近幾年大家愈來愈常聽到「租稅天堂」，被許多企業利用來節稅、避稅，甚至被黑道與政治人物利用作為洗錢的管道，一般老百姓只能乾瞪眼。英國伯明罕大學國際政治經濟學教授羅能‧帕蘭與租稅會計專家理察‧墨菲等人所著《逃稅天堂？》，就像副書名所述，要為大家「打開全球化資產遊戲的藏寶圖」。
這本書帶領一般人理解租稅天堂如何運作、在全球化中扮演的角色，以及對全球經濟的影響，作者基本上採取批判觀點，認為租稅天堂不單單讓企業避稅或逃稅，而是讓許多大企業有破壞法規、逃避責任的舞台。書中還提供許多一般人未曾注意的數據，讓大家知道，租稅天堂帶來多麼嚴重的不公平問題。
例如，調查發現目前全球富人存放在租稅天堂的資產高達一兆二千億美金，相當全球最大經濟體美國一整年的國民總產出。因為這些富人利用租稅天堂的結果，全世界因此損失的個人稅賦平均每年高達三千一百多億美金，由此可以看出，租稅天堂為所有國家帶來多麼嚴重的租稅損失，也因此少掉非常多的建設與全民福利。
各國政府也知道租稅天堂的問題，而有分別行動，尤其歐洲國家試圖圍堵。歐洲法院1980年代以來做出過數十件判決，主張這些租稅天堂的避稅制度為違法，反對租稅天堂的學者與官員，但無論試圖透過首爾宣言或WTO杜哈宣言等國際多邊合作，要共同打擊跨國逃稅行為，都還沒有成果，也還無法阻擋租稅天堂的茁壯。
作者認為，我們過去花太多時間了解全球化的好處，現在即使了解租稅天堂等於了解了全球化真正運作的方式，但對於租稅天堂帶來的問題，仍然缺乏深入的探討。可以確定的是，如果要避免像2008年雷曼兄弟倒閉引爆全球金融風暴的危機再發生，各國一定得對分散在六十幾個國家地區的「租稅天堂」有更嚴格的規範。
文章節錄
《逃稅天堂？：打開全球化資產遊戲的藏寶圖》
金錢、財富、租稅天堂
一隻名叫「君特」（Günter）的狗，跟著牠一千四百名德國同胞的腳步（其中絕大多數是人類），開設由列支敦士登（Liechtenstein）的列支敦士登銀行（LGT Bank）管理的匿名信託帳戶，藉此逃避德國的稅賦，消息在二○○八年二月曝光。二○○八六月，瑞銀集團（UBS）一名員工在法庭認罪，坦誠協助一名俄羅斯富豪在美國逃稅數百萬美元。二○○八年十一月，瑞銀在瑞士的一名資深員工因協助美國人逃稅遭起訴，該名員工估計，瑞銀協助隱匿的資產達兩百億美元，而瑞銀每年從中收取的服務費用可能高達兩億美元。該名員工表示，瑞銀在為美國客戶管理境外帳戶時，選擇不顧美國的相關法規，並在過程中協助客戶逃稅。
顯然，租稅天堂以及其所協助的逃稅問題，是相當嚴重的。有時候，量的成長甚至高到導致質的變化，和租稅天堂扯上關連的可觀數字顯示，它們在當代世界扮演的角色相當重要，卻往往被輕忽。
租稅天堂與富人
《華爾街日報》資深記者羅伯‧法蘭克（Robert Frank）創造了「Richistanis」（富豪國人）一詞，用來稱呼全球的富人，以二○○七年來說，這些富豪國人把大約十二兆美元的財富放在租稅天堂，猶如把美國一整年的國民生產毛額全都寄放在租稅天堂。
根據美林集團（Merrill Lynch）和凱捷管理顧問公司（Cap Gemini Ernst & Young）共同製作的「二○○二年世界財富報告」估計，擁有一百萬美元以上流動性金融資產的全球高淨值人士（high net-worth individuals，在二○○二至二○○三年度所持有的資產價值，共二十七兆兩千億美元，其中八兆五千億美元（約三一％）存放在境外。據指出，此數字每年大約增加六千億美元，因此估計二○○八年的數字大約是九兆七千億美元。
