喧騰快1個月的「秦剛去哪了」答案終於揭曉。中國全國人大常委會特別為此加開會議，免去了他的外長，卻保留了他的國務委員。這個結果，看似給了外界答案，但留下來的疑問，比答案多。
首先，是什麼原因，造成秦剛丟掉了外交部長這麼重要的職務？其次，為什麼秦剛只丟掉了外交部長，卻留下了更高階的國務委員職務？接下來，秦剛的命運，是軟著陸進冷衙門，還是硬著陸進秦城？
在「秦剛去哪了」的戲碼上演期間，許多人在網路上，看到他和某電視台女主持人的緋聞，甚至連孩子都有了，各種猜謎般的暗示，傳得繪聲繪影，讓各路人馬乃至吃瓜群眾看得津津有味、說得津津樂道。
但奇怪的是，這一整套八卦傳聞，為何能堂而皇之地在中國國內網路散播，而不像其他中共高官的緋聞般沒有被禁被刪？許多中國民眾都知道，官方越要刪的東西，就越有可能是真的。但秦剛這一整套八卦卻能在層層審查下散播，便顯得深淺難測了。
同一期間，港媒及中國外交部其實給過一個外界不太相信的理由，那就是秦剛有了「健康因素」，甚至說他感染了COVID-19。但基於吃瓜群眾們多有感染經驗，連年逾80的美國總統拜登（Joe Biden），染疫兩次都能在一個多星期後就重新露面，讓染疫說形同胡扯。
和拜登相比，秦剛才57歲，年富力強，外界很難相信他感染了什麼1個月都好不了的重病。即使有，以中共對副國級高官的特供醫療保健，能讓堂堂代表國家臉面的外長，病了1個月不露面？或是當了才7個月的外長就得回家養病？
綜合上述理由，再加上黨內慣例研判，讓秦剛黯然失去外長寶座的最主要原因，不像是八卦緋聞（但不代表沒有），也不像是健康原因，也不太像是貪腐、甚至更極端的「裡通外國」等叛國罪。最可能的，似乎是涉入或被牽連進政治錯誤，或是工作上出現了重大失誤。
偏偏，除了健康，秦剛的錯誤都很難攤出來明說。因為，秦剛是中共總書記習近平一手提拔、破格重用，看得中國外交部裡乃至黨內眼紅的要員。如果秦剛犯了錯誤或有了失誤，不就等於說明習近平「用人不明」嗎？
更何況，中共建政至今，緋聞只會是官員因政治或貪腐問題而下台、定罪的「標準配菜」，很少有高官是只鬧出緋聞而下台的；如果是常見的貪腐，理論上，中紀委會先通報，再由人大常委會免職，採「先黨規後國法」的慣例處理；而如果真是「裡通外國」的叛國罪，以習近平的作風，秦剛早就鋃鐺入獄了。
現在看來，秦剛沒有受到黨內的處理，就先去職了事。而且只丟了外長，留了國務委員，更留著中共中央委員職務。看得出，習近平是用「大事化小」的方式慢慢處理秦剛，除了力保這個一手提拔的親信，更重要的是，動作大了、出手狠了，痛的是秦剛，傷的是自己。
儘管如此，「秦剛去哪了」就到此結束了嗎？台上的當然想趕緊收場，但台下的呢？別的不說，每天下午光看中國外交部例行記者會上，值班發言人被外媒輪番追問，就夠歡樂的了。所以，台上的自然得想辦法收場。
怎麼收場呢？前面提過，秦剛的八卦不論真假，能在牆內散播就顯得深淺難測，既可能是反對秦剛的力量趁機打擊他，也可能是主事者為他去職而釋放的桃色煙霧彈。只不過，即便只是內容穿鑿附會的煙霧彈，今後仍會讓吃瓜群眾談上一陣子。
人大常委會25日通過秦剛被免職後，中國網路上立刻有人找出秦剛6月間出席國務院會議時無精打采的模樣，引起熱議。但為何秦剛這段畫面這麼快就被散布，再證諸中國外交部先前找出的「健康」藉口，似乎值得推敲。
在維護習近平顏面及尊嚴的考量下，也許可以設想，秦剛最後「軟著陸」的可能性最高。其中，「健康因素」是達到這一目標的最佳藉口，因為這是唯一不會損及習近平的藉口。也許一段時間後，說不定會傳出諸如秦剛「忍著病痛、戮力從公」的大小道消息，接著再一步步卸下國務委員、中央委員等要職，到冷衙門去養老。
倘若，只免去秦剛的外交部長只是緩兵之計，習近平最後堅持要大義滅親以維綱紀，置自己的顏面及尊嚴於腦後。那麼，除了大火快炒迅速查處外，也有可能採拖字訣，每隔一段時間再靜悄悄地分階段處理，就像先前處置幾名被控「裡通外國」的駐外使節那樣。如此一來，秦剛就可能得在秦城「硬著陸」了。
不論秦剛未來被怎麼處置，還是那句話，痛的是秦剛，傷的是習近平。畢竟，是誰藉中共20大，在中央清一色換上自己人馬？又是誰藉中共20大，火箭般地拔擢秦剛？（編輯：吳柏緯）1120727
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