美副總統促NASA快馬加鞭 2024年重返月球

（中央社華盛頓26日綜合外電報導）美國總統川普的政府今天宣布，將加快完成讓美國太空人重返月球的計畫，從2028年提前到2024年，要求快馬加鞭解決拖累國家航空暨太空總署（NASA）重返月球計畫的延誤問題。

法新社報導，美國副總統彭斯（Mike Pence）在阿拉巴馬州亨茲市（Huntsville）發表演說時矢言：「這是現任政府與美國的既定政策，將在未來5年內讓美國太空人返回月球。」亨茲市是自1960年來美國發射器的建造地點，素有「火箭市」之稱。

彭斯說，「讓我清楚表明，登月的第一名女性與下一名男性，都將是由美國火箭從美國領土發射升空的美國太空人」，呼應NASA署長布萊登斯坦（Jim Bridenstine）先前宣布一名女性可能是下一位登月人類的說法。

自1972年最後一次阿波羅任務（Apollo mission）以來的首次載人登月飛行計畫，先前預定將在2028年達成。

不過，由於月球任務的新重型火箭「太空發射系統」（Space Launch System）研發出現問題，使得計畫嚴重延誤。太空發射系統的首次無人飛行最近推延到2020年以後。

川普上任沒幾個月便表明想要重振NASA雄風。自從太空梭計畫於2011年結束以來，NASA的發展變得有點漫無目的。

2017年，川普將返回月球設為達成目標的第一步，之後將讓人類探索火星。NASA之後通過在2028年完成載人登月任務的計畫表。

率領白宮國家太空委員會（National Space Council）的彭斯說：「這樣還不夠好，我們能做得比那樣更好。50年前，我們是花了8年才首度登上月球，當時我們從未做過這件事。」他說：「重返月球不該花上11年。」

彭斯在發表演說時批評「官僚主義惰性」與「分析造成的停頓」，他說這些都是導致太空發射系統延誤的原因，呼籲NASA建立「新的心態」。

彭斯雖然沒有指名道姓，但被掃到颱風尾的包括波音公司（Boeing Co.）。太空發射系統火箭是由波音建造，預定將在2020年展開首次飛行，但NASA最近宣布無法準備好準時升空。

彭斯說：「快馬加鞭必須成為我們的口號。無法在未來5年達成讓美國太空人重返月球的目標，不是我們的選項。」

他說，在川普治下，美國加入當今的「太空競賽」，這次對抗的是中國，如同1960年代時任總統甘迺迪（John F. Kennedy）對抗的國家是蘇聯。

彭斯揚言，如果NASA無法準備好按時達成目標，他們將使用商用發射系統或尋找其他夥伴。

彭斯說：「說白一點，我們沒有受到任何人的合約約束。如果我們目前的承包商無法達成目標，我們將尋找可以辦到的承包商。」

他說：「如果商業火箭是唯一能在未來5年讓美國太空人重返月球的辦法，那們商業火箭將是我們的選項。」

NASA署長布萊登斯坦回應彭斯說：「我們清楚聽到了。」他在會議上保證太空發射系統可在2020年準備好發射升空。（譯者：張曉雯/核稿：盧映孜）1080327

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