哈囉Kitty40歲了
有別於迪士尼吉祥物的授權，廠商受到很嚴格的規範，三麗鷗授權之後，在設計吉祥物方面給予一定程度的自由，所以Kitty千變萬化，粉絲也因此不斷增加。
文／楊明珠（中央社駐東京記者）
8月下旬，一則日本三麗鷗公司表示「凱蒂貓不是貓，是英國女孩」的新聞在台灣發燒。9月我在東京參加了「三麗鷗大展」時，三麗鷗公關主管說：「不知為何這會被熱議，但看得出海外人士高度關注。」
我將Hello Kitty寫成中文「凱蒂貓」，友人來指點：「不是說Kitty不是貓了，為何還翻譯成凱蒂貓？」日本人暱稱她是「Kitty chan」（小凱蒂），但她今年11月1日成了40一枝花的女人了。
為了幫凱蒂慶生，三麗鷗所在地的東京都多摩市連日舉辦「感謝大家」遊行，凱蒂的雙胞胎妹妹、還有父母、男朋友丹尼爾，好友美樂蒂、KIKI＆RARA等三麗鷗代表性的吉祥物、舞者等約49人登場，遊行時間約30分鐘，許多來觀賞的民眾直喊：「卡娃伊（可愛）」。
三麗鷗以Kitty為首，目前擁有450個吉祥物，例如美樂蒂，還有近年人氣竄升的蛋黃哥（Kudetama）、鮭魚片（Kirimi chan）等，這些除了推出商品市售之外，還授權給海內外公司，另外就是經營主題樂園、拍電影等。預估2014年度（2015年3月為止的會計年度）營業額將創新高，連四年創新高。營業利益逾25%。
這家公司之所以能獲得高利潤，主要是授權的事業蒸蒸日上，尤其是授權海外廠商的部分，可填補在日本境內的虧損。
三麗鷗的營業收益大半是靠Kitty掙來的。目前三麗鷗約與130國企業合作，一年之間推出的Kitty產品項目約有5萬項。Kitty與地名結合的商品，在全球已逾3,000種。
2009年起，三麗鷗以歐洲為基礎，與知名服飾店「H＆M」、「ZARA」合作。2011年與北美的沃爾瑪等大廠合作，藉由提供授權，拉高Kitty在歐美的知名度，紛紛開發出新商品，包括高級珠寶、化粧品等。
有別於迪士尼吉祥物的授權，廠商受到很嚴格的規範，三麗鷗授權之後，在設計吉祥物方面給予被授權廠商一定程度的自由，所以Kitty千變萬化，有義大利電影《羅馬假期》版的Kitty、中國大陸的上海大閘蟹Kitty等、日本青森縣彈三味線的Kitty、北海道薰衣草Kitty等。賦予變化後，粉絲更多。
10月23日東京國際影展舉行走星光大道活動時，Kitty寫實人偶的新作《胡桃鉗》劇組人員也來走紅毯，Kitty以金黃色頭髮、長睫毛的擬人化偶像現身，繫著她代表性的可愛粉色蝴蝶結，身著粉色洋裝、可愛的粉紅鞋。
採訪影展時，身旁兩位台灣男生竊竊私語說：「梅潔超要登場了」，我還以為哪位明星叫梅潔超，後來才知這對男生說的是「沒節操」，意思是Kitty與太多廠商合作，被視為簡直是來者不拒。
不過，吉祥物世界看似可愛，但競爭很激烈，因此Kitty就得更賣力，才能求生。像是北美地區，迪士尼電影《冰雪奇緣》在全球引領旋風，周邊產品熱賣，導致許多店鋪賣場空間被冰雪奇緣的安娜、艾沙公主等商品占據。三麗鷗希望藉由電影，拉抬三麗鷗的周邊商品。
三麗鷗授權的對象有的是食品、日用品、文具等以孩童或親子為主客層的廠商，或者是適合大人的服飾、化粧品、家電用品等。近年來，三麗鷗還致力於讓企業在宣傳時使用Kitty、布丁狗等三麗鷗吉祥物的授權事業。
有的證券公司在推廣小額投資免稅制的個人儲蓄帳戶（NISA）時，就利用三麗鷗的吉祥物來招攬年輕人或家庭主婦，想給人一股親近感。另外，超商或餐飲連鎖店也可獲得授權，推出三麗鷗吉祥物贈品，可吸引更多親子或女性。
