民主黨總統初選領先 拜登易失言個性成選情變數
（中央社華盛頓30日綜合外電報導）美國民主黨2020總統提名角逐人數眾多，前副總統拜登目前持領先地位。隨著選戰日漸升溫，長期以失言著稱的拜登是否能順利打完這場選戰，不再因失言中途出局，外界都在看。
現年76歲的拜登（Joe Biden）為美國前總統歐巴馬（Barack Obama）8年任內副手，雖然受不少選民愛戴，但容易說錯話的個性，為他這次選情增添不少不確定性。
光是近期拜登就惹出不少失言、說錯話風波。他不只把月初在美國艾爾帕索（El Paso）與俄亥俄州岱頓市（Dayton）的2起槍擊案，記成是發生在休士頓和密西根，還將英國前首相梅伊（Theresa May）與英國已故首相佘契爾（Margaret Thatcher）夫人搞混。
不只如此，拜登月初對少數族群選民發表演說時，一席「窮小孩跟白人小孩一樣聰明有才華」的言論，也引發外界軒然大波。
拜登最近一次的失言爭議，則是發生在23日新罕布什爾州的一場競選活動。拜登在活動中回憶，他在擔任副總統期間曾有一位美國4星上將，請求他前往戰亂頻傳的阿富汗，只為表揚一名英勇的海軍上校。
拜登說，這名上校冒著敵方彈雨，以繩索垂降至深60英尺的深谷，只為撿回一名同袍的大體。但因為同袍沒能存活下來，所以他抵死不願接受表揚。
「華盛頓郵報」（Washington Post）29日報導，拜登講述的故事雖讓台下400名觀眾聽得入神，但「幾乎所有故事細節都不正確」。在訪問多名美國軍人、他們上級主管及拜登競選團隊幹部後，華盛頓郵報表示，拜登似乎把至少3起不同事件的細節，混雜合併成1個。
不過，拜登團隊成員強調，拜登的魅力就是來自於他長期講出內心真實想法；他本人也認為，把他講述的英雄故事視為失言「很荒謬」。
歐巴馬首席幕僚兼策略家艾克塞羅德（David Axelrod）今天在推特（Twitter）上預測，拜登未來只會有更多說錯話事件，因為他就是一台「失言、愛天花亂墜的機器」。
但艾克塞羅德強調，他相信拜登故事的核心部分是真的，因為拜登的確曾頒獎章給一名因為失去同袍，不願受獎的戰爭英雄。艾克塞羅德表示，重要的是故事突顯了拜登一項長處，「那就是他的同理心」。
然而，拜登的失言事件並非總是無傷大雅。原本1988年要挑戰美國總統大位的拜登，前一年被披露剽竊一名英國政治人物演講內容，因而退出選戰。
美國克拉克大學（Clark University）政治學系主任博特賴特（Robert Boatright）表示，拜登一連串的失言說錯話，可能會令選民質疑他的人格特質及高齡，是否適合總統職位，而選戰的艱辛恐讓他更可能失足。（譯者：徐薇婷/核稿：陳昱婷）1080831
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