冬日佳節再掀COVID感染潮 美民眾對疫苗興趣缺缺

（中央社紐約24日綜合外電報導）COVID-19（2019冠狀病毒疾病）新變異株JN.1在冬季佳節期間於全美迅速傳播，然而美國民眾如今對接種疫苗興趣缺缺。

JN.1是Omicron的亞型變異株，而據美國疾病管制暨預防中心（CDC）本週估計，目前全美確診案例中，有超過44%患者感染JN.1，比例較兩週前增加1倍。

世界衛生組織（WHO）將JN.1歸類為「需留意變異株」（variant of interest），理由是其在全球迅速傳播，但對全球衛生構成的風險較低。

世衛表示，法國、美國、新加坡、加拿大、英國和瑞典等41國已通報出現JN.1病例，冬季期間的染疫人數恐將進一步增加。

俄亥俄州立大學（Ohio State University）魏克斯納醫學中心（Wexner Medical Center）傳染病學副教授馬爾韋斯圖托（Carlos Malvestutto）表示，自疫情高峰過後，接種更新疫苗和戴口罩等其他預防措施的採用率急遽下滑。

馬爾韋斯圖托說：「過去幾個月，我在醫院看到每個染疫者都未接種更新疫苗。」

美國大型連鎖藥局CVS和藥妝零售巨擘華爾格林聯合博姿（Walgreens Boots Alliance）等正試圖提高疫苗接種率，門市為彌補疫苗滯銷的損失，願提供獎金給成功說服顧客施打的員工，讓一些人抱怨壓力好大。

美國疾管中心根據每週更新的調查指出，截至本月22日為止，約18%的美國成年人已接種2023-2024年的更新疫苗。疾管中心表示，最新疫苗能預防JN.1和其他變異株引發重症或死亡等情況。

輝瑞（Pfizer）、BioNTech、莫德納（Moderna）和嬌生（Johnson & Johnson）等疫苗製造商在疫情爆發初期成為股市贏家，然而在美股標準普爾500指數（S&P 500 Index）逼進歷史高點的這一年，卻成了表現最差的股票。

輝瑞等公司於是轉向新興市場，試圖研發對抗肥胖的藥物，但迄今尚未消除副作用等障礙。輝瑞上週下修2024年財測，並將成本削減計畫增加5億美元。

在此同時，美國疾管中心的數據顯示，美國上週因COVID-19住院的人數比前一週增加10.4%，但比去年同期下降30%。

截至12月16日的一週，染疫死亡人數為716人，與2022年同一週的3186人相比，今年病歿人數顯著減少。

馬爾韋斯圖托說：「JN.1患者的死亡率與住院率不像之前Delta病毒株流行時一樣暴增，但我們一定會看到數字將有所增加。」他說，隨著常態性流感季節再次到來，加上呼吸道融合病毒（Respiratory Syncytial Virus, RSV）持續傳播，在人們每年此時都會齊聚一堂歡度佳節的時刻，染疫人數將隨之激增。

馬爾韋斯圖托說：「我們不必擔心會重回COVID-19疫情之初，但在此同時，我們不能讓鐘擺朝另一個方向擺動，因為對很多人來說，這是嚴重且致命的危機。」（譯者：李晉緯/核稿：劉文瑜）1121225

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