記者在現場／從喬丹接班人到NBA傳奇 憶與Kobe Bryant互動點滴

文：吳協昌

記得第一次採訪布萊恩（Kobe Bryant）是在1996年的漢江河畔，當時的布萊恩才剛透過選秀加盟NBA，在那個高中生棄學風潮盛行的年代中，布萊恩是少數高中棄學生的亮點。

雖然那一次的採訪距今已經有24年，但許多畫面仍然歷歷在目。當年的布萊恩一副青澀面孔，舉止也都還有些孩子氣，他很大方的在運動廠商送給採訪團的代言球鞋以及海報上簽名，也不忘調侃採訪記者那條過緊的牛仔褲已退流行，整個活動在很愉快的氣氛中度過。

儘管他從一進入聯盟，就被看成是喬丹（Michael Jordan）接班人，但當時的布萊恩，顯現的還是一股稚嫩，喬丹接班人這個稱號，似乎並沒有帶給他太多的壓力。

兩年後，我在紐約再度見到布萊恩。在湖人隊打了兩年替補的布萊恩，首度被選上參加明星賽，當年的湖人隊有4名球員入選，但其中最受矚目的還是這個當年史上最年輕的明星賽球員，尤其是他與喬丹之間的對抗。

在明星賽記者會上，每個明星球員都有自己的一個圓桌，1998年的紐約明星賽，除了一向不出席明星賽記者會的喬丹與巴克利（Charles Barkley）之外，人氣最高的當屬布萊恩。在一群人包圍下，很難擠進去採訪的我們，因為第一次採訪明星賽的新鮮感，只能退而求其次的趕快移師到其他明星球員桌前，與布萊恩只能擦身而過。

但當時的布萊恩，比起兩年前的稚嫩，已有很大的不同，他在明星賽中不斷試著單打喬丹，要證明自己比喬丹還優秀，就連老將馬龍（Karl Malone）要幫他做擋拆戰術，都被布萊恩趕走。布萊恩最後拿下西區最高的18分，但，喬丹卻抱走MVP。

進入21世紀，我一直只能在電視轉播上看到布萊恩的身影。他與歐尼爾(Shaq O'Neal）如肥皂劇般的恩怨情仇，他與加索（Pau Gasol）間如兄弟般拿下冠軍的情誼等，無一不從電視及外電上看到。而新聞上的布萊恩，也一步步的走出喬丹接班人的封號，成為真正的布萊恩。

很巧合的，2014年的湖人隊，迎來了首名台裔好手林書豪，我也再度有機會採訪布萊恩。只是這時的湖人隊早已不再如當年，走過了兩次二連霸，這時的湖人隊除了布萊恩之外，幾乎只是一群殘兵游勇，就連布萊恩自己，也已經走過巔峰，傷病纏身。

儘管如此，布萊恩還是湖人隊的老大，他的球員櫃在休息室的位置明顯，只要布萊恩在休息室，就依舊是記者追逐的對象。只是此時的布萊恩講話似乎有些太過溫柔，在一圈又一圈圍繞著他的採訪人潮中，如果耳朵不利一點，很難聽清楚他的聲音。

不太意外的，布萊恩的2014到15球季還是因傷所苦，只打了35場比賽就結束。我也再沒有採訪布萊恩的機會，直到布萊恩在2016年打完最後一場比賽宣布退休為止。

對一個籃球迷來說，布萊恩20年的NBA生涯，值得書寫的地方太多，每一段時刻都讓人難忘，只是誰也想不到，退休才僅僅不到4年，布萊恩就因為墜機失事身亡，很多陪伴著布萊恩成長的球迷，都希望能看到布萊恩有機會執教的一天，這一天將永遠不會來到。

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