王子雜誌的奇蹟

在台灣曾經有一本雜誌，裡面有漫畫，有小說，有文學作品，有科學奇幻創作，它在戒嚴高壓統治的年代，憑著活潑多元、創意十足的編輯創意與豐富內容，為國人提供源源不絕的精神糧食，它是《王子》雜誌。

就像青春不老、鬥志昂揚的小王子，對這個繽紛世界永遠充滿熱情，雖然險惡不曾短少，人心總是難測，《王子》卻從未曾放棄這個他最鍾愛的世界。

《王子》的創辦人蔡焜霖在去（2023）年9月過世，享耆壽93歲。《王子》的誕生和蔡焜霖的生活緊緊綁在一起，而且背後藏著愈挫愈勇的文人氣節，以及悲天憫人的良苦用心。

蔡焜霖1930年生，台中清水人，清水公學校畢業後，考進台中州立第一中學，高中畢業後進入台中縣清水鎮公所擔任事務員，後因涉及「省工委台北電信局支部張添丁等人案」 ，於1950年9月在清水鎮公所被捕，經判決有期徒刑10年，褫奪公權7年，並於1951年送往綠島關押，直到1960年9月出獄。

10年牢獄之災並未澆熄蔡焜霖的理想與熱情，蔡焜霖出獄後仍秉持理想，投身出版及廣告業，先後於「金融徵信新聞」、寶石漫畫社、「東方少年」、文昌出版社、國華廣告、國泰相關企業等公司任職。

為了幫助許多和自己處境相似的政治受難者，1966年蔡焜霖創辦《王子》雜誌，為許多漫畫家及作者提供創作發表園地，更僱用獄友和他一起為這份理想刊物打拚。

在1960年代政府嚴厲管控漫畫時，蔡焜霖利用「漫畫未超過出版品20%不用送審」的規定，讓本土漫畫得以刊出，意外成為台灣漫畫家創作最重要的平台。

《王子》初期陣容堅強，包括被譽為台灣漫畫界教父的王朝基，創立虹光漫畫出版社的陳文富，被譽為「怪手」的漫畫界長老陳益男，筆名海龍的廖修傳，連載漫畫《王大吉》作者蔡吉豐，以及漫畫前輩呂奇與黃文松，連剛出道的漫畫家蔡志忠都曾在這裡初試啼聲。

《王子》在當年雖然轟動一時，但1969年遇颱風天災的衝擊，面臨生存壓力，所幸因同為政治受難者、《經濟日報》副社長的唐達聰伸出援手，度過難關，直到1980年代中期才畫下句點。

蔡焜霖的故事勵志而感人，而且充滿俠義精神，他既不向威權屈服，又勇於向受難者伸出援手，而且身體力行出版及創作的自由，在威權年代以溫柔革命的方式，為這片土地上的人民提供發聲的園地，這樣的《王子》精神實在令人感動。

蔡焜霖即使在過世前仍在創作的路上，晚年更出版《我們只能歌唱：蔡焜霖的生命故事》（蔡秀菊撰文）一書，述說他的奮鬥歷程，由游珮芸、周見信合著的漫畫《來自清水的孩子》則以蔡焜霖最愛的漫畫形式呈現蔡焜霖的一生。

可以說，蔡焜霖的精神就是《王子》的精神，也是一整代台灣人爭取民主自由、為人類守護基本價值的精神。