木星神秘極光像辦煙火趴 範圍大過地球

（中央社亞特蘭大3日綜合外電報導）美國國家航空暨太空總署（NASA）太空船朱諾號明天將進入木星軌道繞行，而哈伯太空望遠鏡日前捕捉到這顆氣體巨行星上空的極光照片，極光涵蓋地區甚至比地球大。

美國有線電視新聞網（CNN）網站報導，來自英國列斯特大學（University of Leicester）的主要研究人員尼柯爾斯（Jonathan Nichols）說：「這些極光非常引人注目，活躍度名列我見過數一數二的強。」

尼柯爾斯在新聞稿中說：「這幾乎像是木星在為朱諾號（Juno）即將到來舉辦煙火派對。」

哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）新拍的照片顯示，木星極地上空的藍光如跳舞般躍動。NASA表示，極光觀測結果獲得朱諾號測量數據支持。

哈伯拍攝到的極光是透過遠紫外光，在一系列木星觀測下所拍得。

NASA表示，木星極光範圍比整個地球還大。與地球極光不同的是，木星極光從不消失。NASA說，它們很巨大，「比地球上的極光活躍好幾百倍」。

哈伯和朱諾號的最新觀測將有助科學家了解太陽和其他來源如何影響木星極光。哈伯在朱諾號任務期間將繼續監控木星極光。

木星是太陽系中最大的行星。這顆氣體行星直徑是地球的11倍，質量是地球的300倍，它很容易在夜空中看到，最為人熟悉的或許是「大紅斑」（Great Red Spot），這實際上是比地球大的巨大風暴。若有望遠鏡還可以看到木星最大的4顆衛星。1050704

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