台灣第一所育嬰堂 收養棄嬰史實重現

（中央社記者江俊亮嘉義市3日電）嘉義城隍廟在200多年前的林爽文事變後，因棄嬰日增，因此設立全台第一所育嬰堂，今天由嘉義市長涂醒哲等人以戲劇表演方式呈現這段被遺忘的歷史。

嘉義城隍廟董事長葉源助表示，農曆7月鬼門關後，因擔心有「好兄弟」逾假不歸，因此廟方每年在農曆8月1日都會舉辦「城隍夜巡諸羅境．驅除魑魅百姓安」活動，透過城隍爺遶境方式，將落單貪玩的孤魂野鬼請回陰間。

葉源助指出，除了抓鬼之外，今年首揭200多年前因民變、米荒、貧窮而爆發的棄嬰潮，由官民合作在嘉義城隍廟左側設立全台第一所育嬰堂收養棄嬰，並出動賑糧車上街賑濟米糧，拯救貧窮與飢餓的史實。

他說，西元1788年發生林爽文事變，台中、彰化與嘉義米倉多數在戰亂中被搶奪一空，民變加上米荒，造成極度的貧窮與飢餓，逼使貧民出賣至親骨肉，嘉義地區因此出現一股棄嬰潮，棄嬰人數大增。

葉源助表示，當時嘉義官府與地方仕紳共同出面，向社會各界廣勸資金，於西元1796年在嘉義城隍廟左側設立育嬰堂收養棄嬰，直到日據時代育嬰堂才遷到台南。

廟方為了重現這段被人遺忘的史實，今天安排嘉義市長涂醒哲扮演縣太爺、市警察局長詹永華扮演師爺、城隍廟董事長葉源助及董監事扮演地方仕紳，以戲劇表演方式呈現。

演出內容有無助的貧婦抱著嬰兒跪地苦苦哀求的畫面，場景令人動容；廟方並出動賑糧車，由「縣太爺」涂醒哲帶隊賑濟米糧，重現200多年前的歷史氛圍。

葉源助表示，歷史不能遺忘，城隍夜巡「每年一特色」，不僅教化不作惡，也要教化行善，今年農曆8月1日城隍夜巡將融入這段歷史場景，揚善教化人心，並準備6000包平安米上街發送給擺香案桌及躦轎腳的民眾。1060803

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