南非：100萬劑AZ疫苗提供非洲其他國家使用
（中央社記者徐梅玉約翰尼斯堡17日專電）南非衛生部長姆希齊16日宣布，所購入的100萬劑AZ疫苗已經提供給非洲聯盟，讓有興趣的非洲其他國家使用，才不至於浪費這批珍貴的疫苗。
這批於1日抵達南非的100萬劑阿斯特捷利康/牛津疫苗（俗稱AZ疫苗），也是南非首批疫苗，是由牛津大學和阿斯特捷利康公司（AstraZeneca Plc）共同研究開發，經由印度血清研究所（Serum Institute of India ）生產製造。
姆希齊（Zweli Mkhize）稍後於7日宣布暫停使用阿斯特捷利康/牛津疫苗。此前有數據顯示，這種疫苗對於變種病毒所引起的輕度和中度病例保護作用不大。
南非新聞網站「時報即時消息」（TimesLIVE）引述姆希齊16日出席國會演說時表示，為避免浪費這批珍貴疫苗，已經提供給非洲聯盟（African Union，AU），讓有興趣的非洲其他國家使用。
不過部長級會議仍在商討是否可以保留少量AZ疫苗作為學術研究使用。
姆希齊進一步表示，雖然發現AZ疫苗對於目前變種病毒作用不大而感到非常失望，但是，政府決定在2月開始施打疫苗的承諾不會改變。
他說：「我再次強調這批疫苗並未過期，通過品質查驗確定有效期是4月底。外傳疫苗已經過期是不正確的消息。」
不過疫苗的有效期確實比原先所約定的日期提早，對此，姆希齊選擇沉默。
姆希齊表示，雖然2019冠狀病毒疾病（COVID-19，武漢肺炎）大流行造成全球嚴重損失，各國政府都做出艱難決定，在所有措施都已用罄情況下，人們對疫苗寄予厚望。
他說：「全球各國都在挽救生命與挽救生計兩者間尋求平衡。現在的希望寄託在接種疫苗，唯有接種疫苗才能實現全球免疫的願望。如果一個國家免疫而其他國家被遠拋在後，疫苗接種將前功盡棄。」
姆希齊在演說中強調政府已向相關藥廠預定足夠疫苗數量，讓全民免費接種，細節會於日後陸續公布。（編輯：林憬屏）1100217
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