美國參議員卡爾‧李文（Carl Levin）領導的參議院調查委員會，於二○○三年提出的計算數字指出：「根據二○○一年的一項估計，有五兆美元的金融資產投資於租稅天堂。」這個調查委員會假設的資產平均投資報酬率為五％，投資報酬平均稅率為二五％，據此計算出居住地國家每年的稅損為六百二十五億美元。以美國經濟占全球經濟比重二○％來計算，反推即可得出，全世界每年的稅損為三千一百五十億美元。
舒馬赫、蒂娜透納都是受益者
摩納哥、聖馬利諾、瑞士、英國、巴哈馬和杜拜等租稅天堂，專門為富人提供實際或虛構的居籍。最熱門地點之一是摩納哥，這裡提供兩點明顯益處。摩納哥是面積只有一‧九七平方公里、景色優美的城市國家，位於法國南方蔚藍海岸，離杜林和尼斯機場不遠。此外，摩納哥不課徵任何個人所得稅。這些益處吸引無數高所得的運動員和名人，例如網球明星鮑里斯‧貝克（Boris Becker）、賽車手傑森‧巴頓（Jason Button），也吸引了許多企業家，例如擁有許多英國主要街道商店的菲利浦‧葛林爵士（Sir Philip Green）夫人。
瑞士的各州非常務實，和富有的外國人達成特殊交易，幫助他們減輕總稅賦（但瑞士公民不享有這種待遇），例如一級方程式賽車手麥克‧舒馬赫（Michael Schumacher），在一九九六年遷居瑞士尼翁（Nyon）附近小鎮霧芬蘭堡（Vufflens-le-Château）一處名為「Domaine de la Chenaie」的別墅，舒馬赫獲得一些非常特別的稅賦優惠待遇，他被歸類為沒有所得的外國人，可以根據他在瑞士的費用支出（例如租金）來繳稅，而不是以他的所得為稅基。另一名一級方程式賽車手路易士‧漢彌爾頓（Lewis Hamilton）最近也遷籍瑞士，樂壇及影壇明星遷籍瑞士者也不在少數，例如大衛‧鮑伊（David Bowie）、菲爾‧柯林斯（Phil Collins）、蒂娜‧透納（Tina Turner）、亞蘭‧德倫（Alain Delon）、伊莎貝拉‧艾珍妮（Isabelle Adjani）。
英國也提供非居住者類似的工具，因此吸引了全球無數富人。杜拜推出了一項結合租稅天堂和自由貿易區（阿拉伯聯合大公國自由貿易區）的大膽計畫，並且使用現代行銷技巧，例如興建世界上第一座七星級飯店、建造多個棕櫚樹形狀的人工島，和足球明星貝克漢（David Beckham）等名人建立關係等，把杜拜塑造行銷成為富人的樂園，還從不忘記強調它不對個人課徵任何稅賦。
全球化利益分配不公
這些現象，可以用一個詞來形容：逃避。更確切來說，這些數字抽象地表現出，政府、企業和全世界的商業精英，在集體逃避他們共同規畫出的法規。
這些精英主要尋求的是避稅，希望能避開或減輕他們在國家提供的「集體財」（collective goods）中應該分擔的支出，所謂集體財包括安全、經濟穩定、政治穩定、社會穩定、衛生、教育，以及基礎建設等。不過，精英也尋求規避法規，而他們想要避開的，多半是國家為了維持秩序與穩定，而實施的金融和商業法規，諷刺的是，若沒有這些法規，富人根本無法變得這麼有錢。
租稅天堂在全球化中扮演核心角色，意思是指：全球化的利益與代價將如何分配給全世界人民，取決於許多結構性因素，而租稅天堂是其中最重大的一項。租稅天堂獨厚世界上少數有錢有勢的人，讓他們享有全球化的大部分利益，這是一個具高度政治含義的問題。
