特派專欄 疫情下第5度禁內用 加拿大餐飲業:這一波是生死戰
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COVID-19(2019冠狀病毒疾病)新型變異株Omicron去年12月下旬在全球火速蔓延,加拿大全國9日單日呈報新增COVID-19病例達2萬5470人,光是安大略省新增案例就高達1萬1959人。
眼看醫療機構負荷滿載,安省政府3日迅雷不及掩耳宣布,5日起全省展開為期3週的最新防疫措施:餐廳再度禁止內用、健身房關閉、室內聚會人數上限自10人降為5人、室外降至10人,購物中心等場所人數最多維持5成容量。
這突如其來的宣布,對所有在疫情下風雨飄搖苦撐的餐飲業者來說,無疑是再一次重擊;去年5月多倫多即已創下全球餐館禁止室內用餐逾360天的最久紀錄,這一回預料會導致更多家餐廳倒閉關門。
其中,備受大多倫多地區台僑關注的餐廳是去年11月甫盛大開幕的台灣百年老字號「度小月餐廳」北美第一家分店。面對中央社記者詢問「撐得下去嗎?」餐廳負責人、前多倫多台商會會長徐弘益苦笑回答:「能不撐嗎?」
徐弘益在安省經營「綠的小窩」餐廳近30年,與度小月結盟合作的協議簽署恰巧是在2020年3月疫情爆發前。度小月國際主廚潘盟仁去年7月曾親自前來多倫多駐地近半年,精心傳授擔仔麵、滷豬腳、台灣香腸等各式菜餚,並將所有製造過程標準化、數字化,務求「百之百還原台灣度小月餐廳」的味道。
疫情下新店盛大開張,勢必得投入大量人力物力和金錢,所有參與者抱著破釜沉舟的決心,樂觀期待最好的結果;只可惜,事與願違。
也難怪,在安省染疫人數短短幾天內從幾百幾千到破萬、在安省省長福特(Douglas Ford)3日宣布餐廳禁止內用後,徐弘益幾乎天天在個人臉書發表嘲諷「金句」如:「在這個時代,餐飲業比出海打漁還要危險及不穩定」、「這2年的疫情,餐廳被關5次,感覺就像是被分手5次,然後被復合5次」、「日子總是要過的,就當我這一年都是白過的,重回線上點單及團送的日常」。
徐弘益表示,12月安省疫情再起,他的度小月盈收迅速掉了6成,安省突然禁內食,最近的獲利更只剩1成。他和台灣度小月目前最擔心的是:用心栽培的數十名人手被迫暫時遣散之後「願不願意再回來」?
他也認為,這波疫情禁止內用,對安省餐飲業來說是「真正的生死戰」,尤其是適逢農曆過年,正是中餐館年度關鍵營業期,這一次撐不下來的店家,倒閉恐怕是早晚的事。
徐弘益不願坐以待斃,他和合作夥伴與台北度小月迅速談成允許開賣便當和販售過年年菜,以前至少要談大半年的事,2天就拍板定案。
此外,為避免大型外送平台白白分走3成利潤,他與其他中餐業者在最短時間內合作推出自己專屬的「外送平台」,堪稱在高壓及強烈需求下眾志成城的成果。
值得一提的是,同樣是在加拿大受矚目的海外創業台僑,負責人洪筠皓和表弟陳輊云共同開發經營的日式乳酪蛋糕品牌Love Me Sweet,在疫情下轉型有成,業績逆勢成長;冬季此時更是蛋糕的銷售旺季。
洪筠皓表示,Love Me Sweet日式雙層冰心乳酪蛋糕第一家店在2016年創立,在多倫多一度開展到4家店面;2020年疫情伊始,適逢租約到期,他們決定改以家庭團購為主,並在其他店家舖貨銷售,還將團購戰場拓展到美國紐約和波士頓,業務量反而比疫情前更大了。
為感謝疫情期間辛勞的醫護和警察等一線工作者,Love Me Sweet曾特別致贈大批蛋糕至3家醫院和2所警局。洪筠皓說:目前Love Me Sweet以打入西洋主流市場為長期目標,一切穩步進展中。(編輯:周永捷)1110110
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