新藝城在香港風風火火，以7人小組之姿開創香港電影一片天，在邵氏與嘉禾兩大公司間殺出一條「以觀眾為尊」的新路，不久後，這股風潮吹向台灣，有了台灣新藝城。

與新藝城最早結緣的，是導演虞戡平。1976年，新藝城的靈魂人物麥嘉到台灣拍攝「一條光棍走天涯」，需要找副導演，「我就去了，跟麥嘉就有了合作默契。後來，1981年，新藝城在香港略有成績後開始想到台灣發展，第一個找的就是我。」回憶如煙往事，虞戡平白描一般淡淡說著，笑了。

在虞戡平的眼中，新藝城以喜劇起家，注重觀眾、注重商業價值，某個程度上，是台灣觀眾在80年代很重要的娛樂選擇，「台灣那個年代的電影類型並不多，新藝城的進入，對觀眾是好的，有了別的選擇」。

70年代末至80年代初的台灣電影市場頗為低迷，瓊瑤文藝片之外，就是愛國片，新藝城的喜劇片輕鬆無負擔，自然吸睛。當時，台灣是香港重視的一大市場，邵氏與嘉禾在台灣都有固定合作的放映院線網絡，新藝城後來也加入，與電影發行人王應祥合作，最後更進一步在台灣成立分公司，直接在台灣拍攝電影。

在麥嘉的授意下，被稱「小虞」的虞戡平成為台灣新藝城的第一任行政總監與基本導演，「那時我只導演過兩部片，『要命的小方』與『三毛流浪記』，他們願意冒險、給機會，願意在台灣投資拍片，是極大的善意。」

值得一提的是，在電影宣傳行銷上，新藝城毫不手軟，讓虞戡平另設一獨立宣傳部門，一方面建立新藝城在台的形象，另一方面也以台味手法重新包裝香港新藝城的作品。譬如將原片名「鬼馬智多星」的華麗間諜喜劇改成家喻戶曉、取自李香蘭經典歌曲名的「夜來香」。

虞戡平說：「『新藝城出品，觀眾有信心』這句口號，就是我們當時下的。不誇張，觀眾後來只要聽到這句slogan，就會蜂擁進電影院，喜劇片當年真是非常賣座，觀眾對此是瘋狂的。」

對音樂歌舞劇極有興趣的虞戡平，在台灣新藝城執導的前兩部片「頑皮鬼」與「大追擊」都置入歌舞，由孫越與陶大偉主演、主唱，且在電影之外，滾石唱片也發行專輯，包括「朋友歌」、「歡樂歌」，都成了當時大街小巷琅琅上口的歌曲。

只不過，新藝城標榜的喜劇路終究不是虞戡平心底最深的想望。「我從小住在違章建築、生長在台灣社會的中下階層，我關心的，始終是小孩、老兵，還有後來的同志、原住民，我想處理的，都是當下社會現象衍生出的問題。」這樣不適應的心情，在「搭錯車」的拍攝期到了頂點。

1983年，虞戡平為了專心拍攝「搭錯車」，辭去行政總監職務。與新藝城合作「最佳拍檔」、受到好評的張艾嘉，成了接任的人選。

在「娛樂本色–新藝城奮鬥歲月」的訪談中，張艾嘉坦言自己當初接下台灣新藝城的想法是「讓新藝城在台灣有不同的面貌，讓商業與藝術之間可以平衡」。這樣的想法，為當時台灣新電影初萌芽階段注入一股正向力量，卻也讓注重商業營收的新藝城台灣發行商對張艾嘉頗有微詞。

由張艾嘉經手的4部片，除了虞戡平的「搭錯車」，她還拉拔了當時的新銳導演，包括林清介的「台上台下」、柯一正「帶劍的小孩」與楊德昌「海灘的一天」，甚至，為了楊德昌想與杜可風合作的條件，開啟了中影與新藝城的共同合作。

提及這段往事，柯一正搔了好幾下頭，不斷喃喃唸著：「好久以前的事了啊，新藝城還在嗎？他們結束了啊，好久了啊…。」

新藝城剛到台灣的時間點，正好是柯一正從美國留學回台的時機。那時，他和楊德昌剛拍完張艾嘉在台視籌畫的「十一個女人」，又到中影拍了「光陰的故事」。張艾嘉在受訪時就曾說：「我最看好的是楊德昌跟柯一正，就叫他們快點做長片。」

「張艾嘉知道我們這種人不會討生活，一直給我們機會、要我們拍片，過年的時候還會給我們紅包，而我們就只是一群經常聚在一起聊天的人啊！」柯一正說得羞赧，對張艾嘉、對那個年代的那個環境卻是滿懷感激。

柯一正說：「電影人在那時非常合作，因為虞戡平要拍『搭錯車』，我們經常十幾個人就塞在他辦公室幫忙看劇本、給意見，那是很無私的。我們雖然明白新藝城很商業，但知道張艾嘉不商業，我想，很多壓力都是她扛住的。」

在柯一正眼裡，電影終究是要吸引觀眾進場，類型、形式、商業手段從來就沒有好壞之分，撇開故事情節的鋪排優劣，「新藝城的出現確實讓觀眾喜歡了電影，而他們群體作戰、監製主導的製作方式，也有別台灣單打獨鬥、重導演意志的作法」。

不過說到底，港台的文化仍是不同。柯一正分析，「與其說文藝，台灣的創作者還是比較找感情，香港的思維在商業之外，重視的是動作片，那因此讓技術的發展十分快速」。

以「最佳拍檔」一片的製作來看，「他們已經可以從好萊塢找專業特技動作團隊。柯受良也是那部片被請去擔任許冠傑的替身、騎車破窗而出，落地後又即刻迴轉，那樣的嘗試真的很拚，那樣的製作規模，真的也讓我們羨慕。」柯一正說。

回顧新藝城在台灣的發展，前後不到7年，最燦爛的那一段，就落在虞戡平與張艾嘉手上，後繼的吳宇森，並沒有太突出的成績。今年的金馬獎，新藝城元老將聚首頒獎，萬分難得，也將為新藝城在台灣的發展做見證。虞戡平認為，「這麼多年了，應該要給予新藝城一個在台灣電影發展史上的定位」。

當年因「搭錯車」爆預算、被停拍，後來一去不回頭的虞戡平笑說：「當年會離開，年輕氣盛，意氣用事，多年過去，客觀回頭看，真是我的不對，如果我是老闆，大概也會好好抓緊預算啊。」

他說，電影圈其實一直都在嘗試，新藝城也是代表，「在過往的時間歷史裡，我們這些人都被淬鍊過了，那些過去，都只是走電影路的過程，夢想不滅，就好了。」

「當年，他們在台灣做了不是喜劇慣性的拍攝操作，想必也是膽戰心驚，真的是冒險哪！這份冒險，值得嘉許。」虞戡平這樣為新藝城在台灣下了註解。（記者汪宜儒）