南非僑界舉辦首屆台灣體育文化嘉年華
（中央社記者徐梅玉約翰尼斯堡19日專電）旅居南非台僑舉辦首屆台灣體育文化嘉年華，以龍舟錦標賽方式慶祝，台僑與南非本地共有20支隊伍參賽，賽事緊張，盛況空前，吸引台僑與當地人士數百人前往觀戰。
南非龍舟史可回溯到1992年的開普敦。當時南非人採用玻璃纖維製成「蛇船」，並在蛇下巴黏上鬍鬚，裝扮成中國「龍舟」下水比賽，令人哭笑不得。又因為船身輕，容易於水中翻覆。
1999年，在數位熱心台僑奔走和駐館人員協助下，首批2艘英姿煥發的真正木造龍舟，自台灣運抵南非，讓本地人大開眼界，一片讚嘆聲中，立即愛上這種龍舟。
此後多年，由台僑組成的龍舟協會陸續自台北市政府、高雄市政府、宜蘭縣政府與南投縣政府獲贈8艘龍舟，目前總計有10艘。
協會每年舉辦龍舟大賽，藉由邀請當地龍舟迷一同參加賽事，拉近友好關係。
今年賽事地點依然選在約翰尼斯堡風光明媚的佛羅里達湖（Florida Lake）。20支參賽隊伍分成台僑組與本地組。前者有8隊，包括中華民國駐南非代表處，後者有12隊。
岸上啦啦隊聲嘶力竭，湖面上選手卯盡全力，所有人不分種族膚色，均因愛好龍舟比賽齊聚一堂。
南非龍舟總會長林青嶔對記者表示，2000至2008年南非龍舟協年年派出以當地人為主力的代表隊，前往台北參加端午節龍舟比賽，成績斐然。爾後因為經費等問題無法再出賽，十分遺憾。不過，經過9年努力，南非隊將於2018年再披戰袍，前往台北參賽。
除龍舟隊伍外，南華寺天龍鼓隊、阿彌陀佛關懷中心院童，以及原住民團體等，均有精彩動人的節目演出。
主辦單位之一的南部非洲台灣客屬聯誼會長羅應肇告訴記者，每年端午節適逢南非冬季，湖水可能僅為攝氏3度，萬一划槳手落水將造成危險，因而改為春暖花開的11月舉行。
駐南非代表周唯中表示，駐館全員出動，志在參加，不在名次，與僑民同享體育嘉年華的喜悅，期待大家多舉辦有意義又富文化的活動。
一天賽事終於在黃昏結束，分別由台僑阿彌陀佛關懷中心院童和南非傳奇隊（The Legends）獲得各組冠軍。1061119
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