食物彰顯出豐富的文化意涵，往往被文學擷取為意象或隱喻，如林文月、徐國能、焦桐、李昂等資深作家的相關散文作品，皆有可觀之作。而年輕新銳徐禎苓除了從飲食切入，也觀察到臺灣本土許多藥膳食補，其中有不少為女性身體而立，於是飲食、身體、醫病、成長記憶，在女性作家筆下如命運共同體般密不可分，透過她細膩靈動的觀照，完美交織成既抒情又冷靜的文字交響曲。
文章節錄
《腹帖》
洛神花之味
仲夏之初，我接獲友朋邀約，去了趟花東縱谷。踏出花蓮火車站，直見嬝繞雲霧的中央山脈，視覺清涼，但襲來的卻是熱氣。朋友P在東華念書，抱怨每年中暑不消說，豔陽把人身上的皮都一一脫下。花蓮真的太熱了。
前來接送的計程車司機，見我滿身大汗，說：「夏天來我們花蓮，就要喝上一杯洛神花茶，消暑氣。」我二話不講，岔出行程，立即要司機推薦一間茶店。想身上的餘溫，都讓洛神花茶滌淨。
我一口氣喝光洛神花茶，酸甜合度，搖晃透明塑膠杯，杯底散著幾枚洛神花殘骸，暗紅偏黑，蜷縮花瓣，溺斃的模樣。我以為洛神花應該長得近似向日葵，彷彿小型雷達，偵測太陽；雖不至於那般朝氣，在功能上，那落入茶水的洛神花，應該尋到體內熱氣，悉數逼出後，只留沁涼。
每年自深秋徂初冬，花東縱谷種植一畦畦嫣紅的洛神花田。問了當地人洛神花的名稱由來，是從英文Roselle迻譯而來，雖有玫瑰之像，卻少了點本土韻味；所以我更喜歡另一種想像，關於華人神祇的聯想──洛神、花，多麼神話的命名，彷彿花神下凡，生長在純淨的壽豐鄉。壽豐，長壽與豐收，勾連起桃源仙境。想起曹植〈洛神賦〉，把洛神描寫得優雅美麗：「肩若削成，腰如約素。延頸秀項，皓質呈露。芳澤無加，鉛華弗御。雲髻峨峨，修眉聯娟。丹唇外朗，皓齒內鮮，明眸善睞，靨輔承權。瑰姿艷逸，儀靜體閒。」洛神的姿容體態，平行位移至洛神花上，食物變得富貴。
一直以來，以為只有台東盛產洛神花(認知中迪化街的乾貨幾乎打著台東洛神花的牌子)，殊不知相鄰於台東的花蓮，亦出產洛神花。且無論特產店，或山居商店，都有洛神花的加工食品。
最令人訝異的，莫過於深開於慕谷慕魚的瀧澗冰店，在高山環繞下，周遭杳無人跡，這間冰店的存在已十分稀罕，我正好奇這間冰店的意義，司機好心勸告：「趁現在觀光客沒上來，趕快買冰吃吧。」我疑惑著。看牆上張貼手寫的價目表，價格不貴，點了店員主動推薦的洛神花冰。店員從氤氳的冰櫃拿出微微沁煙的冰棒，深粉紅的色澤，只稍咬一口，即能吃到洛神花。我一邊賞景，一邊享食，風味皆宜人。過不久，山下的遊客一窩蜂地上山，冰店前門庭若市，像嗜甜的螞蟻圍攻冰城。那時，不單是洛神花的痕跡漫漫，人的足跡也浩浩。
花蓮應是洛神花另個故鄉了。
公正街附近的特產店，行過門口，店員大方遞來插著洛神花蜜餞的牙籤，那蜜餞的形狀貌似海星，入口，牙齒縱向切割洛神花，離析出甜酸氣味，確切來說，該是甜裹住酸。
那是另一種氣味，和婆婆釀造的洛神花不太相同。可能食物的風味是無固定的，隨著製造者悄然移換或轉變味道，讓飲饌者順服或抗拒，這選擇的深層條件，多半是熟悉感。
家裡常常有自製的洛神花茶，婆婆善料理，甚至把我們吃不完的水果、蜜餞，製成濃縮原汁。每次離家，她都會塞一大瓶濃縮果汁至我的行李袋，耳提面命有效期限和冷藏事項。
年節時，家裡收到諸多水果禮盒，還有迪化街的乾貨，短時間水果和零嘴多到吃不完。婆婆怕浪費，大量釀製了多種原汁，印象最常拿到的是洛神花和桑葚汁。她總要我拎幾罐濃縮原汁回宿舍，原意是要孫女獨享，無奈那微微發酵的氣息，醉人的香味，聞起來尚能接受；但原汁加水後，舌頭觸到微酸的味道，那微發酵的液體入喉頭，沿著食道，一路灼燒，如酒。我不喜酒味，遂將原汁取來和室友們分享。
想不到室友們愛不釋手，問了她們：「真的好喝嗎？」可是接收到回應卻使我驚奇，「妳不知道喝洛神花茶可以消水腫和養顏美容嗎？」問得啞口無言(瞬間開始懷疑自己不是女生，怎麼對於美容資訊一點都不熟)。
我放下過去，啜飲洛神花茶。
可是，無論多麼有益身體的食物，都可能具有反面的殺傷力。
P在生理期時喝下一杯洛神花茶，當天即刻腹痛難耐，赴醫院打了止痛針，回來後仍隱隱作痛。她瑟縮在床的苦痛模樣，彷彿泡水的洛神花，了無生氣。我們未曾料到洛神花看似雍容溫柔的姿態，卻隱含如此難以預期的負面作用。後來才知道一切源出於洛神花性涼的質地，導致子宮收縮，腹痛連連。洛神花依舊有其禁忌，對於孕婦與生理期狀態，充滿威脅。
學過中醫的F告訴我，所有草藥幾乎都有毒性，所以千萬不要亂吃，也不可以過量。我們服用這些草藥，無非是以毒攻毒的方式在療養身體。因而洛神花在健體與傷身之間，如銅幣的兩面。我納悶養顏美容的背後，是否有什麼條件作為交換的籌碼？
得與失，在天秤兩端點，總是要平衡的。
也許人事也是如此吧。
司機告訴我，他以前曾手頭闊綽，握有好幾棟房子，出門開名車，完全不似現在落魄。一切轉折在於答應入股投資親友的公司。初期公司營運狀況尚佳，半年後稍微獲得一點回饋。再隔不久，因公司希望赴大陸擴展事業，向他借了一筆不小的資金，他傾囊相助，但那親友從此之後音信全無。甚至，接獲風聲那間公司倒閉，遺下一大筆債務，可能牽連司機，他典當最後一絲對於親情、人性的信任，封藏起熱情的性格，轉為冰冷。人的性情因外部世界而變異，然而，質地也許沒有改變。就像性冷的洛神花，不因加了熱開水而沖淡冷冽的本質。
那獲得的、失去的，在人情冷熱之間，洗鍊得圓熟，但也可能挫傷了熱情。人正如草藥，並不以完美的樣態存在，人與人就是在不完美與不完美之中，調整狎昵或疏離的間距，尋找人際平衡，療養每一個不健全的靈魂與身體。
離開花蓮之前，我在糖廠買下洛神花冰淇淋，這是旅程中最後一個關於洛神花的食物記憶。我細細嚐著酸甜的滋味，那絕非初戀的感覺，而是人世裡善惡混融的氣息，由我們恣意體驗所謂的酸甜。
