美國光帆二號太空船 成功利用太陽光子變軌
2019/8/1 18:59(8/1 20:30 更新)
(中央社華盛頓31日綜合外電報導)美國行星學會(Planetary Society)今天宣布,上月發射升空的太空船「光帆二號」(LightSail 2)成功利用太陽光子為動力提高自身的軌道,進行變軌。
獲得700萬美元(約新台幣兩億元)群眾募資的行星學會表示,他們展示了新型推進力概念,有朝一日能改變深太空探測模式,不再使用昂貴的火箭和燃料。
光帆二號成為首個在地球軌道上利用太陽帆推進的太空船,也是繼日本太空帆船(Ikaros)於2010年成功升空飛行後,歷來第2艘利用太陽帆飛行的太空船。
光帆二號計畫經理貝茲(Bruce Betts)表示:「光帆二號於過去4天內,利用太陽帆大約上升1.7公里,升高到軌道頂點。」
行星學會會長奈伊(Bill Nye)指出:「這項技術讓我們得以使用前所未有方式,將物品運送到太陽系內意想不到地點,甚至可能在太陽系外,因為不需要燃料,也不需控制燃料的整套系統。」
奈伊又說,他期盼能目睹這項技術被運用在探索火星、木星的衛星歐羅巴(Europa)以及土星最大衛星泰坦(Titan)等生命跡象任務,「太陽帆能降低執行這些任務的成本」。(譯者:吳昇鴻/核稿:劉學源)1080801
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