冰層融沒獵物 北極熊難靠降代謝硬撐

（中央社華盛頓16日綜合外電報導）北極熊捕食海豹的冰層因全球暖化而持續消融，造成北極熊夏天食物匱乏，下降的新陳代謝率已不足以應付，嚴重威脅生存。

過去有些專家認為，北極熊或許能在夏天進入「行走的休眠狀態」，類似冬天的休眠，以儲存能量和降低新陳代謝，來減輕食物攝取減少的衝擊。

路透社報導，根據今天發表的研究， 北極熊並沒有在夏天進入所謂的「行走休眠」。

科學家觀察約30隻北極熊體溫、活動量與移動，發現牠們會稍微減少能量消耗，但不足以應付食物匱乏的問題。

研究顯示，北極熊無法在夏天食物稀少時降低新陳代謝率，延長靠體脂肪支撐的時間。

美國懷俄明大學（University of Wyoming）動物學暨生理學教授班大衛（Merav Ben-David）說：「牠們無法像冬天休眠般降低新陳代謝。」

根據「華盛頓郵報」（Washington Post），班大衛說：「如果是休眠期間的新陳代謝...你會觀察到北極熊體溫急遽下降到約攝氏35度，然後整段期間都維持這個體溫。」「但是我們沒有觀察到。」

研究結果顯示，在夏季食物稀少時，北極熊體溫的確有微幅下降，但就和所有哺乳動物無法獲得足夠食物時體溫會下降的程度一樣。（譯者：中央社陳怡君）1040717

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