22億年歷史 科學家發現全球最古老隕石坑

（中央社東京22日綜合外電報導）今天公布的研究報告指出，澳洲西部一個22億多年前遭隕石撞擊的坑洞，是現今世上已知最古老的隕石坑。

這是亞拉布巴（Yarrabubba）隕石坑首次被精準定年，其歷史有22.29億年，比先前類似的隕石坑還老2億年。

科學家這項發現也讓人聯想到一個有趣的可能性，也就是劇烈的撞擊會不會改變了地球的氣候，從而促成地球「極凍」期的結束。

科學家很早以前就懷疑亞拉布巴歷史有數十億年之久，但要為古老隕石坑定年並不容易，因為這些坑洞往往在腐蝕與地震等地殼運動作用下「漸漸成為地質歷史」而保存不佳；且就算隕石坑仍在，年代判定也相當複雜。

研究報告刊登在「自然通訊」（Nature Communications）期刊。（譯者：鄭詩韻/核稿：張佑之）1090122

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