹茶×巧克力】：巧克力的甜味就是需要抹茶的苦味作伴，這樣的結合每每讓人體會到無可比擬的平衡協調。
【玄米茶×冰淇淋】：品嚐冰淇淋的甜美後，可靠玄米茶保持口中清爽。而玄米茶特有的穀香，也會讓冰淇淋的餘韻追加一層炒香氣。
