日德島縣阿婆上網賣葉子 人生變彩色
(中央社記者楊明珠東京21日專電)「被錢圍繞著,天天都開心」,住在日本德島縣上勝町78歲的西蔭幸代一手捧著剛採下的楓葉樹枝,一手拿著平板電腦接受外籍記者採訪。
德島縣上勝町面積將近9成是山林,人口約1700人,大半逾65歲。在彩公司(irodori)社長橫石知二指導下,鄉村的阿婆做起上網賣葉子的生意,有人年收入逾1000萬日圓(約新台幣273萬元)。
西蔭在自家旁山林栽培楓樹、南天竹等約100種樹木。11月26日,她在家接受外籍媒體採訪時,指著客廳牆上的張貼物說,她演出了描寫「彩」葉生意的電影「人生多彩」、「佳步」兩部片,牆上貼著約28國記者的名片和外國鈔票。
這一天,她手持刀子、踩上梯子展露一手邊滑平板、邊採楓葉的技巧給記者看。她說,4年前開始學使用平板電腦,主要是搜尋最新資訊,搶下賣葉子的訂單。每天早上8時開始搶訂單,分秒必爭。她還問記者:「有沒有操作快一點的方法?」
西蔭家的山林所種的花草樹木大多是她丈夫過世前種植,丈夫去年過世後,她獨力做「彩」葉事業。她很感激德島縣當初設有引進研習生制度,年輕人成了生力軍,教她用電腦和設臉書等。她覺得現在是人生最精彩的時刻。
彩公司的社長橫石被新聞週刊(Newsweek)日本版選為「改變世界的社會創業家100」之一。他說,「彩」是1999年由上勝町(類似鄉公所)與農家合設的農產運銷公司,葉子的年營業額約2億6000萬日圓,包括香菇、酸橘、柚等,整體約40多億日圓。
從事「彩」葉生意的農民以女性為主,平均年齡逾70歲,最年長者逾90歲,目前約有200家農戶。「彩」葉約占日本市場的8成,供給高級料亭(日本料理店),近年隨著海外掀起日本料理風,還外銷法、義、美、台灣等地。
橫石說,賣葉子是「縫隙產業」(市場規模小,需開發新通路),但上勝町的老人忙到沒空生病,不需花醫療費,還能賺錢繳稅,所獲的經濟效益無可計數。
橫石回顧說,36年前來到上勝町擔任農協(農會)職員時,因主力產業柑橘、林業受到進口自由化競爭影響,全村沒活力。1981年2月零下13度的寒流讓柑橘樹幾乎死光,全村籠罩愁雲慘霧。
1986年2月,28歲的他到大阪出差,與同事到日本料理店用餐,見一旁幾名年輕女客人對餐盤擺設的葉子那份感動的模樣,他靈機一動想「可做葉子生意!」
他興沖沖地回到上勝町,向農民報告,卻慘遭辱罵,還有人踢桌子對他吼叫:「你是笨蛋嗎?葉子能賣錢的話,那邊早蓋大房子了。」所幸有4名阿婆願意跟隨。
談到未來,橫石說,5年內他有3大挑戰。要讓上勝町人口恢復到2000人、讓「彩」葉生意擴大海外市場,還有利用研習生制度讓年輕人移居上勝町。他計畫買山,砍杉改種可採收「彩」葉的樹,要將上勝町變成足以向世人炫耀的景點。1041221
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