紐時:川普發動貿易戰 中國高層亂了方寸
(中央社記者尹俊傑紐約14日專電)從信心滿滿到謹言慎行,中國官方面對美國總統川普發動的貿易戰,短時間內態度大轉變。紐約時報報導,美中貿易戰短期內恐難落幕,北京高層焦慮不安的跡象愈來愈明顯。
美中歷經多輪貿易談判,未能化解分歧,華府6月中宣布將對500億美元中國貨加徵25%關稅,北京隨即以同等措施還擊。兩國7月6日起對彼此340億美元貨品加徵關稅,外界普遍視為貿易戰開打,川普甚至揚言,要對美國進口的所有中國貨加徵關稅。
在關稅可能維持數月甚至數年、中資進入美國市場難度恐增的情況下,北京究竟要進行損害控管,還是說服川普和中方談條件,中國國家主席習近平似乎還未拿定主意。
廣州暨南大學國際關係學院教授陳定定表示,部分中國政府內部人士主張,中方應更強勢,逼迫川普採取守勢;其他人則提議讓步,解決美方在貿易上不滿中國的問題。
也有觀察家認為,這場貿易戰暴露習近平優柔寡斷、政治軟弱的一面。長期觀察中國政壇的香港中文大學歷史系兼任教授林和立說,習近平可能不再牢牢掌握權力,且無法在核心幕僚意見分歧時,扮演好最終仲裁者角色。
報導表示,這不代表習近平的地位出現危機,但美中貿易糾紛、引起輿論譁然的假疫苗事件、個人對個人(P2P)網路借貸平台倒閉潮引發投資人抗議,確實讓部分人士更敢於發聲批評習近平集權。
在貿易戰陰影籠罩下,中國股匯市近幾個月表現欠佳,而川普至今未顯露讓步跡象。部分人士憂心,美中貿易戰若升級,中國民間對經濟的信心可能動搖,屆時北京恐面對比出口衰退還嚴重的問題。
北京高層曾聲稱,美中若陷入貿易持久戰,中國能撐得更久,因為專制政體能壓制異議、迅速調動資源。他們也認為,貿易戰帶給美國老百姓痛苦,會讓承受選民壓力的華府陷入一團亂。
但紐時指出,中共自身也有弱點。北京為證明獨攬大權有正當性,需要中國經濟成長,而且想盡辦法維持社會穩定。習近平的強人統治也可能阻礙有效決策,因為官員可能報喜不報憂、將決策責任推給習近平,並唯唯諾諾地執行命令。
表面上,北京高層聲稱中國可以輕鬆挺過貿易戰。一份廣泛流傳的北京清華大學經濟學家研究估計,美國已加徵或威脅加徵的關稅,只會讓中國經濟成長率掉0.3個百分點。但中國政府7月卻要求數十所研究機構和大學各自提報分析,探究貿易戰若惡化,不同地區和產業、失業率、金融市場會受什麼影響。
據報導,中國商務部官員、警方和其他機構近日召集出口廠商,詢問資遣員工和把供應鏈移往其他國家的計畫。
報導說,對北京而言,最糟情況將是貿易戰衝擊外界對中國經濟的信心。
中國房市在堆積如山的債務上搖搖欲墜,國有銀行發放的低利貸款造成許多產業產能過剩。外界憂心,美中若長期貿易緊張,就算北京祭出外匯管制,資金也可能逃離中國,釀成更大的金融和經濟問題。但這類悲觀的討論,都被中國的言論審查「消音」。
美中貿易糾紛升溫之際,中國商界領袖因害怕觸怒北京當局,大多在公開場合避談相關話題。但報導指出,川普決心發動貿易戰,明顯讓中國商界和政界措手不及。
華府智庫戰略暨國際研究中心(CSIS)中國事務專家甘思德(Scott Kennedy)表示,今年稍早,他每次和中國官員交談,對方總是認為北京可以躲過貿易戰。他說:「他們錯了,並為此懊惱不已,現在試著尋找方向並重整旗鼓。」
美中貿易戰開打後,中國人民銀行(中國央行)和財政部人員罕見打起筆戰,導致經濟「家醜」外揚。沒過多久,中國國務院指示擴大基礎建設投資,藉此支撐經濟成長。過去一週,人行向經濟挹注數百億美元,大幅壓低短期利率。
紐時認為,這可能都是習近平拍板做出的決定。習近平身邊圍繞的官員,不少具備能和美國打交道的資歷,若美中貿易戰結果對中國不利,這些高層的政治聲望恐受打擊。
他們包括中國國家副主席王岐山,這位習近平倚重的左右手,近幾個月似乎已和貿易政策保持距離;中國國務院副總理劉鶴,這位具哈佛大學學歷的經濟智囊,是與美國貿易談判終至觸礁的中方代表;中共中央政治局常委王滬寧,這位意識型態掌門人是宣傳中國崛起的推手,如今被批評過度宣傳而引起西方警覺。
報導表示,北京高層若想轉移批評焦點,可以選擇責怪美國,但他們尚未拉高分貝宣傳反美,也還沒鼓勵民眾上街示威或抵制美國貨。中國一向擅長打民族主義牌,曾在日本政府2012年9月宣布釣魚台國有化後,鼓動民間反日情緒。(編輯:陳俊碩)1070815
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