縱橫NBA 20載 巨星Kobe別籃壇
這項爆炸性消息，頓時搶走當時金州勇士開季連續18勝的媒體焦點，各界紛紛表達對這位當今NBA代表性人物的推崇與景仰。這位後喬丹時代最具主宰實力球星，終於要從聖殿謝幕。
文／徐崇哲 （中央社編譯）
「Kobe是我的喬丹，我看喬丹比賽的時間真的不多，但Kobe是我的喬丹。」─印第安那溜馬一哥喬治（Paul George）。
11月29日，洛杉磯湖人隊「老大」布萊恩（Kobe Bryant）化身詩人，在《球員論壇》（Players Tribune）以〈親愛的籃球〉（Dear Basketball）為題，發抒自己對這項運動的感懷，宣布將於2015-16 球季落幕後高掛球鞋，結束縱橫20個球季的NBA生涯。
這項爆炸性的消息，頓時搶走了當時金州勇士開季連續18勝的媒體焦點，同儕、後輩、球隊高層乃至於全世界的球迷，紛紛表達對這位當今NBA代表性人物的推崇與景仰。這位後喬丹時代最具主宰實力的球星，終於要從聖殿謝幕了。
觀看本季Kobe的身影，「英雄遲暮」最能形容37歲的他現有的處境。撇除生涯頭兩季仍是替補身分，以及2013-14球季因傷只打六場，這季Kobe平均16.2分（截至2015年12月15日）寫下新低，投籃命中率更是繼上季的生涯低點37.3%之後，破底降到32.4%。雖然他早已在2014年11月12日成為NBA歷史上的「打鐵王」（投籃最多不進的保持者），然而本季看著他明顯老化的身手，頻頻出手偏差甚至吞下麵包（籃外空心） 的難堪，甚至不時低頭無言以對的落寞神情，還是令球迷不忍。退休的確是他最明智的抉擇。
況且，湖人這幾季戰績低迷， 能換的人全部都換了，就剩Kobe 這尊大神獲得供奉，但他高居全聯盟第一的天價薪資（2015-16 球季為2,500萬美元，約新台幣8 億1,325萬元）、唯我獨尊的風格及近年傷痛纏身，讓已落居洛城二哥的湖人不但繼續沉淪，且無法進行徹頭徹尾的重建工程。Kobe自己喊退，球團的難題將迎刃而解。
籃球之神喬丹2003年正式退隱後，Kobe是21世紀前10年NBA最耀眼的超級巨星，在所有關於喬丹接班人的論述中，他完勝希爾（Grant Hill）、哈德威（Penny Hardaway）、卡特（Vince Ca r ter）、麥格瑞迪（Tracy McGrady）、韋德（Dwyane Wade）等名將，如今僅剩「小皇帝」詹姆斯（LeBron James）足以挑戰他的地位。
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環顧Kobe的生涯，得從他的起點看起。自從賈奈特（Kevin Garnett）1995年棄學從籃，成為當時20年來首位直接由高中跳級進入NBA的球員後，Kobe隔年起而效尤，在選秀會首輪第13 順位被夏洛特黃蜂挑中；但黃蜂在選秀前就決定，透過交易把他送往湖人，17歲的Kobe成為史上第六位，也是首位以後衛身分從高中直接挑戰NBA的球員。
1998年，喬丹在芝加哥的時代劃下句點，公牛教頭傑克森（Phil Jackson）轉投湖人，他帶領Kobe與超級中鋒「俠客」歐尼爾（Shaquille O'Neal），幫助湖人自2000-2002年連拿三座總冠軍， 重新擦亮「紫金王朝」的招牌。
隨著Kobe逐步建立聲望，他和歐尼爾一山不容二虎的態勢表面化。2004年湖人爭冠失利後，歐尼爾改披邁阿密熱火戰袍；Kobe也曾在一本書中批評傑克森和歐尼爾，引發爭議。不過，Kobe最後還是與兩人和好。
2003年，Kobe碰上人生最黑暗的時期，他遭到一名科羅拉多州19歲飯店女員工指控性侵害而被捕。Kobe被控強暴，他坦承兩人有性交，但否認是強暴，不過這已足以毀滅他的代言形象。
這件案子2004年在指控者拒絕出庭做證後遭到撤銷，Kobe 發表道歉聲明，民事訴訟則以金額不明的條件和解。
2006年1月22日，Kobe對多倫多暴龍之役豪奪81分，不但締造個人與湖人史上單場最高得分， 在NBA史上也僅次於傳奇中鋒張伯倫（Wilt Chamberlain）1962 年所創的100分紀錄。
2007-08球季，湖人簽下西班牙優質長人賈索（Pau Gasol）， Kobe也奪下例行賽最有價值球員（MVP）殊榮，湖人重回總冠軍賽，但最終不敵波士頓塞爾蒂克。
隔年湖人擊敗奧蘭多魔術，抱回冠軍盃，並於2010年擒服宿敵塞爾蒂克，順利衛冕，期間Kobe 超越一代名將威斯特（Jer r y West），登上湖人隊史得分王。
隨著歲月流逝，大大小小的傷勢困擾著Kobe，且越來越嚴重， 因傷缺陣的時間因而拉長。他因左膝受傷缺席2013-14球季大部分賽程，上季多數時間則因右肩旋轉肌撕裂而作壁上觀。
2015-16球季登場前，ESPN把他列為聯盟排名第93名的球員， Kobe開季後表現掙扎，乾脆自暴自棄說自己根本就是排在第200名。季前隱隱乍現的退休謠言，此刻起成為沸沸揚揚的話題。於是，Kobe決定傾聽內心最真實的聲音，以〈親愛的籃球〉這首詩向籃壇告別：
「我無法繼續這樣迷戀你了， 這一季是我僅存的餘力，我的心能夠承受重擊，我的意志能夠承受折磨，但我的身體知道，該是道別的時候了。」(完)
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