有些教育機關、休閒設施、飯店、咖啡店、美容院、醫院、公家機關或地方自治體等，也獲得授權，使用三麗鷗吉祥物。例如，日本和歌山縣有Kitty彩繪火車。
今年10月底日本郵局公司所推出的2015年用的賀年卡，首度使用附有Kitty圖案的擴增實境（AR）功能卡，可用智慧型手機透過LINE等軟體掃瞄，就會出現可愛的Kitty拜年。
有時，Kitty也受邀參加造勢活動。像是國立故宮博物院文物在東京國立博物館展出，觀眾突破30萬人次當天，就請來穿著紅旗袍的Kitty造勢，這些Kitty都經過嚴格訓練，博得觀眾歡心的功夫一流。
三麗鷗透過授權合作，使得營業收益從商品收入擴大到來自獲得授權廠商的利益，並且可獲得宣傳會的企畫、集客新點子等。像是長榮航空的Kitty彩繪機，讓Kitty名氣大增，航空公司也賺錢。
9月三麗鷗大展上，有一專區呈現Kitty在海外受歡迎的程度，會場反覆播放著台灣的電視台報導Kitty馬拉松大賽的盛況。三麗鷗主管表示，看到台灣辦這活動那麼成功，決定仿效。
三麗鷗預定於12月7日在東京Summer Land、明年1月25日在大阪的舞洲Sports Island辦「Hello Kitty Run」，兩場分別招5,000人。東京場參加費5,700日圓（約新台幣1,500元）、大阪場5,000日圓，參加者可獲得跟Kitty有關的原創版商品，還可參加與Kitty熱擁的活動。
三麗鷗在北美地區也與大聯盟30球團簽約，穿著各球團衣服的Kitty負起替球團招攬更多球迷進場觀賞的責任，對三麗鷗、球團來說是雙贏。
Kitty知名度大漲後，連歌后瑪麗亞凱莉、女神卡卡等都成了Kitty的粉絲。三麗鷗在東京新宿的直營店，約三成的客人是外籍觀光客。東京銀座、池袋、大阪心齋橋的店鋪，外籍觀光客也逐漸增多。
三麗鷗經營主題樂園的事業也將與海外企業合作。明年春天，在中國大陸浙江省的安吉將有一座10萬平方公尺的複合式渡假設施誕生。周邊有飯店、高爾夫球場等，三麗鷗不僅授權使用吉祥物，也支援主題樂園的經營、三麗鷗歌舞劇的製作等，這座設施目標一年吸引100萬人進場。
在美國方面，為配合11月1日Kitty過40歲生日，在美國洛杉磯10月30日至11月2日之間，有一場大型的「Hello Kitty Con 2014大會」，這是美國的三麗鷗公司主辦的，全球首度有這樣的大會，來自世界各地的Kitty迷都來為Kitty慶生。現場除了Kitty商品之外，還有研討會。
大會前一晚的歡迎宴上，日本知名重金屬樂團「X-JAPAN」團長Yoshiki身為神祕嘉賓登場，彈奏了他為Kitty慶生的樂曲〈HELLO HELLO〉，讓來賓感到很興奮。Yoshiki也受邀參加11月24日在東京三麗鷗彩虹樂園舉行的歡樂遊行。
三麗鷗的新目標，是要讓Kitty擄獲男人的心。今年9月推出的「Hello Kitty Men」企畫，首先是與男性的雜誌Pen共同合作，請三組設計師以「也受男性喜愛的Kitty」為主題做設計，企圖吸引20多歲的男性族群。9月的「三麗鷗大展」上，也有兩位男模特兒穿著有Kitty圖樣的服飾登場。
Hello Kitty的設計師山口裕子表示，Kitty還有很大的成長空間，首先是到2019年（Kitty誕生45週年）之前讓「Hello Kitty Men」企畫成功。山口還想將Kitty打造成會唱會跳的女星，並讓Kitty登上NHK除夕夜的紅白歌唱大賽。（完）
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