以國教育：歡迎挑戰權威
在這種環境下成長的孩童，比較懂得表達自我，發展社交能力，也容易知道自己想要的是什麼。他們未必能把每一科都讀好，但對於自己喜歡的科目，有很大的空間去發展。
文／郭淑鳳 （中央社駐特拉維夫記者）
猶太人相當注重教育，在猶太教的摩西五經中，強調律法、誡命、節期和傳承，使得猶太教徒從家庭生活中就開始進行宗教教育，也常鼓勵及稱讚孩子。另一方面，他們在相當長的歷史中散居各地，沒有自己的國家，為了生存，也努力在各行各業中追求卓越，保有競爭力。因此，以色列自建國以來，就十分看重教育。
2012年經濟合作暨發展組織 （OECD）的研究報告顯示，以色列國民受教育程度在全世界排名第二，全國有45%的人擁有大學或學院文憑。報告中也指出，以色列政府負擔了78%的教育經費。
以色列的學制包括學前教育、小學六年，初中三年和高中三年。政府規定的入學年齡是三歲，孩子們要上二年的幼兒園和一年的幼稚園，這有助於幼童適應社會生活，促進語言發展。義務教育從5歲到18歲，免收學費。
由於以色列社會相當多元，以色列的學校也分成四大類：公立學校、公立宗教學校、私立學校和阿拉伯學校。公立宗教學校的猶太教課程比較多，但仍然學習其他學科；極端正統猶太教徒只學猶太教課程，不學英文、數學，而且男女分校，所以自己辦學；阿拉伯學校則是以阿拉伯文教學，提供給基督徒、伊斯蘭教徒和德魯茲人（Druze）就讀。近年來，猶太人與阿拉伯人混合招生的雙語學校也持續增加中。
根據以色列新聞資料中心的資料，「以色列的教育是以猶太價值觀、熱愛家國、自由與寬容的原則為基礎，希望傳授學生高層次的知識，並加強對國家永續發展至關重要的科學和技術技能」（出自以琳書房發行的《以色列的昨日與今日》一書）。根據猶太價值觀，他們相信一神論，世界是神創造的，每個人都有受造的價值。
因此，以色列的教育制度相當多元，高中階段除了預備進入大學的一般高中之外，還有職業技術學校，或是在家教育等其他選項。學校的教學課程大綱是由教育部提供，可是各個學校可以自由選擇教材，並且發展自己的特色。
以色列教育的特色在於它的自由和寬容。在高中任教了20年的老師阿摩格（Ruth Almog）對我說，她很喜歡以色列的學校，沒有太多形式和儀文，學生直呼老師的名字，也可以挑戰老師的權威。事實上，這樣的態度表現在社會許多方面，我曾見過新聞局官員向下屬打招呼時，下屬一邊坐著吃東西一邊回話。在部隊中，士兵通常直呼長官的姓名。今年初國會改選，總統在投票所領票時，年輕的選務人員坐著用單手拿票給高齡89歲的總統。
一位在這裡讀研究所並且就業的台灣人曾經對我說，猶太人在開會時容許你盡量發表意見，雖然討論及折衝會花掉很多時間，可是一些好的創意會在這個過程中被激發出來。另一名在這裡做博士後研究的台灣人也表示，在台灣做研究時常被指導教授潑冷水，還被指責為不順服，但在以色列遇到的系主任卻十分鼓勵他放手去嘗試。他表示自己做的是跨學科的研究，本來就需要創意和勇於嘗試的精神，而這卻是台灣的研究環境較為不足之處。
對於學習上有特殊需求的孩子，以色列也有配套措施，像是資優班和特殊教育。一名住在南部的學生相當優秀，他所居住的集體農場便支持他15歲開始就讀耶路撒冷的科學高中，在外寄宿。遇到比較跟不上的學生，也有課後輔導、私人補習等方式可以提供協助。
在這種環境下成長的孩童，比較懂得表達自我，發展社交能力，也容易知道自己想要的是什麼。他們未必能把每一科都讀好，但對於自己喜歡的科目，則有很大的發展空間。
以色列高中生畢業前都要參加大學預科考試，通過的學生才能取得畢業證書。這項考試的成績也被用來申請進入軍中菁英部隊、上大學和找工作。考試指定科目有：希伯來文（或阿拉伯文）、英文、數學、舊約《聖經》（或《可蘭經》、基督教《聖經》）、歷史、文學等。
由於多數高中畢業生需要當兵，以色列人進入大學就讀時多半超過20歲。對於自己是否要升學，要讀什麼，如何支付學費，已比較有自己的看法。
雖然國際媒體對以色列教育的評價一般說來都比較正面，但本地老師及家長卻有許多批評。首先，以色列人生養眾多，又持續收納新移民，使得班級人數多，教學品質受影響。其次，以色列老師的薪水不高，挑戰又大，無法留住人才。阿摩格就批評現在的老師只擁有教材內容的知識，但與學生互動能力不足。想像一群勇於挑戰權威，直呼老師名諱的高中生，面對一個未必有創意和經驗的老師，學習品質可想而知。此外，如今的家長與老師的關係也不像從前，許多家長不尊重也不支持老師，也會影響學生對老師的態度。
與台灣情形相比，以色列只有800萬人口，卻包含了世界各地回歸的猶太人，和不同宗教的阿拉伯人。這個多元社會同樣面對很大的競爭壓力，但他們認同多元文化，也鼓勵學生自由發展，企圖以創意和專業性與世界各國競爭。（完）
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